"Он что, решил подчинить их амулету?" — встряхнулся Клык и тут же, без перехода — "Вам не кажется, что здесь слегка жутковато? Может, все-таки уйдем отсюда?"
Мнение на этот счет было единогласно и вскоре, мы уже шли к городу.
— Я подождала, пока югарцы скроются в пещере, и залетела туда следом, — продолжила я — Там очень темно. Нет, ну в смысле, мне, конечно, нормально, но если идти туда в человеческой ипостаси, мы ничего не увидим.
— Я могу перестроить свое зрение, — рассудительно заметил Охотник — А ты стать на время совой. Для тебя это еще лучше. По крайней мере, до определенного времени ты будешь в безопасности.
"А о моей безопасности, конечно же, никто не подумал" — фыркнул Клык.
— Ты будешь прикрывать, — хмыкнула я.
"Чем интересно?" — взглянул пес на меня с ехидством.
— Собой, — усмехнулась я.
"И откуда ты такая юмористка взялась?" — сердито буркнул пес.
— Откуда взялась, там больше нет.
"И слава богу!"
— Может, хватит вам? — не выдержал Охотник — Вас что, совсем не волнует судьба Илиана??
— Если он поперся туда один и по своей воле — значит, что-то задумал, — я отвела от лица ветку — Может, хочет завоевать мир? — мы с Клыком оба захихикали над этой мыслью. Я вслух, а он ментально.
Брай передернулся и одарил нас таким взглядом, что все смешки сразу же умолкли.
"Да ладно тебе, Брай! Чего ты бычишь?" — встряхнулся пес.
Охотник ничего не ответил и, прибавив шаг, пошел быстрее. Мы с Клыком переглянулись и поспешили за ним.
Ветви деревьев плясали на пронизывающем ветру, а их тени метались в призрачном лунном свете, пугая ощущением приближения чего-то непонятного.
Я уже едва улавливала в темноте черный силуэт Охотника, который спустился с небольшого пригорка и, не сбавляя шага, пошел к заставе. Стражники стояли на своих местах и остановили Брая, о чем-то спрашивая.
О чем он с ними разговаривал, я, конечно же, не услышала, но те довольно быстро его пропустили. Охотник обернулся, указал рукой на нас и, получив очередной кивок, скрылся за аркой. Стражники пропустили нас безоговорочно.
Когда я пришла в гостиницу, Алай сообщил, что господин Брай уже поднялся наверх и пошел спать. Открыв Клыку дверь его с Илианом комнаты, я вернулась в свою и прилегла рядом со спящим Охотником.
— Спокойной ночи, Брай, — в ответ тишина.
Меня не проведешь, я-то знаю, что он еще не спит!
Я перевернулась на другой бок и, разглядывая тени от деревьев, которые плясали по стенам нашей комнаты, думала о своем.
Почему Илиан решил нас покинуть и одному пойти в пещеру к Югару? Почему Брай так взъелся на нас с Клыком за насмешки над некромантом? Неужели он так привязался к старику, словно к отцу? Или, может, ему есть что скрывать?
Мы так долго шли к этому, к встречи, к борьбе с Югаром и его оборотнями. Я так много думала об этом, представляла, как все это будет. А сейчас… сейчас я просто не чувствую… страха…
Неужели случилось то, чего я так боялась? О чем разговаривала с Голосом. Этот разговор никак не выходил у меня из головы. Я уже столько раз мысленно возвращалась к нему, пыталась найти что-то, что могло скрываться за этими словами, смеялась над собой, думая, что навязываю себе что-то выдуманное, не существующее.
Вот он Югар, рукой подать, в такой опасной близости от города, а я виду себя так, словно его стая — это безобидная шайка сеонских белок. Может, Брай прав, что раздражается на нас с Клыком? Он-то ни раз сталкивался с Югаром и знает все, на что способен этот хищник.
Пожалуй, надо напрячься и вести себя посерьезнее по отношению ко всему происходящему. Опасность угрожает не только маленьким похищенным детям, но и людям. Ведь мы еще даже не знаем, что Югар задумал. Не питается же он губернаторскими детьми, в самом деле!
Примерно с этими мыслями я и заснула. Всю ночь меня мучили какие-то лихорадочные, непонятные сны про оборотней и Брая-волка.
* * * *
Под утро я проснулась из-за того, что услышала громкий смех Илиана. Резко вскочив с кровати, я замерла, удивленно прислушиваясь. По-моему, мне это только приснилось, потому что и гостиница и улица сохраняли тишину и спокойствие. Я обернулась назад и только сейчас заметила, что Брая на кровати нет. Опять куда-то пропал… Это уже входит в привычку.
Быстро переодевшись, я пальцами провела по волосам, более-менее укладывая их и наспех перевязав, спустилась в холл.
Алай раскладывал хрустальные бокалы по полочкам, протирая их мягкой тканью до блеска. Заметив меня, он слегка склонил голову и поинтересовался, не пожелает ли чего госпожа?
Я отрицательно помотала головой.
— Алай, ты Брая не видел?
— А то как же, видел, — усмехнулся мужчина, блеснув глазенками — Они с господином Илианом куда-то ушли.
— С Илианом?! — воскликнула я.
— Ну да, — удивленно пожал плечами хозяин гостиницы — Пожилой господин зашел за ним с утра, и они, недолго переговорив, ушли куда-то.
— А ты не слышал, случайно, о чем они говорили? — вкрадчиво поинтересовалась я.
— Что вы, госпожа, я не подслушиваю разговоры своих постояльцев! — возмутился мужчина.
— Ааа… куда они пошли не сказали? — встряхнулась я.
— Ничего не сказали, — буркнул Алай — А когда я спросил: "Не передать ли чего госпоже Каэтане, когда она проснется?", господин Брай подошел ко мне, как-то странно улыбнулся и покачал головой. А потом они ушли.
Я опустила глаза, пытаясь понять, что же произошло. То, что Илиан повел Брая к пещерам, я не сомневалась. Но почему без меня?!
— Госпожа Каэтана, — окликнул меня Алай — Только ведь, хоть он и дал понять, что ничего не надо, он все же оставил на столе вот это, — и трактирщик протянул мне что-то круглое и блестящее.
Камушек???
— Мне показалось, — продолжил Алай — что он не хотел, чтобы его спутник видел это.
Я взяла с теплой и крупной ладони трактирщика камень и повертела меж пальцев. Камень был красноватый, с крупными вкраплениями черного.
Мне вспомнилось, как Брай подхватил вчера у пещер с земли камень и подкинул его в воздух, тут же перехватив.
Черт, он что-то пытался мне сообщить, оставив его здесь. Причина не в самом камне, а в том, что его именно здесь оставили.
— Алай, как проснется Клык, накорми его поплотнее, пожалуйста, и скажи, что я буду через пару часов.
Трактирщик с лукавой улыбкой посмотрел на меня и ухмыльнулся.
— Так ведь пес все равно не поймет!
— Просто скажи. Этот поймет, — бросила я, уже выходя на улицу.
