— Готас? — он смотрел на прикрученное к столу тело беса.
— Грас Тамир? — темные глаза взглянули в его сторону.
— Самар рассказал мне о некоторых особенностях твоего паразита. Ты можешь ответить мне на некоторые вопросы?
— Конечно, грас Тамир. Я в принципе могу на время уступить место Рику, и он сам ответит на все ваши вопросы.
Адъютант с интересом наклонил голову:
— Это щедрое предложение. Скажи, ты в этот момент будешь присутствовать при разговоре?
— Да, грас Тамир.
— Тогда я прошу тебя, уступи место Рику. У меня к нему пара вопросов, а потом я хотел бы выслушать твое мнение по поводу нашего с ним разговора.
Бес внезапно улыбнулся:
— Знаете, грас Тамир, вы вдруг напомнили повадками Господина.
— Ничего удивительно, — пожал плечами тот. — Я при нем восемь лет, по неволе нахватаешься.
— Понимаю, — кивнул воин. — Я уступаю место Рику.
Через какое-то мгновение глаза его изменили свое выражение, и с некоторой опаской остановились на Тамире, разглядывая его.
— Рик? — поинтересовался для проформы адъютант Лорда.
— Д-да…
— Скажи-ка мне, Рик…
Допрос начался.
Спустя три часа, Тамир устало сообщил:
— Это все, Рик. Пусть тебя сменит Готас.
— Я больше не нужен? — дрожащий голос.
Кажется, он напугал это создание до потери пульса.
— Нет. Пока отдыхай. Готас?
Бес глубоко вздохнул. Тамир про себя отметил, как разительно меняется выражение лица, когда личности сменяют друг друга.
— Грас Тамир, — голос сменил свои интонации. — Я понимаю, к чему вы вели…
Тамир кивнул, глупо было бы рассчитывать, что опытный воин не увидел в какой области были его вопросы. Это в принципе упрощало задачу.
— Скажи мне. Этому Рику ты сможешь довериться?
— Нет, грас, — честно ответил Готас. — Но ради своего Старшего он многое готов сделать. Особенно пока не убьет свою первую жертву.
— Почему?
— После первых жертв начинает закрепляться его право присутствовать в круге силы. Если Господин умрет до того, как Рик закрепит свое право, он может его лишиться.
— Понятно, — кивнул Тамир. — Ты согласен на мой план?
— Я — да. Но как мы попадем туда, где сейчас Господин?
— Есть у меня одна зацепка, — тихо ответил бес. — Если все получится, нас переправит сам Император.
Готас помолчал, а потом с величайшим благоговением заметил:
— Ты такой же сумасшедший, как Повелитель.
— Спасибо, — несколько рассеянно ответил тот, явно погрузившись в какие-то свои мысли.
Рубин поднял голову, удивленно глядя на Тару, бесовку, что приставил к нему Суран. Девушка выглядела слегка встревоженной и комкала в руках послание, которое принесли ей буквально минуту назад.
— Свидание не состоится? — насмешливо поинтересовался он.
Бесовка бросила на него пронизывающий холодный взгляд, который явно подхватила у своего Императора:
— Это не любовное послание.
— Но как минимум просьба о встрече, — бывший император откинулся на спинку кресла, в котором сидел. — Однако ты не знаешь, как на него реагировать, потому что встречаться тебе придется в моем присутствии. Ты же не можешь прийти к Сурану и попросить его посидеть со мной, чтобы ты могла сбегать на свою неотложную встречу.
Тара вспыхнула. Но Рубин был демоном, а она всего лишь бесом, пусть и невероятной мощи и силы. Наконец, она опустила голову:
— Это послание от адъютанта Лорда Януса. Он просит о встрече, так как я имею доступ к Императору. А у него есть какие-то соображения насчет его Господина…
Рубин медленно поднялся на ноги:
— Дай-ка свою записку.
Девушка протянула бумагу. Кринит вгляделся в аккуратные строчки. Каким образом бесы Януса поняли, что с их Господином случилась беда? И почему отреагировали так? Они готовы дойти до самого Императора, рискуя жизнью, чтобы вернуть себе своего Лорда. Это ненормально для отношений демона и бесов.
— Лорд Янус — очень сильный Повелитель, — тихо прозвучал голос бесовки, что стояла рядом. — Его подчиненные знают, что он страшен в гневе, очень жесток, когда это ему необходимо, но одновременно он никогда не предаст тех, кто ему доверился. И очень многие его подчиненные готовы отдать за него жизнь. Я слышала даже Дикие приходят в его армию, только услышав его имя.
Рубин удивленно взглянул на неё.
— Ты влюблена в Януса?
Лицо бесовки заледенело.
— Уникальный демон, — пробормотал кринит. — Я до сих пор не встречал таких, чтобы в них влюблялись бесы, да еще чуть ли не поэтично описывали этих повелителей. У Сурана очень необычная команда.
Он посмотрел на Тару, которая все еще стояла, словно ей в позвоночник вставили ледяную иглу:
— Пусть этот Тамир со своими друзьями приходит. Я послушаю, что они скажут. А там решим, стоит ли это выслушать Сурану или нет.
— Может, я сам это буду решать, дядюшка?
Оба, и кринит и бесовка не заметили, как в зале появился Император. И при звуках его голоса вздрогнули одновременно.
Суран оглядел обоих и хмыкнул:
— Вы похожи на двух демонят, попавшихся за кражей сладостей с кухни. Вот уж не знал, что Рубин — демон старой закалки, во времена которого до разговоров с бесами не опускался ни один демон, будет строить заговоры против меня вместе с моим личным телохранителем.
Рубин сморщился, как будто съел что-то кислое:
— Атмосфера, которая тебя окружает, отравляет меня. Я совсем себя не узнаю.
— Не увиливай от ответа, дядюшка, — хмыкнул Император. — Что у вас там?
— У бесов Януса какой-то план по вытаскиванию их Господина обратно. Притом, что они даже не знают, где он конкретно находится, — Рубин протянул племяннику записку.
Суран прочел и задумчиво потер переносицу:
— Тамир. Я наслышан об адъютанте Януса. Насколько мне известно, этот бес с ним очень давно. И Янус доверяет ему очень сложные задачи. Тут упоминается еще Змеевик. Этот парень вообще помогал Янусу разрабатывать план захвата твоей столицы. Думаю, как минимум выслушать их — стоящее дело.
Он взглянул на бесовку:
— Что ты сама думаешь об этом, Тара?
— Просто так, они бы не обратились ко мне, ваше Величество, — поклонилась она. — У них действительно какой-то план. И они очень сильные бесы. Лорд Янус обучал их лично. И они всегда сопровождали его в различных сложных операциях.
— Понятно, — кивнул Император и протянул ей записку. — Ответь им. Но не говори, что я и Рубин будут присутствовать при встрече. Назначь встречу, скажем, — он задумался на какое-то мгновение, — часа через три. Приведи их в мой кабинет.
