Я задумалась. Потом на память пришли любовная магия и старая книга приворотов.
— все ясно. Приворот твоя сестра сделала. Потому он с ней и переспал.
Рила вспыхнула до ушей. Но вопрос-таки задала.
— а разве приворот… он не того… ну, это…?
Я поняла правильно. И ответила для девушки.
— Даже если закрепить его так, как сделала твоя сестра, все равно приворот обратим в одном случае. Если есть истинная любовь. С двух сторон. Вот тогда, ворожи не ворожи…
Рила кивнула. И умоляюще поглядела на нас.
— а вы правда сделаете так, чтобы люди больше не гибли?
Тёрн успокаивающе улыбнулся девушке.
— Ёлка обязательно справится. И все у вас в селе опять будет хорошо. Обещаю.
Рила улыбнулась ему, отчего у меня в душе тут же зашкворчала ревность. И откуда что взялось? Де-вушка развернулась — и убежала, а я с удивлением прислушивалась к самой себе. А ведь и правда — ревную. Но почему сейчас? Не раньше? Или… просто раньше я считала Тёрна просто другом. А сейчас он мне намного ближе. И в душе шипит злое: 'Мое!!!'. Только вот любовь это — или чувство собствен-ности? Или вообще ревность? Но разве она бывает без любви?
— Разумеется, чувство собственника. Жадность обыкновенная. Но ты не огорчайся, лет через пятьдесят ты ко мне настолько привыкнешь, что и не заметишь, как влюбишься.
Ах ты, зараза!
— Эй! Это покушение на коронованную особу!!!
— Я тебе сейчас покажу… особо…
Думаю, ведьм, гоняющихся по главной улице за элварами, это село давно не видело.
***
Когда нам надоело гоняться, мы уселись прямо на полено под чьим-то забором и задумались. Хорошо, что с телепатом не надо общаться вслух. И не подслушают.
— что мы имеем? Я подозреваю, что это Тайя. И что тут не обошлось без ее мама-ши.
— согласен. И что мы будем делать?
— Драться. Если бы это был профессионал, я бы не стала связываться. Послала бы весточку в Универ. Ради такого приехали бы.
— Но с двумя деревенскими бабами ты сладить надеешься.
— Да. И что? Я же не просто так!
— Завтра мы берем вещи и кровь у Вианы. И выпускаем на болота Элю, загримированную под нее.
— Может, лучше я?
— Не лучше. Ты должна быть рядом. Так тебе будет проще.
— Но я могу не успеть.
— а вот это тебя волновать не должно. Ты могла не успеть, когда эта дурочка покушалась на ме-ня. Тебе было бы легче?
Я пихнула элвара кулаком в бок.
— Думай, что говоришь, муженек!
— Женушка, пожалуйста, прислушайся к моим словам. Эля тоже элваресса. И на нее так назы-ваемая бутнячка будет действовать намного слабее. Да и скорость у нее выше и реакция лучше. Это физиология.
Я фыркнула, но спорить не стала. И вообще — лучше охотиться из засады.
— А матери Тайи — скажем?
Улыбка на губах элвара мне не понравилась.
— Это я беру на себя.
— тогда завтра идем на охоту?
— Да, полагаю, что уже завтра. Я как раз до завтра успеваю все приготовить — прикинула я.
— тебе что-нибудь еще нужно?
Я подумала.
— Нет. Имеющегося — хватит.
И мы отправились воплощать свой план охоты на бутнячку.
***
Эля была против. Сначала.
Потом я плюнула на уговоры и ушла к себе. А с элварессой остался Тёрн.
Что он делал, что говорил, чем угрожал — я до сих пор не знаю. И знать не хотелось, если честно. У меня было задание посложнее.
Виана.
Можно наложить грим на человека. Можно — иллюзию. Можно замаскировать его тысячей разных способов. Только вот нечисть этим не обманешь. Для нее нужно совсем другое. Аура. Рисунок, цвет, запах, вкус… И именно подделкой ауры я и занималась. Привязкой послужило старое платье Вианы. Пока оно еще не побывало в чужих руках. Пока его еще не надевала Эля.
Вещи сохраняют след своих владельцев. И Эля невольно исказила бы рисунок. Поэтому надо было закрепить его сейчас. Не столько сложная, сколько нужная процедура. Похожа на вышивку бисером. Чуть дернешь, чуть перетянешь — и у тебя на ткани некрасивая стяжка, а бисер ложится совершенно не в ту сторону.
Виана пришла сама, вместе с мужем. И мы с ней в четыре руки взялись за Элю. Она подгоняла пла-тье. Я — ауру. Элваресса шипела, но не сопротивлялась. Наконец все было закончено — и мы втроем пе-реглянулись. Похожи. Да. Выслушаем мнение зависимых экспертов?
И мы запустили парней.
Тёрн и Тиварис, отлично нашедшие общий язык, коротали время в общей зале у камина. Судя по двум пустым бутылкам и возвышенному выражению на лицах, речь шла о возвышенном. То есть — о нас, о женщинах.
— …наполовину оборотень. Нет, на четверть. Но я ее все равно люблю, — услышала я обрывок разго-вора.
— А моя — вообще ведьма. Но хорошая. И умница.
— Только она у тебя какая-то не слишком того, — Тиварис показал на себе, где я должна быть 'того'. М-да. С таким размером я бы и ходить не смогла. Победило бы земное тяготение.
— А если я сейчас кому-то это наращу? — поинтересовалась я, вылезая из тени.
Супруг послал мне невинную улыбку.
— Солнце мое, даже и помечтать нельзя?
— Помечтать — можно. Вставайте, алкоголики! Нам нужна ваша консультация.
— Почему сразу — алкоголики, — элвар фыркнул. Судя по абсолютно трезвому взгляду, ему даже до легкого опьянения было, как до Кариема. Просто Тивариса надо было чем-то занять, чтобы под нога-ми не путался. Вот мой муж и старался. Хотя ему и самому было любопытно. И он за меня тоже пере-живает. Но готов помогать чем может. Чудо мое с лиловыми глазами…
— Осознаешь, какое тебе сокровище досталось?
— Сокровище? Чудовище!
— От слова 'чудо'?
— От слова 'чудик'! Не нервируй меня!
Элвар фыркнул.
— Что от нас требуется?
— Войти в комнату — и опознать кто где.
— Глупости, — Тиварис плавно поднялся из кресла. — Уж родную-то жену я всегда опознаю!
Судя по легкости движений — он тоже не был особо пьян. Так, для вида. Ну не паршивцы?
— Тебе достался очень удачный вариант. Пьет — и не пьянеет.
— врет и не краснеет.
— Когда я тебе врал?!
Я ненадолго задумалась. А правда — когда? Недоговаривал. Было. Но в остальном…
— Ты мой бобер-правдоруб!
Тёрн ничего не ответил. Не успел. Потому что я распахнула перед мужчинами дверь комнаты. И на-встречу им встали две женщины в простеньких серых платьицах с вышивкой. Обе — тоненькие, свет-ловолосые, явно беременные…
