Дрон тщательно оглядел разваленный дом в бинокль, но сказать чего-то определённого так и не смог.
— Если и есть кто, то хорошо маскируется. Командир, я так думаю, что идти к тому старому дому всё равно придётся?
— Однозначно. Идти прямо к логову Белого нельзя. Возможно, он этого и ждёт, нет гарантий, что вся история с нашими пленниками не хорошо продуманная ловушка. С чем здесь Белый прокололся, так это с прослушкой, он-то не в курсе, что у меня есть рабочая электроника. И в том, что его олухи слишком любят болтать. Не думаю, что он серьёзно рассчитывал на то, что ребятки смогут со мной справиться. Посему, будем рассчитывать на самый худший вариант — враги нас ждут и, возможно уже знают о нашем присутствии.
Дрон кивнул.
— Давай я влезу на вон ту кучу щебня, она хоть и далеко от объекта, но с моей оптикой это не проблема. Дальнобойности арбалета тоже с головой хватит. А меня оттуда никто из их снайперов не достанет, разве что из такой же пушки, как моя. Но я знаю, что второй такой нет. Вопрос в другом — как вынудить снайперов засветиться.
— Молодца, Дрон! Когда надо, умеешь и речь толкнуть, а не только головой кивать. А снайперов попробуем засветить старым проверенным методом — моей машинкой, производящей фантомы. Залезай на ту кучу и будь готов порезвиться.
Две фигуры, пригибаясь, зигзагами побежали к развалинам. Со стороны, тем более, издали, было очень трудно понять, что это не настоящие люди. Болт напряжённо следил за фантомами, в случае стрельбы нужно было свалить призраков, словно они погибли от точных попаданий. Враги не должны догадаться, что их надули, для того, чтобы приём с фантомами можно было повторить снова. Когда фигуры уже почти добежали к развалинам особняка, их пронзило два арбалетных болта. Командир мгновенно изобразил «гибель» фантомов.
— Одного снайпера могу убрать сейчас, — сказал Дрон в рацию, — второй недоступен, стреляет из теневой от меня зоны.
— Убирай его на хрен, Дрон. Не до церемоний.
— Сделано, — через несколько секунд ответил путник.
— Отлично. Посылаю вторую двойку, теперь к другой стороне развалин. Возможно, вражеским снайперам придётся перестроиться, занять новые позиции, чем они и выдадут себя. Вперёд, ребятки!
Два новых фантома бодро рванули в сторону развалин, огибая их слева, чтобы вынудить снайперов сменить угол обстрела. На этот раз болт из вражеского арбалета попал только в одного фантома, второго выстрела не было, выходило, что в развалинах остался один снайпер.
— Я зацепил второго снайпера, но не уверен, что убил, — сказал Дрон в рацию. — Командир, погоняй фантома у левой стены развалин — снайпер там.
Но сколько не бегал несчастный призрак у стен старого особняка, в него так никто и не стрельнул.
Болт жестами показал соратникам, что пора двигать, сам же отправил к развалюхе ещё два фантома на всякий случай.
Подходили осторожно, целясь в каждое окно, каждую дыру в стенах старого дома. Болт почувствовал укол детектора — в доме был живой человек. Но детектор чётко указывал место, где этот человек находился, путники же подходили к дому с правой, не просматриваемой снайпером стороны.
— Я его уберу, — прошептал Брага.
Болт согласно кивнул, Брага был мастером по части куда-то незаметно подобраться. Он исчез в развалинах, но вскоре вернулся и показал пальцами знак «О» — всё в порядке. Болт это уже и так знал, поскольку на детекторе погас один объект.
— Арбалетик-то любопытный — пробормотал Дрон, разглядывая оружие, из которого вражеские снайперы только что вели огонь по фантомам.
Арбалет мало походил на изделия местных оружейников — легкий приклад из лёгкого сплава, лук изготовлен из композита явно земного происхождения, к тому же, сверху был пристроен оптический прицел.
— И что? — полюбопытствовал Гера.
— Бьёт не меньше чем на полкилометра, а убьёт наверняка с двухсот метров. Значит, в окна выглядывать явно не стоит, если в доме с Белым сидят ещё снайперы, то… думаю, понятно что, да и не надо обладать особыми навыками стрелка, чтобы попасть в цель с сотни метров из этой штуки. Хотя не слишком скорострельна, после каждого выстрела нужно тянуть рычаг для взвода.
— Ну да, только чтобы убить кого из нас и одного выстрела хватит, — хмуро сказал Болт. — Дрон, займись поиском хорошей позиции для стрельбы, а мы подумаем, что делать дальше.
— Может, дождёмся темноты? — предложил Гера. — У нас есть ПНВ, у них нет, легче будет подобраться.
— Мысль неплоха, — задумчиво ответил командир, — но не хочется ждать ночи, до полной темноты ещё ой как далеко и не факт, что это нам очень поможет, у Белого есть очень опытные ребята. У меня есть другая мысль. Можно попробовать прощупать логово Белого. Один я это сделать не смогу — далековато. Давайте попробуем сосредоточиться, войти в состояние, максимально близкое к абсолюту и попробовать составить нечто вроде круга силы, как это делают местные маги. Воздействовать таким способом на кого-либо у нас вряд ли получится, силёнки не те, а вот сенситивные способности должны возрасти на порядок. Один раз у нас получилось, когда удалось вышвырнуть Гринвелла из Пролга, а самим остаться невредимыми. Тогда у нас спонтанно получился круг, но только не силы, а абсолюта. Правда после этого чувствуешь себя как выжатый лимон, но с этим придётся смириться. Готовы?
Болту удалось войти в нужное состояние почти мгновенно, у других с этим возникли проблемы, но примерно через пару минут путники оказались в сфере абсолюта, особом пространстве, где менялись законы взаимодействия времени и пространства, откуда многое становилось доступным и понятным. Путники понимали друг друга без слов и даже без мысленных обращений друг к другу, они на какое-то время слились в единое целое, некое "сверх Я". Внимание этого мульти-индивида немедленно устремилось к дому, где засела группа Белого. Через минуту командир разорвал связь абсолюта, чтобы не истощать силы команды, но этого времени оказалось вполне достаточно, чтобы определить количество врагов, их расположение и готовность к драке.
— Башка трескается, — пожаловался Брага.
— Не говори, — ответил Гера, с силой потирая виски, будто пытаясь таким способом изгнать боль.
— Зато мы теперь знаем, с кем придётся иметь дело, — Болт внимательно оглядел товарищей. — Много их. Слишком много. Ясно, что наши пленники — обыкновенная подстава, чтобы выманить нас. Но! Все поняли — сколько путников в группе Белого?
— Да трое их осталось, считая самого Белого. Вот только не пойму, кто же такие остальные. Люди, не люди, но точно — не животные, — сказал Брага.
