"Бездна! Вечно получается так, как будто я разговариваю с собакой!"
Клык, махнув хвостом, взобрался на диван.
"Ты именно это и делаешь. Зачем возмущаешься?"
"Ты вообще молчи!"
Решив, что прервать эту молчаливую перепалку, я поднял руку.
— Алай! Принеси, пожалуйста, еще вина.
— Хорошо, господин.
Скрывшись за занавеской, хозяин гостиницы, он же бармен, и повар, поспешил на кухню, давая нам возможность поговорить спокойно.
— Значит так, — я угрожающе посмотрел на Клыка — Из города мы не уходим. Сейчас доедаем ужин, допиваем вино, спим пару часов, и отправляемся на разведку. Нужно попытаться вычислить месторасположение оборотней. Алай сказал мне, что сегодня оборотни напали на небольшой обоз, неподалеку от города. И это значит, Югар где-то недалеко.
Охотница согласно кивнула, и поднялась.
— Я, если вы не против, пойду немного посплю.
Встав с дивана, я подошел к девушке.
— Пожалуй, я с тобой. Клык! Допивай вино, и баиньки.
"Есть босс!"
К городским воротам мы подошли уже затемно. Стража как всегда на посту отсутствовала, и мы спокойно покинули город. Осторожно обойдя защитные нагромождения, присутствовавшие в виде нескольких валов с кольями, мы спустились в небольшой овраг, и поспешили в сторону леса.
Чем дальше мы продвигались, тем выше становились скалы, стоявшие по сторонам тропы, заставляя ее петлять то вправо, то влево. Деревья стояли сплошной стеной. Лунный свет почти совсем исчез из неподвижного леса. Дорога напоминала глухой тоннель. Мне это нравилось все меньше и меньше, и я, не замедляя хода, постоянно вглядывался в тени по сторонам. Каэтана шла прямо зам ной и, похоже, подобная обстановка ее тоже немного пугала. Илиан, несмотря на все уговоры, увязался с нами, и теперь шумно дышал прямо у меня над ухом. Если так пойдет дальше, и югарцы действительно где-то здесь, нас вычислят еще на подходах к их временному логову.
Сделав остальным знак остановиться, я вдохнул лесной воздух. Трансформированный нос, подсказал мне… подсказал, что он ничего не чует. Абсолютно!
Пораженно дотронувшись до носа, я повернулся к Каэ.
— У тебя что, нос замерз? — фыркнула девушка.
Я убрал руку и, подойдя к Охотнице, шепнул на ухо.
— Я ничего не чую. Совсем. Кто-то использует магию, для того чтобы скрыть следы присутствия. Югар здесь.
Сзади раздался подозрительный хруст, но я не обратил на это внимания. Должно быть, утомленный старик, решил присесть.
Девушка удивленно посмотрела на меня.
— Откуда у него маги?
— Понятия не имею. Может быть, спросить у Илиана? — я обернулся, ища глазами старого мага, но не нашел — Где Илиан?! Клык?!
Пес выскочил из кустов, и подбежал ко мне.
"Ну и чего ты голосишь? Что случилось?"
— Кажется, Илиан пропал.
Мы стояли втроем на этом небольшом кусочке поляны, свободном от густого леса. Мы с Браем были уже в полной боевой готовности, вытянув мечи из ножен и подозрительно озираясь по сторонам. Клык наворачивал круги вокруг нас, пытаясь хоть что-нибудь унюхать.
"Я ничего не чувствую" — пес поднял голову и посмотрел на нас. В темноте его глаза приобрели какой-то странный серебристый оттенок.
"Вот и я тоже…" — качнул головой Брай.
"Так, ребята, общаемся только ментально. Никаких разговоров вслух" — предупредила я.
Брай, все так же, не сводя глаз с окрестности, встряхнулся.
"Может мне оборотиться?"
"Спятил? Боюсь, что Югар так нас быстрее вычислит. Если уж кто и будет сейчас превращаться, то это только я. Я более незаметная в своей второй ипостаси, по сравнению с тобой. И вижу я лучше"
Брай пожал плечами, мол, как тебе угодно. Я расслабленно вздохнула. Хорошо хоть, что он не вздумал со мной спорить.
Вскоре, я, в своем пернатом виде, взлетела чуть выше. Пока все, что я видела, это только совы и кукушки, вальяжно расположившиеся на голых ветках. Где-то пробежала мышка, но я и не подумала ее ловить. Слава богу, подобных рефлексов в этой ипостаси у меня нет. И хорошо, что Клык ее не заметил, а то его ехидных замечаний было бы не избежать.
Резкий порыв ветра затрепал черные перья, уже не поглаживая их, как обычно, а яростно, словно пытаясь содрать все до последнего перышка. Я покачнулась на ветке, вздрогнула и полетела в сторону, где за высокими, словно обглоданными кем-то, кустами, что-то шевелилось.
Когда я через полчаса вернулась обратно, мои спутники уже расслабились и, не чувствуя опасности сидели и оживленно болтали. Ментально, слава богу.
Брай пристроился на высоком пне и жестикулировал что-то пытаясь объяснить Клыку. Я сделала круг над ними и резко приземлилась прямо на спину пса.
"Никогда не носил свою хозяйку на спине?" — ухмыльнулась я.
"Тогда ты была потяжелее" — пес задрал голову, пытаясь меня увидеть.
Я вспорхнула и прямо на лету оборотилась обратно. Встав и отряхнувшись, я спокойно посмотрела на своих спутников.
— Можете говорить вслух, Югара здесь нет, — развела я руками.
— Ты видела Илиана? — Брай подхватил с земли камушек, подкинул его и, поймав в воздухе, сжал в руке.
Я кивнула и присела на пенек напротив, упершись в него ногой.
— Да. И он не выглядел потерявшимся. Впрочем, как и похищенным.
— Каэ, что происходит? — напрягся Брай.
— Я видела пещеру югарцев, — пожала я плечами — Ничего особенного: несколько ярусов и запутанная система ходов. Почти то же самое, что и в Алиронских Западных пещерах.
— Ты видела самих югарцев?
— Да. Что радует, они на меня не обратили совершенно никакого внимания. Видимо анимагов в животной ипостаси они не ощущают, — развела я руками.
— Каэтана, давай расскажи все сразу и по порядку. Что из тебя все клещами приходится вытягивать?!
— Хорошо-хорошо. Я видела, как оборотни уходили к себе в пещеру. Позже, облетев пещеры на несколько футов вокруг, я не заметила больше ни одного входа-выхода оттуда. Вполне возможно, что этот единственный. Илиан зашел в их пещеру раньше, чем они вернулись в нее. Он вел себя непринужденно, словно так и надо…. Что же он задумал?..
— Может, хочет показать себя героем и сам расправиться с ними? — предложил Охотник, кутаясь в куртку.
— Не знаю… Брай, в руке он сжимал свой амулет. Тот, что откопал тогда в пещере, возле Алирона, — нахмурилась я.
"Он что, решил подчинить их амулету?" — встряхнулся Клык и тут же, без перехода — "Вам не кажется, что здесь слегка жутковато? Может, все-таки уйдем отсюда?"
