— Ты меня знаешь? — отвис наконец собеседник.
— Я тебя — да, а ты меня — нет.
— Как так может быть?
— Есть много, друг Горацио, на свете, что и не снилось философии твоей. — ответил я, уже пробегая мимо, и делая жест рукой. «Чао», мол, поболтаем в другой раз, сейчас некогда. Гнаться за мной он, к счастью, не стал.
Уф, мне наконец-то удалось полностью преодолеть мостик над плотиной — прямо заколдованное место какое-то. Три раза отсюда назад пришлось возвращаться! А вот и вход в основную часть Нового лагеря. Ни х… чего себе, какая пещерка! Высотой в добрые полкилометра, площадью не меньше внутренней части Старого лагеря. Перед входом в саму пещеру раскинулось мелководное озеро с проточной водой, посредине его — массивное бревенчатое строение, окольцованное мостками. Местный бар-ресторан «Поплавок». У порога стоит пара суровых мордоворотов, которые в игре не хотели пропускать главгероя вовнутрь. Пока не получали от него денег или в лоб, на выбор. Но мне сюда не надо, торговцев и без бармена в лагере хватает. Тем более, для меня магические товары сейчас гораздо приоритетнее любых прочих.
Первым, почти у самого входа на первый уровень поселения, мне попался на глаза Идол Каган. То, что это был именно он, я не сомневался — второй проповедник от болотного братства, Идол Исидоро, по канону постоянно пьянствовал в местной забегаловке.
— Приветствую тебя, брат! — обратился я к гуру.
— Да пребудет с тобой Спящий! — пафосно изрёк он в ответ. Дальше мы немного поболтали ни о чём. Гуру мне пожаловался, что местных варваров не волнует духовное просвещение. А Идол Исидоро систематически не выполняет свои обязанности. Да-да, играли, знаем. Затем мы занялись торговлей. У Кагана было при себе немного руды, так что я смог выгодно сдать ему всё наличное пиво, и ещё пару средненьких шестоперов. Болотника покупать не стал, я всё свой никак не решусь попробовать. А раскидывать партию среди жителей Нового лагеря в розницу было откровенно лень. Да и спешил я, хотелось наконец нормально, без всякого колдовства и мордобоя, пообщаться с настоящим живым магом этого мира.
Но прежде всего всё-же сходил на экскурсию к горе магической руды. Что сказать… Решётка — в-о-о, гора — В-О-О! Если чуть подробнее — слов нет, одни междометия. Прутья у решётки толщиной с мою ногу, как её такую изготовили? Магией, что-ли? Вплавлена в камень так, что кажется образует с ним одно целое. Гора волшебной руды виднеется далеко внизу, но это действительно, без особых преувеличений, гора. Далеко не тот маленький холмик, что был в игре. Поднимающаяся вверх метров на семьдесят, она только на метров пятьдесят не дотягивается до решётки. Кстати, судя по косвенным признакам, новые порции руды засыпаются в хранилище именно отсюда, сверху. Об этом говорит и удобный подход, со свежими следами тачек в пещерной пыли, и разброс камешков внизу. По краям этой грузовой площадки стоят шесть вертикальных плит, метра по четыре высотой каждая. На них выбиты магические знаки. Плиты напоминают гигантские копии волшебных рун.
А от рудной горы исходит мерцающее сияние, и физически ощутимое давление невероятной мощи. Вот всю эту энергию, по канону, загнали в магический меч? Ни в жизнь не поверю! Да любой меч бы на атомы дезинтегрировало, возможно даже вместе со всеми окружающими. Там, похоже, или потери были намного значительнее конечного бонуса, или энергия, большей частью, пошла куда-то ещё. Логичнее последнее, Ксардас ещё тот жук, и в воровстве энергии, даже по канону, был однажды уличён. После победы над драконом-нежитью. Богоборец хитрожопый. Хотя, вот сейчас, подумав так, я был не прав. Персонажи из игры и живые люди вовсе не обязаны быть идентичными, а у меня уже какие-то предубеждения вылазят. Надо сознание, особенно в эмоциональном плане, почистить. Будет свободное время — непременно займусь этим.
С трудом оторвавшись от созерцания невиданного зрелища и прервав хаотичный хоровод мыслей, я слегка ошалело огляделся вокруг. Оп-па, а на дорожке, за моей спиной, стоит маг в синей робе, с ехидной усмешкой на породистом лице. Колоритный такой персонаж, с римским носом, большими глазами, контуром бородки, большими залысинами, делающими его и так солидный лоб ещё выше. Так вот ты какой, тёзка одного из некогда верховных богов эллинов (помнится, последний упомянутый кончил плохо).
— Приветствую тебя, маг! — произнёс я как мог вежливо, даже слегка поклонился, подражая то-ли Аделару, то-ли какому-то персонажу из виденных ранее фильмов.
— Здравствуй и ты, да пребудет с тобой благословение Аданоса. — спокойно ответил мне он, затем кивнул на гору руды. — Ну как, впечатляет?
Я честно сказал, насчёт отсутствия слов и наличия одних выражений. Было видно, что магу приятно услышать о моём неописуемом восторге. Этакая гордость создателя при виде восхищающегося его творением. Мы разговорились, постепенно перейдя к торговле. Вот тут я и пожалел, что взял с собой так мало товаров. В продаже у мага были книги! Два тома по кругам магии, первому и второму, а так-же трёхтомник «Слова богов». Кроме того, у него были кольца жизни, увеличивающие количество жизненной силы у надевшего их. А также кольцо магии и кольцо малой ловкости. Первое давало добавку на пять единиц к мане, второе — на столько же к ловкости. Вот только цены кусались. Все книги стоили по сто кусков руды, кольцо ловкости — сто шестьдесят, кольца жизни — сто восемьдесят, а кольцо магии — двести. Но это ещё цветочки в сравнении с рунами! Здесь цены не просто кусались, они с ходу вгрызались прямо во внутренности, дробили кости, высасывая из них мозг! Руна Ледяной глыбы стоила семьсот кусков, но при этом требуя наличие третьего круга магии, а ледяной стрелы — пятьсот кусков. Блин, даже если сейчас продать мои доспехи и оружие, на покупку всего желаемого руды не хватит! Ладно, в этот раз ограничу свои аппетиты, возьму только самое необходимое.
Извинившись перед магом, я тут-же метнулся к Идолу Кагану. Со скидкой выкупил у него весь болотник, и заодно взялся разнести пробную партию. Через пару часов беготни по Новому лагерю, я стал немного богаче. Все ненужные и не очень нужные вещи, вплоть до последней травки, продал местному торговцу, Шарки. Походя познакомился с другим торговцем, Волком, имеющим в каноне значительную роль. Но долго общаться с ним в этот раз не стал. Пообещав плотно поболтать в следующую встречу, продал ему несколько арбалетов, хотя жаба и давила. Кстати, у Волка в продаже оказалась книга о шершнях. Точнее не книга — так, брошюрка, правда на средневековый лад. Заглянув туда одним глазком, я понял, что это действительно выдержка из взятого нами в форте «Искусства охоты…».
