Алигара обернулась и удивленно рассмеялась.
- -Да ты умнее, чем я думала!
Ну спасибо! Я что, такая глупая с виду? Я даже обиделась, но вслух, разумеется, ничего не сказала.
- -Да, линии грани и одна запрещенная смесь. Всего-то. Но, поскольку у человека не остается защиты после всех этих кошмаров, эта смесь становится их билетом на тот свет. Ну и подумай сама, что происходит дальше. Уверена, ты догадаешься.
- -Ловит в зеркала… -- задумчиво пробормотала я. - Но как же свобода души?
- -Не смеши, -- коротко отрезала Алигара.
Я вздохнула. Откуда мне знать все эти тонкости? Я никогда не увлекалась коллекционированием даров и никогда не бродила по чужим снам, наряжаясь в черный плащ и страшную маску.
- -А вы… тоже участвовали в этом?
- -Ты бы еще прямо обвинила ее в злостном расхищении казенных душ! - фейка дернула меня за сережку и обиженно засопела, когда я щелкнула по плечу рядом с ней. Да-да, и гному понятно, что вопрос, мягко говоря, на грани всех приличий, но что сказано, то сказано!
Алигара растерянно развела руками, будто удивляясь, что я не знаю таких элементарных вещей.
- -Левая рука Аглоса Таури, Весея. Это я. И именно это позволило мне сдать его Совету. Хотя Отречение для этого монстра - не такое уж и большое наказание.
Таури… У меня перед глазами возникла картинка: Линд, который резко обрывает отца Накии. "Та…" - кажется, именно так попытался назвать главный Линда? Я нервно облизала губы и задумалась.
Неожиданная догадка заставила меня покрыться холодным потом. Нет! Это ведь неправда, да?!
- -А… -- я сглотнула, не уверенная, что хочу знать. - Алигара! Линд… он…он ведь не…
Алигара прищурилась и кивнула, безжалостно отрезая все пути к отступлению.
- -Да, он его сын.
Я чуть не застонала. Нет, только не это! Сын Отреченного! Схватившись за голову, я сделала несколько глубоких вдохом. Это все неправда. Это ложь. Всего лишь ложь!
Но в голове с ужасающей быстротой складывались кусочки в одну картину. Трудно объяснить не Великому, что для нас означает Отреченная каста. Это не люди, их считают бездушными моснтрами, и всем плевать, за что именно человек был наказан. Это неприкасаемая каста, никто не смеет приблизиться к ним, заговорить с ними, потому что это означает замарать себя в своих собственных глазах и в глазах всего общества. Никто. Никогда. Не позволит Отреченному переступить порог своего дома.
- -И Нерос… он…
- -Тоже, -- продолжила за меня Алигара.
Я потерла лоб и попыталась успокоиться. Что с того? Да, сыновья Отреченного. Это бросает на них тень, делает изгоями общества, но не делает монстрами. Не так все плохо! И ведь Линд отказался от этого… растарда!
Создатель, ну почему все так?! Почему все так сложно?!
- -Выходит, я была несправедлива к Линду, -- я выпрямилась, растерянно дотронулась рукой до лба и постаралась спрятать неожиданную горечь на самое дно сердца. Линд не виноват, что у него такой отец. Кто его обвинит? Я уверена, даже мама поймет, хоть и придется постараться.
Мама… Она убьет меня, когда узнает. Придется постараться, чтобы убедить ее не презирать Линда и Нероса. Сложная, но выполнимая задача, я справлюсь. Не могу я потерять сразу двух друзей из-за такой мелочи!
- -Нерос, -- я взмахнула рукой и облизала губы. - Ну, понимаете, он мне рассказывал историю, но я даже подумать не могла, что… Линд правильно поступил, хотя я, признаюсь, до конца не верила, что он мог бросить отца… но иначе и быть не могло!
Осталось только понять, почему Нерос не последовал примеру младшего брата.
Алигара сощурилась и медленно потерла подбородок.
- -Надеюсь, ты понимаешь, что если этот разговор выйдет за пределы моего кабинета, то я…
- -Он не выйдет, -- искренне пообещала я. - Я доверяю Линду, и никогда бы не стала…
- -Ты должна еще кое-что знать о Линде, -- резко прервала меня Алигара. - Он боится тебе сказать, тогда скажу я. Мне надоело, что он водит тебя за нос, как куклу на веревке, ты слишком много с ним общаешься, чтобы оставаться в неведении.
Нехорошее предчувствие кольнуло сердце. Что-то мне подсказывало, что я не хочу ничего больше знать. Что-то говорило, что лучше оставаться в неведении. Но я легкомысленно отмахнулась от предчувствия и промолчала.
Алигара вздохнула и нервно скрестила руки на груди. Мне не нравилось ее поведение - честно, не нравилось. Но не потому, что она собиралась мне наврать. Нет. Напротив - она хотела сказать правду, но, как ни странно, именно этой правды я и боялась.
- -Говорите, -- выдавила я, борясь с порывом вставить "не" перед просьбой.
- -Хорошо, -- поежившись, Алигара села на стул. - Весея. Прежде хочу сказать, что я полностью доверяю Линду и знаю, что он никогда бы не сделал того, в чем его обвиняли.
- -Об… - я запнулась. - Обвиняли?
- -Давно, почти пять лет назад. Отказ от рода был именно условием снятия печати.
- -Печати?
- -Отречения. Ты не знала? Впрочем, да. Конечно, не знала. Линд был Отречен… ммм… за убийство. Это темная история, в ней многое не сходится…
Алигара замолчала, а я застыла. Кажется, даже сердце остановилось, я не могла - просто не могла! - поверить в эту… в это! Никогда мне не было так больно, так горько и так страшно. Нет, она, конечно, врет! Конечно, врет! Линд бы никогда - никогда! - так не поступил! Он просто не мог!
- -Что?!!! Нет, вы лжете! Это ложь, наглая клевета! Линд никогда бы не… -- я вскочила, вцепилась в волосы и попятилась к двери, прочь от этой лживой Алигары, прочь от ее слов! -- Нет!
- -Дослушай.
- -Не хочу я вас слушать! Не хочу, слышите! Идите вы в пропасть со своим лицемерием и…
- -Я же не сказала, что он убил! - рявкнула Алигара. Она раздраженно махнула в сторону стола и приказала: -- Выпей воды и угомонись! Молодежь…
Тяжело опустившись на стул, я спрятала лицо в ладонях. Я чувствовала себя раздавленной, обманутой, одинокой. Он меня обманывал. Все это время обманывал! А я, как легковерная дурочка на поводке, следовала за ним повсюду, верила и даже пустила на порог своего дома… тем самым опозорив свою семью.
Но хуже всего было не это. Хуже всего было то, что сердце отказывалось верить… я не мгла представить, что так привяжусь к этому… обманщику!
Всхлипнув, я вытерла проклятые слезы и гордо выпрямила спину. Я, Весея Лейти, и я не позволю себе марать грязью свой род, свою семью. Как бы мне ни хотелось общаться с Линдом, я не должна с ним говорить, не должна с ним встречаться. Отныне он для меня не существует.
Нерос был прав. Как я могла не верить другу? Как могла?
- -Благодарю вас за информацию, -- я встала и склонила голову.
- -Весея, не делай поспешных выводов. Да, мальчик наделал ошибок. Да, применил дар против простака, но… я уверена, что он никого не убивал! Линд изменился, он осознал свои ошибки. Поверь мне, ты не найдешь человека чище в этой академии, я ручаюсь за него!
