Он не успел рассказать ей о своем решении на острове, им было не до разговоров. Но многое стало предельно ясным именно теперь, при встрече с бронзовым драконом. Решение бороться против Древних могло иметь определенные последствия для самого Нелтариона и для этого мира, Ноздорму не мог не вмешаться. Отчасти появление Ноздорму было знаком, что черный дракон принял верное решение. Но само появление Ноздорму в принципе не могло быть хорошим знаком. Нелтарион усмехнулся, он вспомнил, чьи это были слова. Малигос, Аспект Магии, часто повторял, что появление Аспекта Времени не может сулить ничего хорошего.
Нелтарион ждал, когда Ноздорму оставит Время, чтобы заговорить. Вскоре очередной порыв ветра разметал по спине Аспекта Времени бронзовые волосы, стянутые ремешком на затылке. Растворилась пелена в его янтарном взгляде, и Аспект Времени вновь улыбнулся. Настоящей улыбкой.
— Сейчас я могу ответить лишь на часть терзающих тебя вопросов, Нелтарион. Настоящее время ответов еще не пришло.
Он всегда звал его Нелтарионом. Ноздорму никогда не видел разницы в его именах.
— Я мало прождал, Ноздорму?
— Меньше моего. Хотя ты вряд ли поверишь.
— Теперь ты служишь Культу Сумеречного Молота? — Нелтарион кивнул на развивающиеся фиолетовые флаги.
Черный дракон успел забыть, что на очевидные факты Ноздорму предпочитал и вовсе не отвечать. Он сверлил Нелтариона взглядом.
— Предсказания о Слезе Земли, которыми бредила Азшара? Это ведь твоих рук дело? — не бросал попытки черный дракон.
— Отчасти моих, — кивнул Аспект Времени.
— Что же такое Слеза Земли? Чем она так заинтересовала тебя и как связана с волшебницей из Терамора, если даже потребовалось твое вмешательство?
— Сам подумай.
— Только этим и занимаюсь. Иногда проще ответить, чем увиливать от ответов.
— От Слезы Земли напрямую зависит будущее Азерота. Слеза, которую разыскивала Азшара, связана не только с волшебницей из Терамора. Еще с тобой. Нелтарион, все гораздо проще, чем ты думаешь.
— Неужели?
— Ты мужчина. Она женщина. Еще требуются объяснения?
Вязь рунических татуировок на плече высшего эльфа пришла в движение. Медленно по коже, как извивающиеся змеи, раскручивали свои хвосты черные татуировки, спускаясь по предплечью к локтю.
В этот момент даже это не могло поразить Нелтариона настолько, как сказанные Ноздорму слова. Все гораздо проще, чем он думал. Все стало проще именно тогда, когда невероятно усложнилось. Впервые он осознал все последствия того, что произошло между ними на острове. И как только это произошло — земля под его ногами вздрогнула. Качнулась горная цепь Сумеречного нагорья, с тихим звоном отозвались стеклянные витражи в окнах древней крепости. Полотна флагов затрепетали еще быстрее.
— Все, что я делал, чтобы спасти ей жизнь, — прошептал Нелтарион, — было совершено по твоей воле? Ты контролировал каждый наш шаг?
— Не преувеличивай, Нелтарион. Кое в чем ты и без меня отлично преуспел.
Аспект Земли не мог унять бешеного ритма огненного сердца в своей груди. Стихия с дрожью и гулом отвечала взволнованному Хранителю. Аспект Времени хранил невозмутимое выражение лица.
Нелтариону потребовалось некоторое время прежде, чем он смог произнести:
— Ноздорму, но ведь она смертная?
Разумеется, Джайна была смертной. Они оба это знали. Однажды ее жизненный путь завершится, тогда как их, на то воля Титанов, будет бесконечной. Но Нелтарион спрашивал совсем не об этом, Ноздорму знал. И молчал. На очевидные факты Ноздорму предпочитал не отвечать.
Загудела гора, внутри которой дворфы вырубили запутанные лабиринты коридоров. Ярость Аспекта передавалась и становилась частью стихии. На террасу, вокруг них, посыпались камни с горной вершины. Ноздорму не шелохнулся.
— Ноздорму! — крикнул Нелтарион. — Она смертна!
Пол под ногами прорезали трещины. С треском и стоном часть скалы, благодаря умелым мастерам ставшей естественной террасой, обвалилась в гудевшую внизу реку. Совсем рядом с Аспектом Времени.
Ноздорму кивнул. И этим ограничился. Татуировки на его кожи извивались, источая черное свечение.
Джайна погибнет. По его вине. Он спасал ее от сил Азшары, чтобы погубить самостоятельно.
Его кулаки сжались. Крепость, не переставая, трясло. Порывы ветра нещадно рвали фиолетовые полотна на стенах.
— Но ведь прошло слишком мало времени, — сказал Нелтарион тихо, даже в хаосе стихий Ноздорму все равно услышит его слова. — Еще не поздно. Изменить это.
Он ждал, что и теперь Ноздорму предпочтет не отвечать. И лучше бы так и было. Но Аспект Времени сказал:
— Поздно что-либо менять, Нелтарион. Почувствуй. Кроме Зова Древнего, ты должен чувствовать присутствие еще одной силы в Азероте.
Нелтарион закрыл глаза. Черные шепоты отступили. Еще одна сила, другая, сильная, светлая. Зародившаяся совсем недавно. Дразнящая своей чистотой. Бесполезно было спрашивать Ноздорму. Сила совершенно точно могла исходить только от Джайны. Сила Слезы Земли, о которой говорила Азшара. Сила потомка черного дракона, от которого зависит дальнейшая судьба Азерота. Потомка, ради которого бронзовый дракон затеял эту игру. Которому суждено лишить Джайну жизни.
Все еще оставаясь с закрытыми глазами, он услышал слова Ноздорму:
— Вы недооцениваете Время, Нелтарион. Вы оба.
Черный дракон открыл глаза. Под силой его взгляда Аспект Времени вздрогнул и впервые отступил назад, один маленький шаг перед лицом неизбежности.
— Где она? — прорычал черный дракон.
— В Тераморе, — ответил Ноздорму. — Я оставил ее в Тераморе.
Дракон взмыл в воздух. Кем он стал – Смертокрылом или Нелтарионом? Она не видела разницы. Зато остальной мир точно знал ответ на этот вопрос.
* * *
Только две луны Азерота висели в беззвездном небе. Тонкий серп голубой, почти прозрачный, затмевал полный круг белой луны. Джайна всегда любила море, она родилась и выросла на островах. После пережитых событий при взгляде на тихо плещущиеся волны она испытывала смятение и даже страх. Небольшой атолл окутала тишина, в его редком лесе не жили животные, в кронах деревьев не ухали ночные птицы. Всего лишь небольшой кусок суши, как она и просила.
Джайна высвободилась из его объятий. Несмотря на невообразимую усталость, сон не шел к ней. Некоторое время она глядела на его спокойные черты лица. Если бы он проснулся в этот момент, она увлекла бы его за собой, на берег, к морю. Дно вокруг атолла было ровным, чистым, без обрывов. Идеальное для ночных купаний дно. Могло быть.
