— Запомни, юный орк, — прошипел он, — если не сейчас, то когда-нибудь потом эта стрела поразит твое никчемное сердце.
— Не перечь мне, тролль, — с угрозой ответил ему Гаррош. Для орка, чье сердце находилось под прицелом, он сохранял невероятную стойкость. — Ты знаешь, кого оставили здесь главным. Разве ты не задавался вопросом, почему Тралл выбрал меня, а не тебя?
Вол’джин сузил глаза.
— Я не задаюсь таким вопросом, Гаррош, потому что ты не мой вождь. Ты не заслужил моего уважения, и я не буду смотреть, как народ Орды будет гибнуть из-за твоей жажды войны.
С горящими ненавистью глазами Гаррош несколько раз подкинул в руке топор.
— Тебе повезло, что я не выпотрошил тебя прямо здесь, трусливый тролль.
— Я дождусь того момента, когда Орда поймет, что в этом Тронном Зале ты лишний.
— И что же тогда? — с вызовом спросил молодой орк.
— И тогда моя тень появится за твоей спиной. Я буду действовать стремительно и тихо. Только, когда я пролью твою кровь, ты вспомнишь обо мне.
— Довольно! — закричал Тралл.
— Забирай свой народ и убирайся, — не думал останавливаться Гаррош. — Я больше не потерплю грязи в своём зале. Троллям не место в Оргриммаре! Это столица орков!
Вол’джин зарычал, и не расслабляя натянутой тетивы, стал спиной, медленно идти на выход.
— Гаррош, что ты делаешь?! — вскричал Тралл. — Вол’джин, остановись!
— Помни, орк, мой лук будет всегда наготове, — прошипел тролль и исчез в проеме.
— Гаррош! — Тралл разразился проклятиями.
Молодой орк спрятал топор за спину, вернулся на Трон, откуда хмуро и исподлобья посмотрел на Тралла. Наконец новый вождь Орды отрывисто сказал:
— Я достаточно выслушал. Ты сказал, что доверяешь мне. И ты дал мне бразды правления Ордой. Теперь мне есть, чем заняться, Тралл. Я не мастер вести разговоры. Я воин и моя стихия — война.
Тралл ни с чем вышел из Тронного Зала. Улицы Оргриммара были пустынны и тихи, почти как в его видении. Повернуть время вспять и изменить свой выбор Тралл уже не мог. Азерот по-прежнему оставался в опасности. И это было его первоочередной задачей.
Мысленно Тралл обратился к волчице Снежная Песнь, которая была его верным спутником с тех самых времен, когда он только вступал на путь шаманизма и Вождя Орды. Через некоторое время волчица тихой поступью подошла к Траллу и уперлась мягким боком о его бедро. Орк растеряно погладил ее, затем, оседлав, направил к выходу из Оргриммара. Пусть Награнд подождет еще немного.
Вол’джин на оливковом рапторе, украшенном перьями, гнал во весь галоп к Островам Эха. Тралл с трудом настиг его среди красных гор Дуротара.
— Вол’джин, стой!
Тролль оглянулся на друга и нехотя остановил раптора. Тралл соскочил со спины волчицы и направился к троллю.
— Я выбрал Гарроша, потому что он единственный, кто сможет управлять Ордой в это тяжелое время, — быстро заговорил Тралл. Не было времени для вступлений. — Было время, когда только я мог сдержать Орду, только я мог ею управлять. Я герой Тёмного Портала и Изгнания Архимонда. Но сейчас Орде нужен новый герой. Мое время прошло. Орде нужен воин, который позволит оркам снова чувствовать гордость за свою нацию. Кто заставит их встать под знамена и идти на врага без чувства страха. Из всех только Гаррош может быть таким воином. Станет ли он героем, все зависит от него. Ему многому придется научиться. Я долго думал, перед тем как озвучить своё решение, Вол'джин. Я знаю, что он способен как спасти, так и разрушить Орду. Я так же знаю, что Орда под его началом может в корне измениться. Но я сделал этот нелегкий выбор. И я хочу, чтобы ты понял меня.
Пока Тралл говорил, Вол’джин не смотрел в его сторону.
— Я был Вождем, но все, что я делал, это заседал в Тронном Зале и изредка ездил на праздники в мою честь в Хиджал, — продолжал Тралл. — Сейчас я могу сделать нечто большее. Как для Орды, так и для всего Азерота. Предки и духи дали мне понять это. За эти годы, что я просидел на Троне, как шаман, я ничего не добился. Сейчас я хочу это исправить.
— Я понимаю тебя, — после долгого молчания отозвался тролль. — Тролли Черного Копья будут уважать твой выбор. И если понадобиться, они наравне с другими встанут под знамена Орды и выйдут на бой с врагом. И будут биться до последнего. Я обещаю, что со своей стороны я сделаю все возможное, чтобы не допустить раскола Орды. Но я не могу исполнить твою просьбу. Я не могу оставаться советником этого Вождя, — с презрением выговорил последнее слово Вол’джин. — Я действительно не намерен оставаться в Оргриммаре. И я не вернусь в этот город без тебя.
Вол’джин протянул Траллу свою трехпалую ладонь. Орк с силой пожал ее.
— Спасибо, друг, — сказал он.
— Возвращайся скорее, брат, — ответил тролль.
Тьма растворилась, время приобрело привычную скорость. А лестницы все не кончались. Их ступени заворачивали, уходили под арки, снова выводили на террасы, залитые лунным светом, и опять выводили Нелтариона в неосвещенные коридоры без окон. Кем он был теперь – Смертокрылом или Нелтарионом? — если оказался здесь, в сердце горной крепости? Он хотел, чтобы эти холодные стены, пустые залы и неосвещенные переходы оказались всего лишь частью кошмара. Он проснется. И снова окажется рядом с ней. Любой кошмар рано или поздно кончается, разве нет?
Нелтарион продолжал идти вперед, его шаги гулко отдавались в пустой крепости. Зажженные факелы на стенах встречались редко. Он не нуждался в их свете, потому что не боялся темноты и того, какие чудовища могли таиться в тенях. Он слышал скрежет когтей по мраморным плитам пола, какое-то время его даже преследовали. Спину обдало жаром рождающегося в пасти огненного дыхания. Очень неразумно. Не оборачиваясь, Нелтарион продолжил свой путь. ¶Коридоры Грим-Батола вывели его на каменную террасу. Далеко внизу грохотала горная река, на такой высоте небо, казалось, невероятно близким, а земля далекой, несуществующей. Как и светловолосая волшебница.
Вновь послышалось шипение и скрежет когтей за его спиной. Упорство может привести к гибели, в конце концов. Нелтарион обернулся. Сумеречный дракон вышел на террасу следом за ним, расправил свои крылья прозрачным лиловым веером. В тот же момент огромная черная тень нависла над аметистовым телом. Сильные лапы впились острыми когтями в призрачную спину дракона и, не раздумывая, швырнули его прямо в пропасть. Черный гигант взревел и взмыл в воздух.
