В дверь настойчиво постучали. Гаада тяжело вздохнула, поднялась с кровати.
— Ну и нравы пошли, — проворчала она.
Моя собеседница вышла за дверь, но тут же вернулась с дорожной сумкой в руках. Рассеянно улыбаясь, она поставила сумку около кровати. Призадумалась на минуту, а затем, словно борясь сама с собой, нехотя сказала:
— Там, девочка, говорят, супруг твой приехал, — ее лицо помрачнело. — Видимо, не зря говорят: помяни черта… Вот, передал тебе кое-что. Сказал, вернется через час за тобой. — Гаада снова призадумалась, помрачнела еще сильней. — Ты бы, девонька, уж не морочила бы головы, а то что кровосос, что маги, — они ведь тоже мужики как-никак.
Это кто еще кому голову морочит!
Но вслух я ничего не ответила, заканчивая завтрак под укоризненным взглядом Гаады.
Ровно через час, приняв душ и переодевшись в зеленую шелковую блузку, широкие серые брюки и замшевые ботильоны, найденные в сумке, я вышла из комнаты. В коридоре меня ждал молодой оборотень Дерек, благодаря блестящей идее которого я и провела ночь так бурно.
Моим первым порывом было придушить зарвавшегося юнца, но, с другой стороны, я была в какой-то степени благодарна Дереку за то, что он помог мне окончательно справиться с терзаниями сердца, — поэтому я просто поздоровалась.
— Добрый день, малыш.
На лице парня проявилось абсолютное счастье — видимо, он думал о том же.
— Добрый, архимаг Камелия, — оживился он. — Ваш… — неловкая пауза, — муж уже ожидает вас. У ворот.
Я не стала спрашивать причину, — и так было ясно, что архивампиру среди оборотней не место, — и просто вышла за пределы владений.
Александр, в простой белой футболке и черных джинсах, в черных солнечных очках, невозмутимо стоял, безмятежно облокотившись о дверцу черной «Тойоты»-внедорожника. Рядом стоял Тимур — вовсе не такой спокойный и крайне недовольный.
— Арх вернется. Скоро, — только и сказал Тимур.
— Доброе утро, солнце мое, вечно встревающее во всякое дерьмо, — поприветствовал меня Александр, игнорируя Тимура.
— Кажется, доброе оно не у всех, — пробурчала я.
И что мне делать?!
А что делает боевой маг, когда ситуация безысходная? Правильно, применяет свои навыки. Вот я и прокляла… обоих. Серебристая энергетическая спираль машинально сорвалась с рук. Тимур рухнул на иссохшую почву. Александр же остался стоять.
— Я так и знал, что ты именно летаргию используешь, — спокойно сказал он.
Снял очки, аккуратно убрал их в карман. Достал амулет. Подготовился, значит. И правда знает мою натуру лучше меня самой.
Я совсем растерялась. Не бить же его заклинанием против нежити, — а ничего другого в голову пока не идет. Да и вряд ли оно сработает. Он вроде как живой — с теоретической точки зрения.
— Что-то случилось? — встревожился архивампир.
Почему-то вспомнился утренний сон. Наверное, сейчас я чувствовала то же бессильное отчаяние. И, раз уж поделиться все равно больше не с кем, я сказала, как есть:
— Кажется, мне снилась мама.
В черно-карих глазах отразилось недоумение.
— Это плохо, — ответил он.
— Старческий маразм мучает уже? — разозлилась я.
Я ему тут, значит, в порыве честной грусти, а он… упырь.
Александр приблизился, прислонился к моей шее, шумно втянул воздух. Покривился и… захохотал.
— Точно крыша поехала, — отреагировала я.
Архивампир, игнорируя мои слова так же, как совсем недавно — Тимура, продолжил свое:
— Запах псины от рук. Запах алкоголя от волос. По всему телу — запах архимага Ашерро, — довольный непонятно чем, веселился Александр. — Смотрю, ты все еще берешь, что хочешь, несуразная моя, вечно теряющая рассудок в самый неподходящий момент.
Смех Александра оборвался так же внезапно, как и начался, и сменился руганью:
— За какую бездну ты на Ашерро повелась? И какого сумрака ты Нестерр согласие на брак дала? Ты чем вообще тут занималась?! Если ты даже мать начала вспоминать, — значит, времени совсем не осталось, а мы еще ничего не сделали толком!!!
— Иди ты, — обиделась я.
— Нет, это как раз ты пойдешь, — ответил он жестко. — Со мной пойдешь.
С досады, что меня отчитывают, как провинившуюся школьницу, я толкнула архивампира в грудь. Он слегка покачнулся от неожиданности, но потом снова начал хохотать.
Пока он смеялся, я сверлила его самым злобным взглядом, на который только была способна. Не помогло.
— Если бы ты все доходчиво объяснил, как я просила, то свою роль мне играть было бы легче, не считаешь? — спросила я.
Александр тут же прекратил смеяться.
— Если ты не помнишь — значит, еще не время, — холодно отрезал он.
— Издеваешься? — почти прорычала я сквозь зубы.
Вампир склонил голову чуть влево. Оценивающе прошелся по мне взглядом — а в следующее мгновение я уже была схвачена и усажена на переднее пассажирское сиденье. Не заботясь о моей реакции, супруг сел за руль. Пока я пыталась сообразить, что он делает, Александр повернул ключ зажигания.
— Нет, — абсолютно серьезно ответил он.
— Эй, стой! Ты куда? — запротестовала я.
Он не обратил на меня внимания. Я, конечно, могла справиться с ситуацией, но почему-то не предпринимала попыток сбежать.
— Нам пора убираться отсюда, радость моя, плохо соображающая перед тем, как принимать решения.
— Хватит уже этих… — я уже почти задыхалась от злости и возмущения, — эпитетов в мой адрес!!!
— Хватит уже тупить! — заорал Александр, а потом миролюбиво добавил: — Глупая, для тебя же стараюсь. Де Соррель явно убить пытались, а Адлар тебе все равно ничего путного и значащего не скажет, так что лучше тебе держаться подальше от архимагов, пока картина не прояснится.
Объяснение было вполне логичным, и я как-то сразу прониклась доверием, быстро смирившись с ситуацией. Все сомнения ушли, а внутренний голос шептал, чтобы я осталась с ним. В конце концов, он ведь мой муж. Для разнообразия я решила послушаться этого голоса, — все равно совета спросить больше не у кого.
— Надо — значит надо, — сдалась я.
Автомобиль тронулся с места. Тимур остался лежать у ворот. Черное мерцание межпространственного перехода, через который явился архимаг стихии земли, я уже не увидела.
Один чартерный самолет. Одна посадка на дозаправку. Свыше десяти часов перелета, и вот оно — мое новое временное жилище: двухуровневые апартаменты индонезийского отеля «Пуллман». Пентхаус с тремя спальнями, частным бассейном, столом для бильярда. Деревянный пол, кухня, обеденная зона и гостиная с мягкими диванами. Я осмотрелась, и настроение испортилось окончательно.
