И слова какого-то обета
Всё твердит, взволнованно дыша,
У неё глаза морского цвета,
У неё неверная душа.
— К чему это, Олег?
— Что? А, стих. Просто так.
Ромильд протестующе поднял ладонь.
— Уж извини, но я тебя знаю с тех пор, как ты пешком под стол ходил.
— Ты тогда был не намного взрослее, — хмыкнул маг.
— Всё равно!
— Единственная причина — то, что поэт, написавший эти строки — их того же мира, что и наша Жрица. Вот и вспомнилось.
— Угу, конечно. Стоп… понял, понял! — тут Ромильд расхохотался как сумасшедший. — Неужели ты… и как я сразу не догадался!
— Да что такое?! — вскипел ничего не понимающий Октар. — Объясните!
— Тут нечего объяснять. Заболел наш сердцеед, причём весьма серьёзно… с летательным исходом. Я больной, и он больной… И ты, малёк, когда-нибудь заболеешь.
— Очень мило, — ворчиливо отозвался Октар. — Между прочим, мы с Олегом одного возраста.
— И он тоже малёк, — охотно согласился лучник.
— Искупаться не хочешь, старичок? — прищурился Олег.
— Слишком много на себя берёте, малыши…
…- Это нечсетно! — булькнул Ромильд минуты три спустя, ласточкой влетев в воду. Услышав навверху смех друзей, не глядя цапнул скинутый трап.
— Что тут происходит? — заорал Андреаш.
— Ничего капитан. Кое-кто решил освежиться, — едва удержиавя смех, объяснил Олег.
— Чтобы больше такого не было! Ты меня понял, эльф?!
— Да, капитан, — вытянулся молодой чародей. "Это-то понятно… но почему опять я виноват?"
Когда-то давно Ленти был местом ссылки преступников из всех стран Совета (Лукан, Лом'Элиннон, Н'таукхута, Сетир и так далее). Суровый климат, наличие в качестве соседей не слишком добродушных мордхов и Багровый Океан под боком позволяли на держать в Ленти охрану и надсмотрщиков, а отправлять преступивших закон на свободное поселение — дескать, сами помрут. Однако, долгие годы спустя весь этот сброд организовал некое подобие государства и потребовал независиомости. И совсем не удивительно, что Совет не возражал: Ленти стал барьером между Мордхом и остальным миром. И,к роме того, местом, привелкательным для авантюристов всех мастей — от романтичных сорвиголов до пиратов и слабых колдунов. Власть монарха — суровая и абсолютно безграничная (по-иному не управишься). Страна живёт постоянно в военном положении, не унывая, впрочем и надеясь на лучшее.
Не обошлось и без эльфов. Многие предствители этого непоседливого народа приняли решение провести сваою жизнь в Ленти — по причинам, не всегда понятным даже им самим.
У путешественников здесь были и знакомые соотечественники, и ближе всех к Причальному Хребту (шде, по идее, находился таинственный храм Воздуха) проживал некий Тислав. К нему-то домой (это была, честно говоря, в большей степени укреплённая крепость) они и направились.
— А вы уверены, что он нас примет? — всё ещё сомневался Лютик, с неодобрением поглядывая на Хлою, рассеянно дразнившую своего зубастого коня. К фактам появления демонического транспорта у Олега и Хлои он отнёсся без особой радости — как и положено всякому честному воину, он весьма настороженно отноислся к магии.
— Конечно. Во-первых, мы служиди вместе. Во-вторых, есть общее правило для всех эльфов: "Прими странника, потмоу что… потмоу что…" Олег, как там дальше?
— Нашёл у кого спрашивать, — хмыкнул тот. — Мы не учим правила, а следуем им. Так что не волнуйся, Лютомир…
Остроухий хозяин крепости и в самом деле, со всем возможным радушием принял гостей. Вас ищут разозлённые мордхи? Отлично. Вас объявили государственными преступниками? С кем не бывает! Девушки из иного мира? О, я сразу понял, что столь совершенная красота не может принадлежать нашему Ллотройку. Леди Карина — легендарная Жрица Стихий? Вы ищете Храм Воздуха? Располагайте мной, как хотите…
Вечером юноши в полном составе — мрачный Ян, довольный Лютомир, задумчивый Олег, сдержанный Ромильд, беззаботный Октар, добродушный Тислав — сидели в гостиной зале с бокалами вина.
— Да что тут. Ромильд? Мордхи, Рату им в жёны, мешаются под ногами. Уже и не знаем, как их сдерживать. Осмелели, сволочи…
— Ничего, скоро это закончится — так или иначе. Кстати, где девушки?
— Прихорашиваются, — улыбнулся Тислав. — Моя милая супруга с увлечением кинулась подбирать девушкам платья — развлечений у неё немного… Ромильд, а как там Риала? Вы уже сыграли свадьбу?
— Нет. Когда закончится кутерьма с Храмами…
— Она просто ангел, что всё ещё ждёт тебя, такого трудоголика, — покачал головой эльф-хозяин. — О, я слышу смех — сейчас увидим наших леди.
В следующий миг замолчал даже Октар неугомонный. Олега словно выбросило из задумчивости — он видел много признанных красавиц, но они тускнели перед двумя иномирянками. Карина в палевом наряде с золотым поясом — полная достоинства юная королева, и Хлоя — тонкая, струящаяся, загадочная, как…
— Вылитая Умара-Деми, — в восхищении прошептал Тислав.
Все четверо эльфов, не сговариваясь, поднялись с кресел и стояли до тех пор, пока юные девушки и боевая подруга хозяина — высокая изящная эльфийка — не сели к столу.
— Что это вы? — чуть смутилась Хлоя.
— Такие уж чудные, — чуть улыбнулась хозяйка — Хельга. — Носятся со своими четырьмя законами.
— Какими?
— Весьма простыми, Карина. Это не те правила, которые сегодня мучительно пытался вспомнить Ромильд, — Олег подмигнул девушке, — а то, что мы почитаем. Религия, если можно так сказать. Первое — огонь, который горит в душе каждого человека и в очаге каждлого дома.
— Второе — любовь, на ней держится мир.
- — Третье — красота, потому что она есть вов сём. Надо уметь её увидеть, — подхватил Октар.
— И, наконец, четвёртое — женщина, — торжественно закончил Олег. — В ней одной сочетаются три предыдущих закона.
— Замолчи, будь добр… простите, но на тему женщин этот оболтус способен разговаривать вечно, — Ромильд покаянно поклонился, приложив руки к груди. — лучше бы предложил предложил мудрую идею по поводу Храма Воздуха, раз уж Жрица молчит.
Карина украдкой бросила взгляд на Хлою. Та, поколебавшись, качнула головой в сторону соседней пустой комнаты.
— Извините, мы сейчас!
— Только ведь пришли! — удивился Тислав. — Странные…
…- Что ты опять задумала, бесёнок? — торопливо зашептала Карина, закрыв дверь за собой.
— Ну тебя! Я всего лишь хотела сказать, что недавно использовала карту Воздуха.
— И чем она тебя наградила?
