Убалтывая своего названного отца, Тэйла подумала, что он теперь может с чистой совестью отмечать день десантника вместе с Ясенем, ага! Прихватила Даниона и они втроём направились к лифту.
— Как же это работает? — ощупывая зеркальные стенки, вопрошал сразу пришедший в себя Фридригон. — Что за техника такая? Почему Фродор не рассказал? Это мы спустимся сейчас и даже не запыхаемся?
Король с королевой только переглядывались и добродушно усмехались.
Лифт остановился на первом этаже, и дверь открылась одновременно с дверью класса, из которого высыпали на перемену дети. Счастливая волна воспитанников тут же хлынула к Даниону и Тэйле, обступив их со всех сторон. Каждый ребёнок старался поделиться своими интересными новостями, а королева решила немного их повоспитывать и строго высказалась:
— А почему вы не здороваетесь с повелителем Фридригоном?
Дети смолкли и посмотрели на гостя.
— Дедушка! — радостно взвизгнул Габрион, узнав папу своего дядюшки Фродора, и распахнул объятия.
Тэйла развела руками — вообще не по этикету! Данион прижал ладони к губам, чтобы не ржать в голос. Гном счастливо оскалился и принялся тискать внучка.
— Дедушка? — переспросил маленький Дарик и тоже кинулся обниматься. — А ты с нашим котиком познакомился? Ого-го какой!
— Пойдём, пойдём, познакомим! — налетели остальные дети и потащили повелителя гномов в уголок для посиделок.
— Данион, мы их плохо воспитываем! — быстро зашептала мужу взволнованная Тэйла, держась за сердце. — Они должны были просто вежливо поздороваться!
— Не волнуйся, дорогая! — посмеиваясь, успокоил супруг, приобняв любимую за плечи. — Фридригон всегда так на детей действует, любят они его!
Тем временем повелитель гномов и уже всехний дедушка, положив руки на свою шикарную бороду, с умилением рассматривал огромного ибриса, растянувшегося на ковре. «Здравствуй, гном, я Мархан», раздалось у него в голове, и Фридригон присел рядом с белоснежным красавцем. Перемена закончилась, дети убежали, а мужчина так и остался общаться с древним магическим созданием.
Король с королевой пожали плечами и отправились по своим делам, решив не беспокоить парочку до обеда.
Как и предполагала Тэйла, дворцовые горгульи были слишком молодыми и мало что знали о былых временах, но загорелись идеей всё разузнать, отпросились и отправились домой за информацией.
На обеде Карра воспылала любовью к гостю по имени Фрр-ридрр-ригон, вернее, к его красивому имени, которое она непрестанно стала произносить на все лады. Его Величеству пр-ришлось взять птичку к себе на колени, чтобы она заткнулась. Замолкала ворона, только если любимый король гладил её по головке или кормил сардельками. При этом она хитро щурила глазки, думая, что самая умная. Данион ухмылялся и выполнял все требования пернатой террористки с видом «а что поделаешь?», и просто наслаждался, видимо, в детстве игрушек у него не было.
Жители Эвереста уже давно привыкли к творящемуся безобразию. Никто ни на кого не показывал пальцем, все просто смеялись и продолжали обедать. Фридригон смотрел с завистью, хоть у него во дворце тоже было весело, но таких забавных животных, конечно, не было.
— Ваше Величество, — чуть наклонилась в сторону гнома Тэйла. — А в Лиенрисе вы давно не были? Можем устроить вам обзорную экскурсию по городу. На самокатах! Я вас с духом города познакомлю, хотите?
Ещё бы! Сегодня у повелителя гномов был настоящий праздник!
Взрослых самокатов было в наличии пока всего пять штук, поэтому дома оставили Фродора и Лаена, а вместо них поехали кататься по городу Фридригон и Данион. Карра летала над самокатчиками, как небольшой самолётик, и орала дурным голосом: «Рр-рразойдись! Поберр-регись!»
Тэйла была довольна, как однажды сказали мужики из Фиалкино, теперь за столицу не стыдно!
Повелитель гномов восхищался чистотой, красотой и прекрасными дорогами. Лиенрис, сопровождающий королевский кортеж, довольно улыбался.
В городском парке решили опробовать новый аттракцион — живой лабиринт! Запустив туда мужчин, Тэйла осталась с Ерошкой на лавочке и они ухохотались, глядя, как наглая ворона запутывает парням ходы, специально неправильно подсказывая дорогу к выходу. Аттракцион всё-таки был детский и, в конце концов, все благополучно выползли наружу.
* * *
Вечером Тэйла подводила итоги дня и пришла к выводу, что ничего, собственно, существенно не изменилось. По-прежнему актуальна проблема с вампирами и нужно искать недодракона. Столько событий произошло и все незначительные. Хотя, как говорит Лохматый, просто так в жизни ничего не происходит.
Сегодня Тэйла решила покататься на Мэте. Самокаты это хорошо, но верного друга забывать нельзя! Тем более что для того, чтобы передвигаться за городом ничего лучше коня ещё не придумали. Загрузив принцев работой и с трудом вырвавшись из под опеки мужчин, королева стараясь быть незаметной пробиралась к конюшне. Но не тут то было.
— Тэйла! — окликнул детский голосок и, повернувшись, девушка увидела бегущего к ней Шона. — Мне с тобой поговорить нужно!
— Ты ушёл с занятий? — удивилась всехняя мама, присаживаясь на корточки напротив ребёнка.
— Я отпросился у мэтра Рамона, я наверстаю, — опустил глаза мальчишка, а потом резко посмотрел на Тэйлу. — Тот маг, который сказал, что я скоро умру, он сказал, что это, потому что я дракон…
Девушка не дала договорить и крепко прижала Шона к себе. Всё-таки рассказал, гадский маг!
— Пойдём, сядем на лавочку. Кузя организуй нам купол тишины.
Они прошли вглубь парка и сели на широкую скамью, увитую со всех сторон маленькими розочками.
— Готово, никто не услышит! — доложил домовёнок. — Можете говорить!
Тэйла похлопала мальчика по плечу и вздохнула:
— Этот мерзкий маг нарушил клятву, и теперь он лишился магии. Ты не должен больше думать о нём! Прошу тебя, Шон!
— Но это правда? Тэйла, просто я чувствую других детей как себя. Ну, не знаю, как объяснить… Я их вижу и чувствую. Вот Дарик, например, ощущается словно родственник! Он тоже скоро умрёт?
— Нет, нет! Ох, лучше я тебе всё расскажу, — сказала королева, обняв парнишку за плечи и гладя по голове. — Только это между нами, Шон, понятно?
— Конечно! — серьёзно кивнул ребёнок.
— Дело в том, что ты и другие ребята, которых ты чувствуешь не совсем сироты. Ваши отцы живы и они драконы, это правда! Но они сейчас сидят в ловушке и, поверь мне, Шон, мы делаем всё, чтобы их оттуда вытащить!
— А почему тот маг сказал, что я скоро умру?
