— Подготовьте мою личную яхту и вызовите десять старейшин. Также дайте знать первому гвардейскому флоту о том, что завтра мы выдвигаемся к планете Спокойного Водопада на встречу с Патриархом Дьявольского клана, — обратился Яма в пустоту и почти мгновенно услышал ответ «мыслеречью».
«Слушаюсь Великий старейшина».
— Очень надеюсь, что это не какая-то изощрённая ловушка. Но не реагировать на это сообщение я попросту не могу, — подумал старик, садясь в кресло.
Вдох-выдох, Сонг отражает очередное шквальное нападение со стороны какого-то чудовищного зверя и воспользовавшись секундной передышкой вдруг рванул ввысь, вырвавшись из формации наёмников. За спиной молодого человека мгновенно появились мастер Лод и наёмник Тул. В первые мгновенья чудовищные звери даже не поняли, что произошло, настолько неожиданным этот рывок для них оказался. Впрочем, их замешательство продлилось недолго, многие в стае Истинного Дракона располагали разумом, не уступающим человеческому, и их реакция была соответствующей. К группе рванули больше десятка сильных тварей, явно рассчитывая поживиться лёгкой целью, которая так стремилась, похоже, умереть.
Что же касается человеческих практиков из числа охотников и семи кланов, то они почти сразу же заткнули появившуюся брешь, посылая в сторону Сонга и его группы десятки воплощающих сообщений «мыслеречью», на которые, естественно, никто им не отвечал. Через несколько секунд, посчитав, что группа отщепенцев сошла с ума, эти сообщения прекратились, а сами охотники попытались воспользоваться подвернувшейся возможностью и тем, что группа Сонга отвлекла на себя внимание сразу нескольких разумных тварей, наёмники двинулись на прорыв, собираясь подобраться к последнему уцелевшему кораблю, и организовать его оборону, только так они хоть как-то гарантировали себе возможность вернуться и сохранить собственные силы.
Бросившихся наперерез Сонгу чудовищных зверей отбросило сильнейшей духовной волной стоило им приблизиться к группе на несколько сотен метров. Старик Лод, как и обещал на этот раз уже не сдерживался и не пытался маскироваться, нанеся удар всей своей силой. Две самых шустрых виверны оказались под самым мощным ударом и в один момент обратились в пепел, не пролетев и пары метров. Других повезло больше, их отбросило с такой силой, что переломало все кости. Невероятный по своей мощи удар привлёк внимание всех. Даже пара практиков из свиты принца отвлеклись на несколько ударов сердца, переместив часть своего восприятия на старика Лода.
«Эта сила мне кого-то напоминает…» — Великая советница также почувствовала появление на поле боя новой силы, которая казалась ей смутно знакомой. — «Словно бы из далёкого прошлого, очень странное ощущение».
Она бросила взгляд туда, где по её ощущениям находился источник этой силы. И удивлённо замерла на месте. В их сторону летели трое практиков. Внешне казавшихся совершенно обычными. Мальчишка, находившийся впереди, почему-то ей смутно кого-то напоминал. Она ощущала тревогу, всматриваясь в него, однако с такого расстояния разобрать черты лица или что-то конкретное не получалось, его спутниками выступал мужчина со слабым развитием и старик. И сила последнего сейчас стремительно увеличивалась. Этот практик уже никак не сдерживал её, и советница вдруг с удивлением осознала, что знает этого человека. Первый протектор дьявольского клана и адмирал одного из четырёх великих флотов, глава семьи Сент и один из пяти отрёкшихся. Что делает здесь этот предатель?
— Ваше высочество, вам лучше немедленно уходить… — начала она говорить, но уже через миг осеклась, отражая яростную атаку Истинного Дракона, который, похоже, не собирался ослаблять свой натиск.
В это же время Сонг поняв, что скрываться уже не имеет смысла, открыл карманное пространство, выпуская наружу Аэтонэ. Даже несмотря на то, что её родословная всё ещё была повреждена и девушка не могла перевоплощаться в облик дракона, она всё равно оставалась им. Аэтонэ без труда могла общаться со своими сородичами, по крайней мере так утверждала она сама.
— Аэтонэ, я рассчитываю на тебя, — крикнул Сонг ей. — Достучись до своего родственника и передай ему, что мы можем помочь!
— Хорошо, — ответил девушка.
Одновременно с этим в голове Сонга появился голос Рину:
«Мастер, мы подошли на расстояние прямого удара, назовите цель и когда стрелять».
«Жди команду», — сказал он и посмотрел туда, вверх, туда, где сейчас сталкивались две силы — истинный дракон и охрана четвёртого принца. Фрисоул мог ударить главным калибром раз в минуту. В условиях сражения практиков часто это целая вечность. Ударить он сможет один, может быть два раза, не больше. Теперь оставалось разобраться кого.
«Мастер Лод, с этого момента вы ведёте группу, Рину привела Фрисоул к планете и подготовила его к атаке. Я даю вам разрешение на использование силы корабля, единственное о чём прошу, Син Фен не должна пострадать».
«Ты же сам понимаешь, парень, насколько это будет непросто сделать. Это будет очень тяжёлый бой, даже с учётом помощи твоей подруги-дракона и её родственника».
«Я понимаю, мастер», — ответил Сонг. — «Нашей целью изначально было возвращение Син Фен, в крайнем случае я обращусь к той силе…»
«Хорошо, давай постараемся обойтись без этого, да», — парень почувствовал в последней фразе кинутой через «мыслереч» отголоски грусти.
— Мне удалось! — от разговора его отвлёк крик Аэтонэ. — Дедушка согласился помочь нам! Он не потерял разум!
— Отлично, да! Тогда нападаем, — крикнул мастер Лод, услышав её ответ, и рванул в вышину, сильно ускорившись, туда, где происходило невероятное сражение Истинного Дракона с группой дьяволов.
— Аэтонэ, мастер Тул — прикрываем учителя, — Сонг постарался ускориться и не отстать от Лода, вот только сделать это оказалось непросто, как-никак старик был полноценным Парагоном и сейчас уже не скрывал своих сил.
Пожалуй, это впервые, когда Сонг видел Лода настолько серьёзным. Он совершенно преобразился в один момент, превратившись из сухонького старика-пьяницу, в практика, от силы которого буквально искажалось пространство. Очевидно, что он находился в одном небольшом шаге от становления Божеством… возможно, он даже специально сдерживал своё развитие и сознательно не становился им. Почему так? В эти краткие секунды до столкновения с врагом у Сонга вновь промелькнул этот вопрос. Он часто задумывался, почему такой сильный практик прятался в богами забытом закрытом мире, влача жалкое состояние пьянчуги в городе Синего Кита? Почему-то Сонг каждый раз откладывал этот разговор на потом, хотя должен был расспросить старика уже очень давно… после этого боя, если его план сработает, и они вернутся целыми и невредимыми на Фрисоул он непременно расспросит Лода об этом за бутылкой хорошего духовного вина.
Бушевавший Истинный Дракон, заметив приближение группы Сонга, охватил их своим восприятием, в один момент давая понять, что доверят своим новым союзникам с большой натяжкой, но атаковать не стал. Все хорошо ощутили предупреждение, если дракон или его свита почувствуют в них опасность, то атакует немедля. Исключением здесь была лишь Аэтонэ, которую мгновенно окутала духовная защита дракона. Он не скупился на силу, вложенную в эту преграду, явно не желая, чтобы девушка пострадала. Два его чудовищных зверя, находящиеся на уровне Парагонов, сейчас всеми силами теснили принца и Великую советницу, а сам дракон пытался отбиваться от двух практиков на уровне Божества.
Не церемонясь Сонг вытащил парные клинки, прямой удар Божества ни он, ни мастер Тул пережить не смогут. К сожалению, им никакой защиты предоставлено не было, но это и не требовалось. Заранее договорившись с мастером, Сонг сменил курс сразу после того, как старик бросился на своего противника. Вместе с Аэтоне и Тулом они приземлись на одной из вершин гор, вокруг которой происходило сражение. Краем глаза молодой человек видел, как Лод влетает в одного из практиков Дьяволов и вслед за этим на него обрушивается мощь удара Фрисоула. Сокрушительный шквал огня в один момент падает на бедолагу, но тот каким-то невероятным образом умудряется защититься от этого. Хотя, очевидно, это ему даётся с огромным трудом. Атака главным калибром такого класса корабля как Фрисоул равна по силе полноценному практику на пике Божества. Ничего удивительного.
