— Черт… человек… — фыркнула некромант…
Да, это была обычная девушка, простой человек, непонятно как оказавшийся невероятно похожей на их цель. И девушкам было невдомек, что по всей ночной столице в разных местах несколько групп поймали такие же обманки. Принцесса же казалась неуловимой.
В это же время на другом конце города троица стихийников сидела на детской площадке и сосредоточенно ругалась. Они не могли решить, куда направиться, да и стоит ли вообще куда-то отправляться.
Их размышления прервало внезапно появление из темноты искомой девчонки, от которой ощутимо несло некромантией. Они ожидали всего, чего можно, но не прямого нападения!
Всех троих внезапно взяли в кольцо скелеты. Стихийники не растерялись и ударили "Кольцом огня", освободившись, они хотели было обрушить свои чары на девчонку, но не успели — на одного внезапно набросилась некротическая гончая. Двое целых успели атаковать "огненными стрелами" Принцессу, но та огрызнулась "Копьем праха", уничтожившим еще одного и внезапно превратилась в Викторию, одну из сильнейших "Скульпторов Смерти" из клана Смерти. Она недоуменно смотрела на уцелевшего стихийника.
— Ты тут что делаешь?
— Э… а вы!? — он как-то совсем неприлично приоткрыл рот от шока.
— Я… я Принцессу пыталась убить…
— Мы… я тоже, — он посмотрел на кучки праха оставшиеся от товарищей.
— Вот… тварь… — девушка осела по деревцу на траву, закрыв лицо руками.
Вика разрывалась между истерическим смехом и слезами…
…В кафе было тихо. За окном тихо мерцали огни фонарей. В кафе не осталось никого, кроме Джоя и Поля. Оба вампира сидели за дальним угловым столиком, уткнувшись, кто во что. У Джоя (что казалось удивительным со стороны для тех, кто не знал этого потрясающего вампира) был томик ирландской поэзии. Поль уткнулся в тонкий нетбук.
От кофе на столе поднимался ароматный дымок. Радовали взгляд шоколадные круассаны.
Внезапно раздалось хлопанье крыльев, и в кафе забежала, складывая крылья за спиной, обнаженная девушка. Ее кожа была серой, волосы доставали почти до пояса, они-то и прикрывали грудь, бедра красотки обмотал кожаный хвост с кокетливой кисточкой, скрывший интимное место.
— Привет Поль, Джой, у нас проблемы, — звонким голосом Виктории заявила девушка, приобретая сходные черты лица.
— Ха??? — худощавый подавился кофе и закашлялся. — Вика, зараза! Ты когда научишься создавать приличных девушек?!
Девушка хихикнула и показала раздвоенный язычок
— Когда мне надоест тебя разыгрывать. К тому же, где я тебе найду на кладбище одежду? Скажи спасибо, что хоть чем-то прикрылась. В общем, как ваши успехи?
— Никак… — добродушно усмехнулся Джой, откладывая в сторону томик. Потом посерьезнел. — Вика, у тебя что-то случилось?
— Да. Эта… тварь оказывается мастерски пудрит мозги. Заморочила меня и троих ваших… ну, в общем, из троих в живых остался один и то чудом. Мы видели друг в друге ее, ну и, разумеется, в средствах не стеснялись… — девушка смущенно начала теребить кисточку на хвосте.
Поль, решивший сделать глоток кофе, чтобы запить круассан, опять подавился.
— Вика… вы что не смогли увидеть сквозь морок?
— Да. Ладно, эти трое, новички… но даже я не смогла! — девушка даже топнула босой ножкой. — Видела только ее, и все…
Поль и Джой переглянулись. Худощавый отставил кофе, проводив его тоскливым взглядом.
— Вика. Спасибо. Мы выходим на улицы и начнем их прочесывать тщательнее. Сообщи Главам, пусть убирают всех вампиров в ранге ниже Мастеров с улицы.
— Сейчас разошлю тварюшек. Постарайтесь не попасться. Оставить с вами мою девочку, то есть меня?
Джой вздохнул.
— Нет. Просто будь осторожна по дороге домой.
Девушка кокетливо изогнула хвост, поднося его к голове, словно отдавая честь.
— Есть, сэр, — пропела она и рассыпалась алым пеплом.
…"Что значит, убрать с улиц не Мастеров? А играть я с кем буду? Злые! Нехорошие!" — девушка вскинула голову и завыла.
Дикий вой пронесся по улицам, разбивая фонари, окна, выворачивая столбы. Многочисленные обманки исчезали с тихими брызгами, несколько групп, сцепившихся друг с другом, также увидели, с кем именно сражались.
Встревожено вскинул голову Максимилиан, почувствовав странное колебание кладбищ. Остановился посреди тренировки с Ри — Мстислав, почуяв пробуждение чего-то родственному ему самому.
Застонав, упала на пол Риана, у которой опять начали вытягивать силы…
А Принцесса Чайлдов, облизнувшись, начала оглядываться по сторонам, напевая себе под нос:
"Вжик, вжик, уноси готовенького, кто на новенького, кто на новенького?"
Новенькие попались ей на глаза. Вампиры, которые были слишком слабы (по собственному мнению), чтобы участвовать в Охоте, но слишком свободолюбивыми, чтобы просидеть несколько дней в безопасном месте…
…Дэн поморщился от неприятных ощущений и посмотрел на Алису.
— Видимо кто-то, наконец, наступил ей на хвост… Так чем тебе так не понравился Мстислав? — с легкой улыбкой посмотрел он за девушку.
— Мне? — вампирша сделала предельно честные глаза. — С чего ты взял, что он мне не понравился?
— Ой… Алиса, ты можешь дурить, кого угодно, даже Фенрира, но уж меня не надо, а? — мужчина усмехнулся. — К тому же врать ты не умеешь. Как минимум мне.
— И с чего это ты такой особенный? — надулась девушка, заправила несколько прядей за ухо и развела руками. — Ну, ладно, ладно. Не понравился
— Чем? — Продолжил допытываться Дэн. — Расскажи, ты же знаешь, что я не отстану — улыбнулся он предельно обворожительно. И глядя на эту парочку не скажешь, что он ее как минимум вдвое старше…
Алиса вздохнула, потом закатила глаза:
— А давай я расскажу, но что-нибудь за это получу?
— И что же? — заинтересовался вампир.
— Ммм… — девушка задумалась.
"Так, чтобы такого попросить, чтобы он отказался, и мне не пришлось ничего рассказывать?"
— Так ты еще и не знаешь, чего хочешь? Ты истинная женщина! — хохотнул Дэниэл.
— Ну, должна же я придумать, что именно принесет мне наибольшую выгоду, — надулась как мышь на крупу Алиса, лихорадочно просчитывая варианты.
Дэн залюбовался девушкой, но при этом старался не смеяться, настроение было превосходным.
Алиса вздохнула, уронила голову на стол.
— Я не могу! Ничего не могу придумать!
Дэн едва успел подставить ладонь, чтобы девушка не приложилась лбом о столешницу:
— Тогда придется рассказать даром, — подмигнул вампир.
— А даром не хочу! Так неинтересно!
