Он помолчал, глядя мимо неё, подыскивая первые слова, за которыми потянется цепь объяснений.
— Стена — это куски заклинаний, спаянных между собой. Она была создана первой Императрицей Темной Империи, и её лучшими десятью магами-демонами. Стена — это замкнутый круг, в котором заключен кусок Изначального мира, с тенями Изначальных демонов, лишенных своих тел. Стыки заклинаний разных демонов — это слабое место, которое может дать трещину. Именно через такую щель проникла к нам Горгона, а потом еще и вытащила Титана.
— Почему же они все еще держатся? — мрачно осведомилась Каина. — Если эти стыки так ненадежны?
— Ими как раз занималась Императрица, — отозвался Янус. — Вообщем, чтобы до Стены не могли добраться, они переместили этот кусок земли в особое место, куда был доступ только тем, кого позже назвали Хранителями Стены. И окружили дополнительной линией обороны, которую создали из еще одного куска Изначального мира, заселенного низшими формами, которые являются предками нынешних бесов. Попасть туда можно было, только создав определенный портал. На этой линии обороны действуют правила Изначального мира.
— Постой. Стена — это заклинание материальной формы?
— В точку, — кивнул он. — Она похожа на мерцающий серый монолит.
— Это тебе Император рассказал? — Каина напряженно рассматривала языки пламени.
— Нет. В книгах домашней библиотеки прочитал, — хмыкнул Повелитель Иллюзий. — Император Суран не слишком разговорчив. Он открывал при мне портал, и мне пришлось отбиваться от целой кучи мерзости, которая лезла из него. Знаешь, что он мне сказал? Закрыть портал огнем через три часа после его отсутствия.
— Что будет, когда эти три часа истекут? — тихо спросила Леди Огня.
Потемневшие глаза внимательно вгляделись в неё:
— Я не знаю, Кай. Император успел вернуться.
— Полагаю, мы скоро это выясним? — зло усмехнулась она.
Он кивнул:
— Возможно и раньше. Мы за ЗА Стеной, а не ПЕРЕД ней.
— Сколько я провалялась без сознания?
— Полтора часа.
— Что я еще должна знать?
Янус вздохнул:
— Здесь действует закон поглощения силы. Убиваешь создание — получаешь его силу. И судя по тому, сколько я получил этой самой силы, когда убивал возле портала, мы включены в этот круг.
Каина деловито проверяла все свое снаряжение:
— Почему на нас до сих пор не напали?
— Боятся огня. Но это пока. Потому что нас окружают низшие формы. Скоро придут Тени. Вот тогда потанцуем.
— Как планируем выбираться?
Он вскинул бровь. Леди улыбнулась:
— Только не надо мне рассказывать сказки. Ты полтора часа сидишь здесь, и до сих пор не придумал плана?
— Ну, первые полчаса я потратил на добычу огня, и отбивания от всякой мерзости твоего аппетитного тела, — хмыкнул он.
— Хорошо, — согласилась она. — Ты за ЧАС не придумал никакого плана?
Ян тихо рассмеялся:
— По-моему все очевидно. Нам нужно пробиваться к одной из трещин.
— Как мы её найдем?
Он потер переносицу:
— Понимаешь, я там оставил Таро. А он моя часть, фактически моя кожа. И я чувствую его. Вот в ту сторону и пойдем.
— А при чем здесь Трещина? — поинтересовалась Леди, поднимаясь на ноги.
— У нас есть выбор? — спокойно поинтересовался он.
— Нет. Когда отправляемся?
— Сейчас, — он наклонился и выхватил из костра некое подобие факела. — Держи. Нам пригодится. И поддерживай его заклинанием.
— Не слишком ли расточительно?
Он выпрямился, держа в руке точно такой же факел, и кивнул ей на две подготовленные связки дополнительных факелов:
— Они никогда не видели живого огня. После того урока, что я им устроил, пока ты лежала без сознания, эти твари кое-что поняли. Лучше тратить силы на Огонь, чем пробираться в кромешной Тьме. Когда еще мы убьем какую-нибудь тварь, которая отдаст нас свое зрение.
— Отвратительное место, — хмыкнула Леди Огня.
— Согласен с тобой.
Мы двигались уже около получаса. Нападения были редкими, от самых отчаянных или очень уж голодных. Но мы чувствовали сотни и тысячи глаз, которые внимательно следили за каждым нашим шагом. Мы казались сладкой, но опасной добычей. Я кожей ощущал их нетерпение и жадность. Но они чего-то ждали. Или кого-то.
Это было плохо. Очень плохо.
— Ян, — голос Каины был предельно спокойным, но за этим спокойствием ощущалась целая буря. — Расскажи мне про этого Титана. Ты ведь наверняка читал про этих Изначальных.
— Читал, — согласился я. — Только о них в основном мифами и домыслами. Про Титана я читал всего одну историю на пять строк.
— Процитируешь?
— Почему бы и нет, — я напряг память. — «И была великая битва. И звали демона Титан, ибо сокрушал он одним лишь движением пальцев. Был он высокомерен, и достигала его мощь самой высокой башни крепости мятежников. И сокрушил он крепость, а вслед за ним хлынули волны мерзости.» Вот и все, что о нем говорилось.
— Что за битва такая? — она напряженно всматривалась во Тьму, чуя движение.
— Это первая битва восстания, которое подняли несколько горячих голов. Императрица, которая тогда была всего лишь девчонкой на кухне, именно в ту первую битвы выбралась из разрушенной крепости. У неё погиб друг. И она поклялась отомстить.
— Звучит, как детская сказка, — хмыкнула Кай.
Я невозмутимо отозвался:
— Это и есть сказка. Мне её на ночь мама читала.
Смешок, в котором угадывалась безумная нотка, был мне ответом:
— У Леди Жадеит всегда было оригинальное чувство юмора. Вернемся, подаришь мне экземпляр этих сказок? Буду своим детям на ночь читать.
— Подумываешь о наследниках? — заинтересовался я.
— Я — последняя из рода и целого Клана. Я думаю об этом с того момента, как похоронила Рафаэля рядом с могилой отца.
Я молча кивнул, хотя она и не могла видеть. Сложно было предположить столь логичное размышление от нашей сумасшедшей Леди. Но я её знал достаточно давно, что бы понимать, что её безумие — это не только она сама — это еще и маска, которую она преподносит, как саму себя. Сложна конструкция, требующая множества сил, но Леди никто не мог упрекнуть в слабости.
— Что было после того, как я потеряла сознание, там, в коридоре? — прервал мои размышления её голос. Она уводила меня от опасной темы. И я поддался.
— Ну то, как я сглупил с иллюзиями прошлого, ты должна была застать.
— Еще бы, — хмыкнула она.
— Потом этот урод отсек тебе волосы, а я с расстройства его сглазил.
Она резко развернулась и уставилась на меня широко раскрытыми глазами:
