— Ну, спасибо! — пробурчала я.
— Не злись, — немного успокоившись, попросил он, — Я пошутил. Для первого раза ты справилась потрясающе! Все, что было действительно легким, тебе не удавалось, но самое сложное ты выполняла с шиком.
Если бы он не смотрел на меня такими искренними глазами, фиг бы я поверила в сказанное.
— Даже не знаю, мне сейчас злиться или поддержать тебя смехе…
— Лучше улыбнись. Тебе это очень идет.
Я отвернулась и улыбнулась уже сама себе, не в силах сдержаться. Когда улыбка спала, обернулась обратно к довольному Маркусу, демонстрируя надменное лицо "несмеяны". Он же наоборот, белозубо улыбнулся. Нет, ну это уже не честно с его стороны!
— Вот скажи, как тебе удается поднять мне настроение, когда оно хуже, чем у бестии в гиене огненной?
— Возможно, ты меня просто рада видеть, — пояснил он.
Блин, прав, но не стоило этого говорить в слух. Как же хорошо, что не умею краснеть, иначе бы вспыхнула, залившись краской.
— Знаете, мистер Маркус, а вы проницательны!
Я прищурилась, словно уличила его в чем-то. Маркус передразнил меня, тоже прищурившись.
— Это так, — утвердил он.
Гад! Потому что прав!
Тут уже моя очередь улыбаться.
— Какое самомнение…
— Но оно правдивое.
Немного выдержав его взгляд, я посмотрела вперед.
— Земля холодная, давай помогу встать, — предложил он, протянув руку.
— Не-е е, — простонала я, — я здесь посижу. Мне лень идти куда-либо.
Маркус хмыкнул.
— Ну, хорошо…
Я успела только ойкнуть, когда Маркус ловко подхватил меня на руки. Обвив руку вокруг его шеи, демонстративно закатила глаза. Чувствую себя героиней фильмов 70-х годов. Как бы банально это не звучало. Не люблю, когда что-то делают за меня, но сейчас мне было все равно, потому что не в состоянии идти сама.
Маркус перенес меня через тренировочную площадку и усадил на одну из лавок, присев рядом.
— Вот это было не обязательно, — выговорила я.
Что-то голос у меня получился слишком уж тихий.
Маркус взял мою руку, сжав в своей. Она была мягкой и теплой, но от этого прикосновения по коже пробежались мурашки как от холода.
— Ты только хочешь казаться сильной, но ведь на самом деле это не так.
Мои брови взлетели наверх от такого заявления.
— Да неужели?
— Да, — кивнул он.
— Если я позволила тебе перенести меня сюда, это еще не повод так думать.
Уязвленная своей же гордостью, я состроила серьезное лицо. Но Маркус словно этого не заметил.
— Это так, и ты это знаешь. Просто не показываешь свои слабости.
Я начала задыхаться от злости и почувствовала, как мне не хватает воздуха. Только бы не накричать на него! Да, я вспыльчивая!
— Не злись, — он коснулся моего подбородка.
— Поздно, — процедила сквозь зубы я.
Тот улыбнулся. Я собрала всю силу в кулак, чтобы не поддаться на провокации. Не, ну это не справедливо использовать такие приемчики, зная, как они на меня действуют! Видимо, злость с моего лица спала, потому что Маркус улыбнулся еще шире.
— Ну, так то лучше, — тихо сказал он.
— Не обольщайся… — деловито пробурчала я.
— Ни в коем случае.
Маркус потянулся вперед и, наконец, его теплые, мягкие губы коснулись моих. Дыханье сбилось, внизу живота стянуло и еще мгновение, сердце бы остановлюсь. Не помню, чтобы когда-нибудь так реагировала на поцелуй. Обхватив лицо ладонями, он тем самым прижал меня сильнее, заставив открыть рот. Кажется, я пискнула, но сейчас меня это мало чем волновало. Руки Маркуса скользнули ниже и остановились на плечах. Нехотя, но решительно, он оторвал меня от себя, заглянув в глаза.
— Надеюсь завтра ты не сделаешь вид, что ничего не было? — в полголоса сказал он.
Я приподняла брови, улыбнувшись уголками губ.
— Неа, — я покачала головой.
Оскалившись, он поцеловал меня. Снова и снова, пока не прозвенел звонок на урок.
Маркус проводил меня до кабинета физики, и легко проведя пальцами по моей щеке, удалился. Улыбаясь во все тридцать два зуба, я в таком настроении вошла в кабинет, где все находящиеся ученики с любопытством рассматривали мою довольную физиономию. Я взглянула на профессора Брауна, который уже привык к моим опозданиям на его урок. Он каждый раз объявлял о том, как ему это не нравится, но месяц спустя, сдался, и решил, что втирать такую информацию в мою голову бесполезно. Получив разрешение на то, чтобы пройти в класс и занять свое место, я направилась к столу, где меня уже поджидала Лора, чуть ли не подпрыгивая на стуле. Явно хочет узнать, что произошло на тренировке. А если учесть, что я еще и улыбаюсь как последний идиот, то заодно расспросить о моем хорошем настроении. Только я села, как все наихудшие опасения оправдались.
— Что произошло? — Лоре так и натерпелось узнать новости.
— А что? — все еще улыбаясь, выговорила я.
— Ты вся… — она подыскивало слово, — … светишься!
— Тренировка удалась!
— Не думаю, что это единственная причина, — промурлыкала она.
Ну, все, раскусила. Перегрызла пополам и пересчитала косточки. Я не любитель рассказывать о личной жизни, и стараюсь свои чувства держать при себе, но сейчас, почему-то, я готова поделиться всем этим с Лорой. Никогда не была сентиментальной и не уделяла эмоциям должного внимания. Как я уже говорила, за такое поведение Элиза, прозвала меня "Железная леди". Раньше, я гордилась этим прозвищем, считая его олицетворением меня, но сейчас, не хочу и слышать эти слова. Лора все еще продолжала испытывающее смотреть на меня, и я решила все-таки рассказать ей.
— Кажется, у меня все наладилось с Маркусом.
Лора на мгновение просияла, но потом, словно все померкло, и она смотрела на меня уже растерянно.
— А как же Стивен?
Мою улыбку тоже словно смыло водой. Стивен. Но наши отношения не зашли до такой степени далеко. Хотя, то, что я дала ему надежду не оправдывает меня.
— Но мы же друзья, — тихо сказал я.
— А он об этом знает?
— Надеюсь.
Я почувствовала, как во мне что-то сжалось, а горло сдавило. Неужели совесть проснулась? Шутки шутками, но вот что делать, если Стивен построил на счет меня планы?
— Он тебе что-нибудь говорил? — мой голос опустился до шепота.
Лора отрицательно покачала головой.
— Нет. Я его редко вижу последнее время.
— Если что, не говори ему ничего. Я сама поговорю с ним.
Немного выдержав мой взгляд, она кивнула.
— Я рада, что у тебя все сложилось с Маркусом.
Я ответила легкой улыбкой и повернулась к профессору, который сейчас что-то чертил на доске. Стрелка хорошего настроения на данный момент пошла в обратную сторону. Как ни крути, но сегодня Маркус сказал правду. Я не такая сильная, как хочу казаться. На самом деле меня очень легко ранить душевно. Всю жизнь старалась отрицать этот факт и кое-как, но это удавалось. Все равно, если случалось кого-то обидеть, меня мучили угрызения совести. Но все-таки получалось забыть эти инциденты в рекордно короткие сроки. Вот почему я уже не стараюсь задумываться о причиненных мною по отношению к кому-либо обидах. Хотя, стоило бы.
