Рондир на мгновение остановился передо мной, задумчиво кивнул, а потом пошел на следующий круг. — Ясно. – Спустя пару мгновений он нарушил тишину. – Значит, никаких странностей ты не приметил? — Странностей? Да все с самого начала было странным! Не должны эльфийские младенцы разгуливать в обносках по людским городам! И уж тем более не должны оказываться в невольничьих караванах! Особенно принцессы крови! Или вам все это не кажется странным? — Поменьше желчи, пожалуйста. Я не хуже твоего знаю, как все это выглядит со стороны, но расследование не выявило ничего существенного – все нарушения в рамках нормы. Нина исчезла ночью, никто ничего не заметил. Кое‑кто даже высказал предположение, что она ушла сама.
Вот вам и самый охраняемый ребенок в Светлом Лесу! Неудивительно, что потери среди детей и подростков у эльдов выше, чем у ифритов. — Сомневаюсь, что она могла куда‑нибудь уйти сама. Но это ваше дело – во что верить, а во что нет. У меня к вам только один вопрос: вы знаете, что Нина – Видящая?
Мгновение тишины. По глазам вижу, Рондир знал, но надеялся, что это прошло мимо меня. Размечтался! Голова на плечах у меня пока есть, а подмечать особенности собеседников – не самая плохая привычка. — Знаю. — И ее охраняли, исходя из этого? — Нет, я не счел необходимым докладывать Совету раньше времени – ее дар нестабилен и в любой момент может пропасть.
Нестабилен? Вот уж чего не заметил. Прочитать Владыку, да еще Двуцветного, способен далеко не каждый владеющий даром. — Ясно. Значит, отнюдь не это повлекло за собой похищение. Что ж, тогда остается только один вариант – пророчество. — Я тоже склонен думать именно так. К несчастью, принадлежность Нины к моей линии крови бросается в глаза. Она, конечно, не покидала пределов Llin’Flo [19], но и тут нашлось, кому сопоставить факты. — Факты? — В моей семье все наследуют золотые глаза – отличительный признак линии. Так что любой, столкнувшийся в коридорах с Ниной и заметивший эту деталь, вполне мог решить избавиться от возможной угрозы всеобщему благополучию.
Золотые глаза? Любопытная информация, но, к сожалению, немного не ко времени и не к месту…
Но Мей, судя по всему, изначально наследовал светлым…
Не важно. После моего вмешательства в его организме не осталось ни одного активного кусочка эльдского дара, а значит, нечего и голову забивать всякими глупостями.
Кстати, насчет цвета глаз… — А вы давно видели свою племянницу? — Да с утра видел, а это имеет какое‑то значение? — И какого цвета у нее глаза?
Рондир непонимающе нахмурился. — Я же говорю – золотые.
Хм… Вот и недостающий кусочек мозаики. Иллюзия. Да, скорее всего, именно иллюзия, но так как все Западные видят сквозь любые искажения реальности…
В общем, неудивительно, что меня так поразила эта девочка. Видящая. Да еще и разделившая судьбу. И, судя по всему, о втором пункте не знает никто, кроме самих «половинок». Ну и, разумеется, меня. — Ясно. Значит, под подозрением находятся все hal’mai. Веселая картина получается. — Да, – Рондир согласно склонил голову. И, кажется, подумал он в этот момент о том, о чем и я: не только hal’mai могли участвовать в похищении. Помимо тех, кто поклялся верности Домам, есть еще и сами члены Семьи. Обвинять двуликих вслух никто не станет, но тем не менее… не стоит их сбрасывать со счетов раньше времени.
– Sell, я здесь нахожусь по прямому поручению Совета. Я должен разобраться в деле вашей племянницы. И я надеюсь, вы пойдете мне навстречу и дадите разрешение задержаться на некоторый срок в Llin’Flo.
Рондир удивленно замер. Золотистые глаза заметно увеличились в размере, а из копны светлых волос смешно вынырнули заостренные кончики ушей.
Ди оказался куда прямолинейнее, в отличие от правителя, он не стал тратить время на демонстрацию эмоций, вместо этого ограничился простым и понятным: — Ты спятил?! Совсем последних мозгов лишился!.. — Кхм–хм, – Рондир мягко напомнил о себе, ибо Ди явно выкинул его из головы, как нечто не заслуживающее его внимания. Ну да, действительно, какие, в бездну, правители, если тут твой Владыка собрался самоубиваться?
Поймав совсем не ласковый взгляд Рондира, Адилон предпочел заткнуться. Вот и хорошо. Няньки мне не нужны – давно уже вышел из того возраста, когда за меня принимали решения практически посторонние эльфы. — Ну, что я могу сказать? Я удивлен… я сильно удивлен, что ты по собственной воле влез во все это. Но ты хорошо подумал? Нурнаил вряд ли будет терпеть тебя рядом. — На данный момент меня куда больше волнуют обстоятельства похищения Нины, чем гнев Пресветлого Князя. — И зря. Уж он‑то тебя на второе место в списке проблем не отодвинет, – задумчиво сообщил Рондир, не сводя с меня заинтересованного взгляда. Ну вот, я снова разбудил любопытство в собеседнике. Оно мне надо? Нет! Так каких двуликих ради я раз за разом наступаю на те же грабли?! — В таком случае у меня к вам будет одна небольшая просьба, sell. — Слушаю. — Если это возможно, не спешите оповещать Князя о моем присутствии в его владениях. Сам он меня не почувствует, а в «верхние» покои я соваться не буду, так что вряд ли привлеку внимания кого‑то из Сияющих.
Рондир с долей сомнения посмотрел на мою скромную персону. Я твердо встретил его взгляд. Он должен понять, что это не очередная блажь Двуцветного. И, кажется, понял. А значит, согласится. Не ради Совета, чьим именем я прикрылся, а ради племянницы. Потеряв из‑за пророчества дочь, он вряд ли рискнет поступить так же второй раз. — Хорошо, я сделаю все, что будет в моих силах, – наконец произнес правитель эльдов.
Я удовлетворенно кивнул. Этого достаточно. Остальное – только мои заботы. — Ксан! Тебе совсем жить надоело?! Оставаться здесь для тебя не просто опасно – это безумие чистой воды, – Адилон накинулся на меня, стоило выйти из комнаты Рондира. – Ксан! Я с кем, по–твоему, разговариваю?! — Ди, будь добр, ори чуть потише – не хотелось бы раньше времени привлекать к себе постороннее внимание, – недовольно поморщился я, гадая, чего ради привязал к себе этого ненормального эльда. По всему выходило, что мне явно чего‑то не хватало в жизни… и судя по всему – мозгов. — Ксан, я серьезно, – уже гораздо спокойнее продолжил он. – Мне совсем не хочется тебя хоронить.
А он, оказывается, оптимист, каких мало. — Ди, я тебя не держу. Ты можешь в любой момент забыть о своем служении и вернуться на границу. — И ты думаешь, что при данных обстоятельствах я оставлю тебя одного?
Честно? Не думал – надеялся. Но, к несчастью, у всех эльфов есть существенный недостаток – преданность. Стоит протянуть ниточки связей – и любой остроухий вцепится в эту возможность, напрочь игнорируя мнение самого Владыки по этому поводу. — Делай, что хочешь. Но если ты все же решишь мне помочь, то, пожалуйста, договорись с Ниной о встрече со мной. Мне нужно у нее кое‑что выяснить.
И не только у нее. Сразу вспомнилось последнее видение…
Кажется, девушки выяснили уже все, что меня интересует. А значит, незачем множить проблемы, если хватит одной встречи – я с радостью нанесу визит вежливости той миленькой юной Владычице.
Ди вопросительно глянул на меня, но, так и не дождавшись продолжения, кивнул: — Хорошо, но после ты мне расскажешь все, что удастся выяснить. Кстати, советую тебе разобраться с этим делом как можно скорее – со дня на день здесь соберутся посольства всех ветвей эльфийского древа.
Я удивленно воззрился на Стража. Это еще что за новость? — С чего бы это? — Ксан, я все понимаю, но соваться в Светлый Лес – теоретически на вражескую территорию! – предварительно ничего не узнав о предстоящих там событиях, – чистой воды самоубийство. Очередное заседание Совета будет происходить у нас – вот с чего. Через неделю здесь помимо эльфов появятся и представители Домов.
Вот так шуточки у danelly Судьбы! Значит, Совет… И почему мне об этом не сообщили? Или Марвид счел это мелочью, не заслуживающей моего внимания? Любопытная картина вырисовывается. — Сколько у меня есть времени? — Не больше недели. В идеале тебе лучше разобраться со всем в один–два дня. Владыки, конечно, приедут лишь к самому Совету, но вот эльфийские посольства прибудут раньше. И, думаю, тебе не надо объяснять, что там будет достаточно существ, способных тебя опознать. — Ясно. Я учту это. Думаю, много времени мне и не потребуется. Ты, главное, Нину приведи. — Приведу, – уверил меня Адилон.
Ну вот и замечательно. Значит, теперь осталась самая малость – разобраться, кто действительно виноват во всем произошедшем. И чем быстрее – тем лучше.
Проснулся я поздно. Причем чувство было такое, словно я только что преодолел расстояние от Садхара до Llin’Flo пешком и без остановок.
Бездна! Всю ночь какой‑то бред снился. Уж лучше воспоминания, чем неясная мешанина из все еще не проявившихся видений.
Вот уж повезло с даром! Получить к концу четвертого десятка способности Западных – это то еще «счастье»! Особенно при учете того, что я абсолютно не контролирую их.
