— Ты можешь уйти с ними, Софья, — зачем-то заметил демон.
— С чего? Я не вытащила Геральда, не простила друзей и едва ли прощу брата. Кроме того, меня и здесь неплохо кормят.
— И все же… — Де Мор обернулся и вдруг остановился. Он взял меня за плечи, развернул к себе и всмотрелся в мое лицо. — Никогда бы не подумал, что так скажу, но я лучше сам умру, чем позволю умереть тебе. Ты меня понимаешь? Ты не знаешь, кто такой Аннулар. Не знаешь, на что он способен.
— Зато, можно подумать, ты знаешь, — хмыкнула я, но демон не разделил моего веселья.
— Я знаю, — как-то слишком печально кивнул он. — Именно поэтому я прошу тебя пойти с ангелами. В конце концов, они тебя хотя бы не дадут в обиду…
Да что он такое говорит?! Будто он там был! Я сбросила его руки с плеч.
— Не дадут в обиду? Ты их, кажется, плохо знаешь! В прошлый раз они очень даже показали, что готовы пожертвовать и мной, и Геральдом ради победы! Знал бы ты…
— Они твоя семья…
— Они враги мне! — резко отрезала я. Помолчав, я добавила тише. — Я очень ошиблась в них. Закроем эту тему.
Лицо Де Мора приняло выражение какого-то отчаяния, неспособности что-то изменить. В глазах мелькнула тревога и боль, и… сожаление? Он будто боролся с собой и что-то хотел сказать. Но тут, наконец-то, мои стражники-демоны объявились, к моему разочарованию: я-то надеялась, что больше их не увижу. Но надо же, оба тут как тут. Золотоволосый и черноволосый, оба смотрят с опаской и осторожностью.
Золотоволосый, тот, что совсем юный, слегка поклонился нам. Или, точнее, мне. Странные они какие-то.
— Хозяин просит вас удостоить его визитом.
— Чем его удостоить? — фыркнула я.
— Прошу вас, — моя новая тень сделала приглашающий жест, иди, мол, пока просят, а не требуют. Вот ведь прицепился.
Я переглянулась с Де Мором, он покачал головой, но без особого беспокойства. Ну ладно, визит, так визит. Пожав плечами, я отправилась за демонами, гадая, что на этот раз понадобилось Аннулару — мы же только с ним распрощались!
* * *
Все глаза обратились к нам, когда мы вошли. Демоны смотрели подозрительно, ангелы строго, и лишь Аннулар с недоброй усмешкой осматривал всех ангелов поочередно. Как кошка мышей, обратившихся к ней с требованием отпустить из цепких лапок их сородича.
Володя, Катя, Ник. Радость было всколыхнулась во мне, но тут же увяла. Наверное, возврата нет: не смогу я им доверять. Бесполезно даже пытаться. Как можно верить тем, кто использовал тебя в своих непонятных целях, ломая судьбу и сердце? Я могла простить Де Мора, с его попыткой стереть из моей памяти воспоминания, потому что его я понимала. Он хотел, как лучше, но благими намерениями путь выстлан в Ад. Но их? Думали ли они обо мне? Или я просто для них оружие, которое не должно попасть врагу в руки?
Вот поэтому они здесь, да? Стало грустно и горько, но, расправив плечи, я не показала виду.
— Софья. Приятный визит, — великодушно кивнул мне Аннулар.
Я вежливо кивнула в ответ, переведя взгляд с бывших друзей на Повелителя ада.
— Полагаю, они пришли за тобой, — равнодушно заметил он.
— Тебе не удастся ее здесь удержать! — запальчиво закричал Ник, хватаясь за кинжал на поясе.
— Разумеется. Ведь это только ее выбор, оставаться здесь или вернуться с вами в ваше… логово, — холодно ответил Аннулар, не потрудившись даже бровью повести, и братик враз как-то сдулся и занервничал. Опустив глаза, он потер свободной рукой шею, пальцы на кинжале дрогнули. Аннулар терпеливо ждал, когда же нервный тик Ника пройдет.
И, наконец, Ник судорожно выдохнул и резко переключился на меня. С невольным отвращением я подумала, что со мной проще иметь дело, чем с Аннуларом: Повелитель Ада братишке не по зубам, а вот мной можно командовать и так, и этак. Вот только ошибается он. С нашей последней встречи я многое поняла.
— Это так? — требовательно спросил Ник с прорезавшимися строгими нотками Старшего-Брата в голосе. — Ты здесь добровольно?
— Я пришла за Гэри, — пожала я плечами. Лучше бы Ник не приходил. Ненавижу его.
— Опять этот проклятый… выскочка, отродье демона, демон его подери!
— С тебя не хватило, что по вашей воле он стал тем, кем стал? — ледяным тоном уточнила я. — Вам мало использовать его в своих целях и меня, ты меня еще и учить вздумал?
Я смело взглянула в глаза Ника, и сейчас я видела в них лишь то, что меня всегда отталкивало в людях. Как так вышло, что он мой брат? Разве мы похожи? В полной уверенности, что я его вещь, Ник считал себя вправе мной командовать, помыкать, приказывать. Если бы понадобилось, он запер бы меня в комнатке, повесив ключ на цепочку. Тот тип людей, любовь которых до первого твоего слова поперек, — а потом начинаются ультиматумы, угрозы, запугивания и приказы.
Я всегда хотела быть подальше от таких людей. Судьба порой обладает изрядным и злым чувством юмора.
Но я так устала. Устала подчиняться. Устала слушать. Устала смотреть, что и как делают другие, чего они хотят. Может быть, Ник почувствовал мое настроение, мой гнев. На мгновение он отвел взгляд в сторону, но тут же резко вскинул голову и посмотрел на меня в упор.
— Ты идешь с нами.
— Вот как? — я даже засмеялась. Как ожидаемо, братик! Вот только если внешне я смеялась, внутри меня вспыхнул такой гнев, что в глазах помутилось. Сила волновалась, откликаясь на мой нечаянный зов, но я все еще сдерживалась, напоминая себе, что это мой брат и мои друзья. Пусть бывшие. Как бы то ни было, мне стоит держать себя в руках. — Ты меня заставишь?
— Ты идешь с нами, я сказал!
Ник молниеносно бросился ко мне, больно схватил за руку, и я резко оттолкнула его от себя. Мне с трудом удалось удержаться от всплеска Хаоса. Отскочив, я с отвращением посмотрела на брата. Да как он посмел?! Демоны вокруг напряглись, многие схватились за оружие, звякнули мечи, но одного спокойного рубящего жеста Аннулара хватило, чтобы никто не двинулся с места.
Вот и хорошо. Я вовсе не хотела крови. Пока не хотела…
— Не смей ко мне прикасаться! — с ненавистью выкрикнула я, и мой голос заметался между стен.
— Ты все равно пойдешь с нами!
— Заставишь меня?!
— Если понадобится, то я что угодно сделаю, чтобы вытащить тебя отсюда, понятно?! — взорвался Ник.
— Тогда тебе придется меня убить, братик! Потому что я никуда и никогда с тобой не пойду! Вы только и знаете, что змеей заползать в сердце, а потом жалить всю оставшуюся жизнь, а я устала, устала от вас и ваших игр! — слова вдруг полились сами собой, будто только и ждали момента. — Ненавижу вас, вас всех ненавижу!!!
— Софья, послушай, мы же друзья… — Катя быстро метнулась ко мне, но мое терпение трещало по швам. Не успев сообразить, я дернула за одну из нитей Силы, магия ударила волной по Катерине, отбрасывая ее к стене. Могу лишь сказать спасибо Де Мору, заставившему меня изучить азы магии, потому что иначе я бы просто ее убила!
