— Если хочешь. Ко мне приезжают охотники на вампиров и прочих сверхъестественных тварюшек.
Стас ругнулся и первым повесил трубку. Однажды я его доведу, и он решит выяснить, кому из нас продолжать ходить по этой земле.
Я направилась в комнату Сева. Ждёт же вампирчик. Может, ну его, Стаса. Посажу мастером города Севушку? Будет у меня милый, покладистый, а также беззащитный и несамостоятельный. Эх, придётся дружить со Стасом.
Развлекаясь подобными мыслями, дошла до нужной комнаты и открыла дверь. Сев уже стоял, ждал, кланялся.
— Мастер, — приветствовал он меня ровным голосом, за которым я чувствовала беспокойство.
Я протянула ему руку запястьем вверх.
— Пей.
Сев секунду просто смотрел на меня, в одно мгновение оказался рядом и склонился руке. Он осторожно подал мне ладонь, чтобы я могла опереться, а не держать руку на весу, затем коснулся запястья холодными губами, обозначая поцелуй, замер, убедился, что руку я не отбираю и приказ не отменяю, прокусил запястье. Короткая острая боль. Я почти не вздрогнула.
Сила по моему желанию всколыхнулась и потекла в вампира вместе с моей кровью, так напоить его куда менее затратно. Севу хватило двух глотков, он чуть отстранился и лизнул ранки, оставленные зубами.
— Я иду на встречу с оборотнями, ты сопровождаешь.
— Да, мастер.
Я улыбнулась ему, и пошла за своим чаем. Вот выпью, и можно ехать.
— От Джена звонили, — сказал Алан, я притормозила и вопросительно приподняла бровь, — Поскольку он тебя пригласил, он заедет за тобой. Во-первых, ты не знаешь, куда ехать, во-вторых, твоя машина произведёт фурор. Отрицательный.
— Когда он будет?
— С минуты на минуту.
Я кивнула и ушла на кухню. Чай. Я бы предпочла кофе.
Джена я встречала на террасе. Он хотел было произнести какое-то банальное приветствие, но наткнувшись взглядом на Сева захлопнул рот.
— Тина, боюсь, ты не можешь взять с собой вампира.
— Почему?
— Ты равная Стаса, но речь идёт только о делах оборотней, его присутствие излишне.
— Джен, боюсь, это ты не совсем понял. Конкретно этого вампира зовут Северьян и он мой, я его Мастер, Стас здесь совершенно не причём. Я была в поездке, и привезла Северьян с собой, так что…, — я замолчала, позволяя Джену додумать самому.
— Ты его мастер, — протянул он свистяще с не понятной мне интонацией.
— Да. Он настолько же мой, насколько Алан и Дирк, и что-то мне подсказывает, что нет правила, запрещающего мне взять свою собственность с собой.
Джен отрывисто кивнул и указал на джип. Можно ехать, ан нет, проблемка. Впереди водитель и телохранитель Джена, сзади три места, а нас пятеро. Змеиный король с ехидной усмешкой предложил мне решить ребус на тему иерархии. Ясно, что мы с ним сидим, остаётся решить, кому отдать третье место рядом со мной, а кого отправить протирать пол. Дирк, ясно, на пол. Сидя поедет Алан или Сев, Сев или Алан.
— Дирк, залезай первым, садись на пол. Алан, ты рядом с ним.
Лис посмотрел на меня с лёгким недоумением, но подчинился. Он думает, что Сев тоже будет в их компании? Тогда расстановка, к которой не придраться: вожаки сидят, остальные едут в менее комфортных условиях.
Если выбрать эту схему, Сев неизбежно, места мало, окажется у ног Джена в том числе, а это неприемлемо, поэтому я приказала:
— Сев, твоё сидение дальнее.
Вот тут у Алана лицо вытянулось. Кажется, он собирался возмутиться, он подался вперёд, но быстро опомнился и взял себя в руки. Вспомнил, что при Змеином короле он должен быть лапочкой. Алан самый ненадёжный из обитателей моего дома, однажды бросил мне вызов и обещал повторить, сказал, что всенепременно убьёт меня в ближайшее полнолуние, до которого не так много и осталось. Будем считать, что принизив в паре Алан-Сев лиса, я не совершила ошибки.
Сев посмотрел на меня тоже с изумлением, но он ещё был благодарен. Как бы цинично ни звучало, я хочу превратить его в свой инструмент, сделать его своей правой рукой и первым помощником. Его место рядом со мной. Пусть отплачивает мне за то, что я с ним вожусь. И не похоже, чтобы у Сева мой подход вызывал протест.
Я забралась в джип, притискиваясь к вампиру вплотную, я старалась оставить для Джена побольше пространства, чтобы не соприкасаться. Змеиный король издал тихий шипящий звук, сел, хлопнул дверцей и приказал водителю трогаться.
Алан подобрался и опустил голову, Дирк же бросал на меня взгляды, полные любопытства, посматривал на Джена и всячески демонстрировал радостное предвкушение предстоящей прогулки, Сев закаменел, на происходящее почти не реагировал.
— Тина, — позвал Джен спустя минут пять, — о чём ты так задумалась?
— Всего лишь о жизни, ничего серьёзного. Расскажешь мне об остальных участниках встречи?
— А ты до сих пор не знаешь? — наигранно упрекнул меня Джен.
Я многозначительно улыбнулась, давая Змеиному королю возможность самому ответить на свой вопрос.
— Зря ты взяла вампира с собой. Убедить, что ты, человек, являешься Фокси я мог, но обосновывать право клыкастого присутствовать будешь только ты.
— Джен, но у Сева нет такого права, это его обязанность.
Настала его очередь многозначительно улыбаться. Я постаралась не думать о проблемах. Сидя в джипе Змеиного короля, я ничего не могу сделать, буду соображать на месте, начиная с того, как буду объясняться с Аликом.
Джип катился по дороге в сторону Хельбурга, забрал в противоположную от Родниковой башни сторону. За окном мелькали ночные улочки, я накрыла ладонью руки Сева. Вампир не дёрнулся, посмотрел на меня и так и замер с чуть повёрнутой в мою сторону головой. Я вдруг поняла, что он не понимает, зачем я его взяла с собой. Я ему поясняла? Не помню. А он как-то хотел знать, не отдам ли я его кому-нибудь в подарок.
— Сев, ты будешь меня сопровождать, я хочу, чтобы ты находился рядом, пока я не скажу иного.
— Да, мастер.
Джен, услышав это обращение, покосился на нас, прищурился и хмыкнул:
— Тина, ты подрываешь авторитет Стаса мастерски.
— Не специально.
— Его врагов такие мелочи не интересуют.
— Ты один из них?
— Отчасти. Вампиры играют довольно значительную роль в Хельбурге, но с приходом Стаса позиции стали сдавать. Я буду рад откусить кусочек их пирога.
— Стаса не так легко подвинуть.
Джен безразлично дёрнул плечом. Разговор окончен. Я посмотрела в окно. Мы въехали в Хельбург, пересекли центр и теперь двигались по дороге, ведущей за город. Джен щурился и щёлкал языком.
— У каждой стаи есть свой участок леса. Есть общие территории. Тебе повезло: на кладбище никто не претендует. Кстати, подъезжаем.
