— Ну и куда ты помчалась на ночь глядя? — ворчливо поинтересовалась пифия.
Я в ответ лишь загадочно улыбнулась и сбежала, громко хлопнув дверью.
Сердце от предвкушения колотилось как бешеное. Труселя заранее заняли оборонительную позицию. Я пробежала по коридору и спустилась в холл. У выхода уже ждал Демион. Я замерла на расстоянии, чтобы рассмотреть его. Высокий, стройный, подтянутый. Он тоже утеплился. Даже куртку надел с меховым воротником. Я заметила — ему очень идет сочетание черного с серебром. Демион выглядел загадочно и неприступно, сложно было поверить, что такой парень может симпатизировать мне. Ведь я — просто взбалмошная девчонка. Что он во мне нашел?
— Готова? — тихо поинтересовался он, приблизившись. От него пахло свежим лесом и морозом, чуть-чуть — дымом костра и еще чем-то неуловимо-притягательным. Демион умел выбирать парфюм. По позвоночнику разлилось тепло.
Не в силах что-либо ответить, я лишь кивнула, а он подошел еще ближе, обхватил за талию и с поцелуем выдохнул в лицо серебряную пыльцу заклинания. Я удивленно заморгала и практически сразу отключилась, не успев даже предположить, что за волшебство использовал маг, а самое главное — зачем.
Пришла в себя я уже в царстве льдов на вершине горы. Просто открыла глаза и увидела перед собой удивительную панораму раскинувшейся далеко внизу долины. В темноте было практически не видно домов. Только огни и весьма характерный силуэт башни академии где-то на горизонте. Мы были относительно недалеко.
— Как мы сюда попали? — пораженно прошептала я, не в силах оторвать взгляд от раскинувшейся передо мной картины.
— Могут же у меня быть свои секреты, — выдохнул Демион мне в волосы и поцеловал в макушку, а я не стала расспрашивать дальше.
Ведь действительно могут. И ни к чему задавать вопросы. Главное — он сдержал свое слово и не собирался делать мне плохо.
— Ну что, идем? — Демион отстранился и сделал шаг назад, пытаясь увлечь меня за собой.
— Куда? — Я послушно развернулась.
— Смотреть окрестности.
— Тут темно, как у дракона в… — начала я и осеклась, так как подобные фразы на романтическом свидании неуместны.
— Там, куда я хочу тебя отвести, не темно. Не переживай. А сюда мы вернемся позже. На рассвете вид открывается замечательный.
— И все-таки, — не сдержалась я. — Где мы и как сюда попали?
— Да в общем-то ничего тайного нет. — Демион, который шел немного впереди, остановился и повернулся ко мне лицом. — Это земли моей семьи. Небольшое убежище в горах, которое давно перешло в мое личное пользование. К нему ведет один из порталов — не общих, не потайных ходов, а тех, которые создаются с помощью семейной магии.
— Поэтому ты меня усыпил? И что ты со мной сделал? — немного обиженно поинтересовалась я.
— Да. — Демион не стал вдаваться в подробности. — Это волшебство — наша тайна. Позволь ее сохранить.
— Оно запретное?
— Нет. Просто уникальное. Ты же знаешь, такие умения есть в каждой семье.
— У меня — нет, — надулась я.
— Ну конечно! — Он совершенно беззлобно хмыкнул. — А сейфы ты вскрываешь как?
Я не нашла, что ответить, поэтому позволила взять себя за руку и отправилась за Демионом. Впервые я посмотрела на свое умение под другим углом. Оно всегда казалось мне чем-то обыденным и естественным. А ведь действительно, замки я вскрывала практически без усилий. И никогда специально этому не училась. Демион прав.
Здесь было, как и обычно в горах, ветрено и холодно. Казалось, что отсюда еще не ушла зима. Подозреваю, она никогда отсюда не уходила. Звездное небо висело над головой очень низко, более светлые, чем чернильный небосвод, редкие облака шапками украшали обледеневшие вершины, а пшеном рассыпанные звезды давали холодный, но достаточно яркий свет. Мистическое, завораживающее место, от красоты которого перехватывало дух.
Я внимательно огляделась по сторонам, чтобы рассмотреть, где располагалось убежище Демиона. То, что изначально показалось мне естественным горным плато, на самом деле являлось балконом огромного горного замка, который хоть и был создан человеком, но так умело, что внешне мало отличался от соседних скал. Двери и высокие узкие окна были талантливо спрятаны в стенах и замаскированы под естественные природные ущелья и разломы. Я была уверена на сто процентов, что не раз видела это место снизу, но среди десятков вершин никогда не выделяла именно эту.
— Тут так необычно и красиво, — прошептала я, послушно следуя за Демионом вглубь горы между сталактитов и сталагмитов, образующих причудливый лабиринт.
— Среди моей родни было много талантливых архитекторов.
— Я думала, почти все твои родственники работают в министерстве.
— Так и есть. У нас же имеется департамент градостроительства. Дедушка долгое время был его главой.
— Так это место создал он?
— Если быть точнее, замок возвели по его проекту. Пойдем, я покажу, что тут внутри.
— Зачем? — Я остановилась и закусила губу, потому что обуяли сомнения.
— Что «зачем»? — Демион настороженно замер передо мной. Его синие глаза сейчас выглядели такими темными, что казалось: это кусочки небосвода с затерявшимися в глубине звездочками. Меня гипнотизировал взгляд, а губы мага хотелось целовать бесконечно, поэтому самым разумным было сбежать.
— Зачем ты привел меня сюда? Это ведь особенное место.
— Ты права. — Он сделал шаг навстречу и намотал на палец прядь моих волос, потом тихонько потянул на себя, заставляя податься вперед, и шепнул в губы: — Это особенное место, а ты — особенная девушка. По-моему, логично привести тебя сюда. Пойдешь смотреть дальше или вернуть тебя домой, трусиха?
Я не знала, хочу домой или нет, и какое-то время задумчиво кусала губу. Никогда не предполагала, что буду сомневаться в такой момент. Я не была распущенной, но всегда считала, что не стоит думать слишком много и нужно кидаться в водоворот страсти, если она вдруг накроет с головой. Просто раньше меня не накрывало, а сейчас… я стояла и сомневалась, потому что понимала: если Демион решит меня соблазнить, то придется сказать «нет», так как проблема Труселей все еще актуальна. Но я знала: он не будет настаивать, а каждая девушка имеет право на свое законное «нет». Мы же ветреные особы, имеем право заманить, увлечь и в последний момент ускользнуть. А я даже не заманивала, он сам.
— Ты так и не решишься. — Демион не дал мне додумать. Подхватил на руки и понес в сторону центрального входа в замок-пещеру. Я не возражала, так как для себя уже все решила.
