Конечно, воскресить мечника для жрицы не составило бы особого труда, если бы в образовавшуюся брешь не бросилась одержимая нежить. От гибели Ивика спасла лишь собственная стремительная реакция да несколько неожиданная помощь гнома.
"Пес морской, - выругался про себя Ивик, оказавшись на безопасном расстоянии, - неужели этот селф врубил режим выживания?"
Времени на раздумья было немного. Очередная стрела угодила в плечо Рубетиксы и хотя Ивик ощутил лишь небольшое покалывание, на нее никак нельзя было не обращать внимания.
Ивик быстро излечил себя, при этом стрела просто растворилась в пространстве. Затем он бросился лечить оставшихся товарищей. Надежды пробиться к телу варвара уже не было. Орды нежити уже оттеснили гнома от тела, даже несмотря на то, что эльф Алиетты перешел с лука на пару изящных кинжалов.
За последние декады была несколько пересмотрена концепция способностей Рубетиксы. Члены лаборатории, тогда еще во главе с Краавтисом, пришли к выводу, что играть за нее довольно скучно, и хотя атаковать она по прежнему не могла, по крайней мере до тех пор, пока не найдет лук в дальней комнате пещеры минотавра или же не купит другой в лавке замка, к ее основным обязанностям по излечению членов команды добавилась еще "Благословение Гавронии", дающее любому из членов команды повышенное здоровье и силу ударов и физический щит, защищающий от слабых атак, вроде хаотичной стрельбы. Кроме того, именно она должна победить короля - Лича. Конечно, его можно и убить, что сделать крайне сложно, а также спихнуть в лавовую реку, пожертвовав таким образом одним из членов команды, но использовав на нем заклятие "Лечение" жрица экономила силы, а то и жизни команды. Весь фокус был в том, чтобы понять, что именно надо делать, да еще и подобраться королю так, чтобы он не убил блондинку.
В общем, главе лаборатории и предводительнице отряда, почтенному господину Сивикусу Раальху было, чем заняться. Более того, он настолько увлекся помощью своим товарищам, что не обратил внимания, как за спиной блондинки из-под земли возникла черная фигура. Заметил ее Ивик лишь после того, как костлявая рука проткнула тельце жрицы, вырвав из ее груди сердце. Разуметься, никакого сердца у Рубетты не было. Но все же это было довольно неприятно. Ивик даже не успел колдонуть магию лечения на короля - Лича как оказался в темноте между этим и тем.
Время тянулось до безобразия медленно. Ивик даже знал почему: машина не отпускала его в надежде на то, что его излечат. Ведь с недавних пор даже смерть Рубетиксы не означала почти верный проигрыш для отряда. В деревне можно было купить пару бутылок воскрешающего зелья, если ни на что больше не тратиться. Но ведь никакого исцеляющего зелья ни у кого из приключенцев не было, да если даже было бы, им сейчас было не до того. И испытывай глава инженерного отдела хоть чуть больше уважения к Ивику, если ни как к своему начальнику, то хотя бы как к человеку, он бы, разуметься, отключил бы его, но делать этого он, похоже, не собирался. Мгновения тянулись столь долго, что Ивик даже подумывал о том, чтобы напрячься и самостоятельно выйти. Но сделать это из этого подвешенного состояния было даже сложнее, чем из самого "Королевства". В причинах этого до конца так и не удалось разобраться. От нечего делать Ивик вновь стал размышлять обо всех этих вопросах, порожденных переходом из мира в "Королевство" и обратно. И тут Ивик вспомнил об этом чувстве чьего-то присутствия, в очередной раз убедившись, что оно ушло. Более того, чувство отсутствия кого и чего-либо, в том числе и го самого себя лишь усилилось, по сравнению с тем, что было раньше. Но немного поразмыслив, Ивик успокоил себя тем, что это наверняка из-за того, что он уже успел привыкнуть к чужому присутствию.
"Интересно, а у господина Краавтиса тоже исчезло со временем это ощущение?", - подумал Ивик
Хотя с таким же успехом он мог и сказать это. Вряд ли бы что-то изменилось от этого. Ведь ЗДЕСЬ не было голоса. Иногда Ивик даже удивлялся наличию мысли в этом месте, как и ощущению времени.
"Надо будет почитать об этом".
Какая-то частица разума Ивика то и дело твердила ему, что эта перемена не сулит ничего хорошего, но чем дальше, тем меньше глава лаборатории прислушивался к этой частице.
Вглядываясь в черноту, темнее самой безлунной ночи, чернее даже темноты под опущенными веками в эту самую безлунную ночь, Ивик увидел или ему показалось, что он увидел, какие-то белые точки, не одну, как всегда, а много. Все больше и больше.
Чем больше он вглядывался, тем ярче они становились. Но он понятия не имел, что это за точки.
Не смотри!
Ивик повернул голову.
* * *
Жернов все так же стоял на месте, а Касп все так же сидел за пультом.
Сели же уже сидел на жернове, заглядывая за спину главы инженерного отдела, следя за ходом битвы.
- Почему так долго? - недовольно произнес Ивик.
- Долго? - не поднимая головы переспросил Касп, - А-а, ты про короля? Можно было выпустить его и раньше, но я подумал, что это будет для вас слишком.
- Зачем так долго держал меня после смерти? - сформулировал вопрос точнее Ивик, уже отцепляя ремень с одной из рук, для чего нужен был немалый опыт обращения с "Машиной". Ведь сделаны они были так, чтобы самостоятельно снять их было бы невозможно.
- Долго? - Каспониус наконец обернулся в сторону начальника. - И минуты не прошло с тех пор, как один из скелетов проткнул тебя.
- Меньше минуты? А мне показалось... - начал было Ивик, но осознав до конца слова приятеля вскликнул, - Постой, ты сказал скелет?!
- Ну да.
- Мне показалось, что это король был. Такой высокий и черный...
- Нет, нет, я своими глазами видел, - заверил начальника Каспониус, - сам посмотри.
Ивик, наконец окончательно освободившийся от ремней, - обошел пульт и подошел к главе инженерного отдела со спины. Тот передвинул пару рычажков на пульте, рядом с вмонтированным в него ТВ-шаром, несколько сместил камеру с общего вида уже подходящей к концу битвы на распростертое на земле тельце жрицы. У той и в правду прямо из спины торчал меч, а неподалеку лежала кучка костей.
- Но может, это какой-то другой... - сделал отчаянную попытку отстоять свою правоту глава лаборатории. Оно и понятно. Кому хочется признавать тот факт, что видишь то, чего нет.
- Говорю же тебе, я своими глазами это видел.
