- Да не нервничай ты так, Ринэль, - беззаботно сообщил Дариэль, закинув руки за голову.
- У-у-у, легко тебе говорить! Не на тебя же будет смотреть чуть ли не три сотни эльфов, а то и больше.
- Да? Действительно, это так сложно, не то, что у меня. Я всего лишь должен пристально следить за этим народом числом в 'чуть больше трех сот эльфов', - язвительно хмыкнул эльф, и сильтарин покраснел.
- Ну извини! Я нервничаю, и ты мог войти в мое положение. Не каждый день, знаешь ли, у меня балы. Тем более в мою честь!
Дариэль хмыкнул и улыбнулся:
- Да не ерничай ты так! Подумаешь, бал какой-то. Потерпишь минут тридцать пристального внимания, а потом все про тебя забудут, - легкомысленно добавил телохранитель. - Закуски и спиртное творят чудеса.
- Это-то да, но прибавь ко мне то, что я сильтарин, иномирянка, предполагаемая невеста Императора (хоть об этом мало кто знает), принцесса и просто красивая девушка.
- Не просто красивая, а ослепительно красивая, - подлил эльф масла в огонь.
- Тем более! - возмущенно посмотрела на него Ринэль.
- Ну, ладно, тогда не полчаса, а час-полтора. Может, два. Не больше, - Дариэль хитро подмигнул.
- О-о-о, их еще прожить надо! А я ужасно себя чувствую, если на меня просто сразу несколько человек смотрят, а тут три сотни!
- Больше...
- Тем более! - взвыла девушка, а потом подозрительно уставилась на эльфа. - Ты что, специально меня пугаешь?
- Даже не думал, - выставил ладони перед собой Дар и замахал головой.
- Ну, ладно, смотри у меня! - грозно пригрозила Ринэль, а потом в дверь зашел эльф:
- Ваше Высочество, ваш выход.
Ринэль вздрогнула. Неужели прошли полчаса? Нервы накалились до пределов, и девушка послала панический взгляд на друга.
- Дар, - хрипловато прошептала она, беспомощно глядя на телохранителя.
- Спокойно! Вспомни, что ты проходила на уроках этикета. Уж про маски, думаю, ты все поняла. Ну-ка, сделай масочку, - попросил эльф, и Ринэль честно попыталась что-то сделать. - Хм, боюсь, таким оскалом ты всем в зале распугаешь. Значит, так. Лицо расслабь. Теперь глаза пошире распахни. Ага, вот так. Дальше, рот закрой, улыбаться не обязательно. Хотя... Можешь чуть развести уголки губ. Чуть, я сказал, а то у тебя опять оскал выходит. Да, вот так. Голову повыше и вперед! Только не теряй вид. И спину прямо держи, не сутулься. И не смотри на меня таким злым взглядом, это же для твоего блага.
Ринэль вздохнула, облизнула пересохшие губы и вышла вслед за сопровождающим. До бального зала было недалеко, но девушке так хотелось, что бы она шла до него вечно! Но вот перед ней появились высокие створки дверей, и голос за ней громко и торжественно прокричал ее имена и т.д. Легкая музыка затихла, шепотки стихли, а дверь начала медленно раскрываться. Ринэль затаила дыхание, боясь, что стоящий рядом эльф расслышит бешеный стук ее сердца.
'Ринэль, пожалуйста, не нервничай', - мысленно взмолилась она и сделала шаг.
После полутемного коридора яркий свет ослепил, и принцесса на секунду прикрыла глаза, а когда открыла, то увидела знакомый ей бальный зал, только вот народу тут было... Девушка вздохнула и, гордо подняв подбородок, прошлась величественной походкой до трона Повелителя, а так присела в реверансе.
- Чудесного вечера, мой Повелитель, - звонко произнесла она.
- Чудесного вечера, - Дарий кивнул головой и встал. Ринэль тоже поднялась и стала смотреть, как Повелитель неспешно сходит с возвышения и подходит к ней. Послышалась легкая музыка, обозначающая начало открывающего бал танца, где танцует героиня бала и сам организатор. Тоесть, принцесса и Повелитель.
И вот тут-то Ринэль поняла, что танец с Эльрином и танец здесь очень отличаются друг от друга. Если на уроках она могла отвлечься от всего и танцевать в свое удовольствиям, полностью отдаваясь волшебной мелодии и плавным движениям, то тут, под прицелом огромного количества глаз, она чувствовала напряжение и скованность, что не давало расслабиться.
- Ты напряжена, - послышался ироничный шепот возле ушка, и Ринэль ехидно посмотрела на 'папочку'.
- Да ты что, в самом деле? А я-то думала, что такое! - покачала она головой, и руки Дария на миг сильнее сжали талию.
- Не нервничай, расслабься.
- Не могу, они все на меня смотрят, будто ждут, что я сейчас споткнусь и рухну носом в кафель! - прошипела разъяренной кошкой Ринэль.
- Вот именно! А ты не позволяй им так на себе действовать. Будь выше их, - на секунду они отошли друг от друга, и Дарий весело ей подмигнул. - Хорошо?
- Хорошо, - против воли Ринэль улыбнулась и попыталась расслабиться, что все равно не вышло.
Но вот музыка закончилась, Дарий вернулся на трон, а возле принцессы выстроилась целая очередь, жаждущая потанцевать. Ринэль скривилась про себя и приняла первую попавшуюся руку кавалера. Танец начался. Некоторое время девушка кружилась в танце, прижатая к сильной груди, а густые черные волосы ее кавалера изредка щекотали щечку, но думала Ринэль не об этом. Она пыталась разобраться в своих эмоциях. Что она испытывала, танцуя с прекрасным эльфом? Ну уж точно не то, о чем обязательно написали бы в книге. Сейчас она испытывала разочарование, смотря, как на красивом лице эльфа застыла самодовольная улыбка и осознание собственной красоты. Эльфы... Не такими она их представляла, хотя, чего таить, девушка краешком души понимала, что эльфы будут снобами. Но не до такой же степени!
'И смотрит так, будто совершенством себя считаем', - поморщилась девушка.
Вот тут я хочу немного отойти от рассказа и объяснить столь негативное отношение. Ведь можно было бы написать, что все было чудесно эльфы прекрасны, а Ринэль счастлива, но я повернулась все в другую сторону. И это потому, что просто отразила суть. Эльфы, по сути, считает себя чуть ли не лучше всех, а так ли это на самом деле? Да, они красивы, изящны, стройны, умны и т.д. но такие качества есть у многих рас. А если уж говорить о собственном превосходстве, то сильтарин уж будет выше эльфов раза так в три, а то и в четыре. Так что если подумать, то это Ринэль должна строить из себя непонятно кого и презрительно смотреть на эльфов.
- Моя прекрасная лэсса, о чем вы задумались? - страстно прошелестел голос около ушка, и это самое ушло раздраженно дернулось.
- Ни о чем серьезном. Только я не ваша лэсса, - мило улыбнулась девушка, а внутри закипела. Каков наглец!
- Простите, если обидел, - эльф галантно наклонил голову. - А я вот думаю о том, какая прекрасная и удивительная партнерша у меня.
- Спасибо, - Ринэль опустила глаза и спрятала злорадные искры за ресницами.
