– Это и есть дом твоей бабушки?
– Был. Лет десять назад. Извини, уж каким запомнил. Надо было приукрасить?
– Нет. Тогда все это было бы ненастоящим.
– Тар! Та-а-ар! – донеслись до нас истеричные вопли Васиэля. – Это что за ужас? По-твоему, так должно выглядеть идеальное место? Немедленно верни все как было!
– Кажется, я создал несколько не то, что рассчитывал увидеть крестный. – Тар усмехнулся, поглядывая на пытающегося взлететь и попутно выпутывающегося из кустов архангела.
Из покосившейся калитки преспокойненько вышли Элекзил и Берфеллаг и, скаля зубы, направились к нам.
– Неплохой домик! – первым оценил Элекзил, когда до нас оставалось чуть меньше пары шагов. – Только, когда я в последний раз был в нем, он выглядел совсем по-другому.
– Угу. С садом тоже неплохо придумано! – поддакнул Берфеллаг, прошел дальше и остановился у кромки озера, пытаясь разглядеть себя в прибрежной ряби. – Крылатый застрял в ветвях в тот миг, когда пытался взлететь, не выдержав справедливости моих упреков в отношении Правления Лазури, до сих пор неполиткорректно относящегося к демонам.
– Короче, дед, как я понял, ты ему высказал все что о нем думаешь в очень нецензурной форме? – хохотнул Тар, поглядывая на стремительно снижающегося, а точнее, падающего к нам Васиэля.
– Еще неизвестно, кто кого, – сдал Элекзил неловко приземлившегося неподалеку архангела. – Мне даже показалось, что счет остался равным.
– Я думаю, мы продолжим нашу занимательную беседу чуть позже и в более дружеской обстановке, – хищно улыбнулся Берфеллаг, поглядывая на хмуро сопящего Васиэля.
– Жду с нетерпением, – холодно кивнул ему тот и взглянул на Тара. – А вы чего здесь стоите?
– Любуемся, – широко улыбнулся мой подопечный. – Неужели тебе не нравится такой райский уголок?
– Если я скажу «нравится», ты мне поверишь? – Васиэль вновь покосился на двухэтажную развалюху и тяжело вздохнул. – Ладно, для начала сойдет.
– Для какого еще начала? – Кажется, мы с Элекзилом спросили это одновременно.
– Все просто. – Васиэль еще раз вздохнул и пояснил: – Высший попросил меня обучить Шайтаара нескольким приемам, которые, возможно, пригодятся ему в бою с Лучезарным.
– Я неплохо владею мечами, – буднично сообщил мой подопечный.
– Это мы еще проверим, – хмыкнул Элекзил и поморщился. – Вась, даже если ты обучишь его теории, для практики нужно время.
– Во-первых, я не собираюсь учить его столь примитивным видам самообороны, а во-вторых, не думаю, что это пригодится. Я хочу помочь ему вспомнить его истинные таланты.
Тар
Дом внутри оказался таким, каким я его запомнил. На первом этаже стояла печка, продавленный диван и стол в окружении трех древних табуретов. На втором этаже две крохотных спальни. Конечно, я совершенно не вспомнил про чердак, пока едва не споткнулся о ведущую на него лестницу, взобравшись по скрипучим ступеням на второй этаж.
– Тар, а что там? – Лайла тоже не захотела оставаться в компании всезнаек, решивших поспорить теперь на тему приготовления обеда, и догнала меня у лестницы.
– Чердак. При жизни родителей там была еще одна комната, а что сейчас – не знаю.
– То, что ты захочешь! Не допускай сомнения, они обессиливают! – Девчонка вдруг смутилась. – Тар, как ты думаешь, здесь будет ночь?
Ночь?
Я бросил взгляд в пыльное окно. Действительно, что-то этот бесконечный день утомил. Да-а, любопытно было бы взглянуть, какие здесь ночи. Наверняка теплые и звездные.
– Конечно, будет!
Ответ девчонки меня обескуражил.
– Это ужасно!
– Почему?
– Потому, что я даже не представляю, где здесь разместить архангела Васиэля! Опять он напишет на меня жалобу, и мне придется объяснять, почему хранитель Справедливости находился в столь ужасных условиях!
– У вас в Лазури все такие неженки? – Фух, какая глупость, а я-то уж подумал…
– Ты даже не представляешь! А если сравнить, кто он и кто я… у меня даже постоянных, собственных крыльев нет!
– Опять крылья?
Она подняла на меня сердитый взгляд и полушепотом пригрозила:
– Только попробуй испортить мне практику!
– Ладно. Попробую.
Честно? Иногда она меня бесит. И не просто бесит, а БЕСИТ!!!
Я развернулся и, прислушиваясь к голосам, направился вниз. Оттуда уже доносились ароматные запахи, и мой желудок болезненно сжался, напоминая о готовности исполнять свои прямые обязанности.
– И все же я считаю, что есть эти псевдомясные палочки небезопасно!
– Васиэль, это обычные сосиски!
– Ну тебе, Алекс, конечно, виднее, но если учесть, ГДЕ мы их нашли, – риск небезосновательный!
– А запах вкусный. Может, их пожарить?
Запахло паленым. Заподозрив неладное, я в два прыжка слетел с лестницы как раз в тот момент, когда дедуля решил соорудить костерок прямо на столе. Ведро воды появилось непонятно откуда и, на секунду зависнув в воздухе, опрокинулось прямо на превращающиеся в угли сосиски, обдав паром внимательно следящих за экспериментом отца и Васиэля.
– Пепел крыльев!
– Тар, ты сдурел?!
Почти одинаковый по силе и интонации рык вырвался у вскочивших и мгновенно вызвавших броню родственничков. Васиэль обошелся без спецэффектов. Забившись на диван, он пытался отряхнуть налипший на его белые одежды пепел и матерился так, что на несколько мгновений в домике воцарилась восторженная, не иначе, тишина.
– А что, собственно, здесь произошло? – По лестнице величественно спустилась Лайла.
– Ой. – Васиэль осекся на полуслове и, мило покраснев, расплылся в кривой улыбке. – Прости, дорогая. Запамятовал о тебе!
– Да ничего особенного и не произошло. – Едва сдерживая смех, я пожал плечами. – Просто рефлексы оказались сильнее. Два года в пожарной службе – это отпечаток на всю жизнь!
– Хорошие рефлексы! – оценил отец. – Только что мы теперь есть будем?
– Эти угли в любом случае были бы несъедобны. – Лайла вдруг подула, и несостоявшееся кострище исчезло вместе с почерневшими сосисками, не оставив на столе даже следа.
– И что ты предлагаешь? – Князь Сапфир уже тоже избавился от брони и, смахнув с костюма невидимый пепел, удобно уселся на диване.
– Как – что? Сейчас Тар придумает нам более съедобную иллюзию.
Вот озадачила! Пределом моих кулинарных способностей была яичница, ну это если не считать пельмени и зажаренной в микроволновке пиццы. И как этим кормить моих дорогих гостей? Но тут я вспомнил бабушкин пирог. И борщ. И утку с яблоками!
– Мм, я попал в Лазурь? – Васиэль первым вышел из ступора и, исходя слюной, придвинул к себе утку, но дед среагировал быстрее.
