— Оставьте дримлоков на простых воинов и младших жриц. Мы должны помочь королю и Великому Магистру!
Первой, кто среагировал, была Агата — еще одна жрица отрицания пятого ранга. Среди жриц ее авторитет уступал только авторитету Розы. Как заместитель всего лишь одной из сил церкви она не имела права командовать остальными, но сейчас, когда другие ответственные люди были заняты или не могли принять решения, женщина решила взять инициативу в свои руки.
— Хорошо, сделаем это, — не слишком уверенно поддержал ее Малиус Амбридж — бывший командующий передовой армией. В объединенной армии его положение было не таким высоким, но все еще выше, чем у Агаты. Хотя это решение означало гибель многих солдат — из-за чего не было применено сразу — сейчас важнее учитывать общую картину. Поражение любого из двух человек на экране будет означать окончательный крах человеческой армии.
Под руководством Агаты и Амбриджа остальные носители силы высоких ступеней стали спешно формировать команды для спуска со стены и помощи своим предводителям.
Шесть человек, ранее одолевших четвертого Воплощенного Кошмара, тоже спешили на помощь.
Хотя шестой ранг был намного сильнее пятого, это не было до такой степени, чтобы быть неуязвимым. Даже жрица отрицания четвертого ранга при защите рыцаря того же четвертого ранга вполне способна нейтрализовать Кардо, если тот проявит небрежность. Пары пятого ранга точно будет достаточно, если не для того, чтобы победить его, то заставить держаться на достаточном расстоянии. А без его помощи король самостоятельно справится с двумя другими.
Ситуация Великого Магистра намного хуже. Предводитель дримлоков особенно устойчив к силе отрицания, а его скорость заметно превосходит скорость Лиама Льюиса. Он может просто оставить его на Ножа Сновидений и второго Воплощенного Кошмара, чтобы лично разобраться со всеми жрицами, пока их сила не преодолела его сопротивление. В этой битве обещало быть много жертв, тем не менее, шансы на победу вполне существовали.
Люк передал находящегося без сознания сэра Вагуса в руки полевых медиков и спрыгнул со стены, намереваясь участвовать в битве против Ножа Сновидений и предводителя дримлоков, но в этот момент до его слуха внезапно донеслось хлопанье крыльев.
Не его собственных. Обернувшись на шум, он увидел множество крылатых созданий, приближающихся к стене со стороны моря. Ничуть не меньше, чем в первой волне. Как известно, все крылатые были элитой, с которой неспособны сражаться простые воины. И их появление произошло в тот самый момент, когда все сильнейшие представители человечества должны быть заняты в другом месте…
Предпоследний гвоздь.
Глава 50
Люсьен IV
— Если у вас действительно столько элитных дримлоков, почему вы не использовали их сразу? Они бы просто сокрушили человечество! — пораженно воскликнула Иша.
Та’Эрин, которая приближалась к мигу своего триумфа, соизволила ответить.
— Почему я должна? Кроме того, присмотрись внимательнее. Ничего не замечаешь?
— Нет…
— Так и должно быть. Все-таки, эти подделки должны быть достаточно качественными, чтобы обмануть человечество.
— Подделки⁈
— Лишь немногие из них настоящие элитные дримлоки, оставленные для этого момента. Остальные — обычнее иллюзии.
Выдавать подделки за настоящих элитных дримлоков, чтобы вселить в человечество ужас и панику… Иша была ошеломлена коварным замыслом Спящей. Та совсем не зря носила имя злой богини. Придумать такое… Но подождите… что-то во всем этом не сходилось…
— Разве все дримлоки не являются плодом вашего воображения? Получается, они все в определенной степени иллюзии. Но тогда… разве иллюзия не станет дримлоком? — задала девушка вопрос.
Та’Эрин недовольно поморщилась. Иша действительно была права. Хотя она могла создавать и чистые иллюзии, для убедительности эти конкретные иллюзии должны были обладать физическими свойствами. По сути, они ничем не отличались от дримлоков первого или даже второго ранга.
Иными словами, они были дримлоками первого или второго ранга, просто Та’Эрин не хотела это признавать. Получалось, что ради этого завершающего штриха она пошла против своих принципов и даровала крылья таким никчемным созданиям. Мысль об этом вызывала у темной богини беспокойство.
— Думай как хочешь, — хмуро ответила она и прекратила разговор.
Иша не стала пытаться расспрашивать дальше. Непонятным образом она только что испортила настроение сильнейшему (за исключением, может быть, Создателя) существу в мире. Было огромной удачей, что ее не уничтожили или хотя бы не заставили страдать.
«Вместо того чтобы сражаться изо всех сил в попытке одолеть злую богиню и спасти человечество, я беспокоюсь о том, что испортила ей настроение» — самоуничижительно подумала девушка. Забудьте, она все равно ничем не могла помочь людям внизу, а ее собственная жизнь все еще была важна.
В отличие от нее, Адель просто молча наблюдала за происходящим. Ее взгляд не отрывался от происхдящего на экране, а кулаки были стиснуты до такой степени, что костяшки пальцев побелели. Лицо девушки осунулось, но в ее глазах, как ни странно, не было отчаянья и неизбежности. Что там было? Иша не совсем понимала, она всегда была слаба во взаимодействиях между людьми.
Прибытие новой волны крылатых не могло остаться незамеченным. Как и требовалось от качественных подделок, на расстоянии никто не смог отличить их от настоящих элитных дримлоков. Появление такого количества крылатых в тот момент когда сильнейшие жрицы собирались бросить их, вызвало у солдат неконтролируемое желание сбежать.
На этот раз паника одержала верх над здравым смыслом. Хотя нет. Здравый смысл тоже подсказывал бежать: если жрицы уйдут, истинная элита просто уничтожит обычных людей и слабых носителей силы, если останутся, враги одолеют короля и Великого Магистра. Так или иначе, армии придет конец.
Значительная часть солдат бросилась к спускам со стены, будь то построенные внутри нее лестницы, лестницы веревочные или тросы, сброшенные на внутреннюю сторону тросы. Хотя это было дезертирством, никто не обвинял их, а те, кто пытался остановить, были такими же паникующими солдатами, пытающимися первыми добраться к выходу.
Лестниц и тросов было не так много. При организованном отступлении этого было быть достаточно, чтобы довольно быстро спустить армию со стены, но не в тот момент, когда все паниковали. В узких проходах образовалась ужасная толчея. Не разбирая что к чему некоторые солдаты даже направляли оружие на своих бывших товарищей. Появились жертвы. Кто-то был ранен или убит оружием, а кто-то не удержал равновесие и свернул шею или был затоптан.
Не лучше обстояли дела и на краю стены. В конкуренции за тросы и веревочные лестницы некоторые из солдат не смогли удержаться и покинули стену намного быстрее, чем планировали изначально, вот только никто из них не был рад этому обстоятельству. Их печальные крики даже в определенной степени образумили оставшихся, и конкуренция стала менее жесткой.
Как бы то ни было, все желающие никак не могли сбежать до прибытия дримлоков. Даже спуститься со стены. Не говоря о том, что просто спуск со стены совсем не означает, что их не будут атаковать. Элитные дримлоки могли летать, понимаешь? Им ничего не стоит перелететь стену и устроить резню на другой стороне.
Именно поэтому значительная часть войск все еще не бежала. Некоторые собирались подороже продать собственные жизни, другие впали в уныние и молча ждали неизбежного конца, третьи все еще глупо верили в мощь церкви и молились.
Их молитвы неожиданно были услышаны.
Золотой свет внезапно пришел откуда-то со стороны моря, уничтожая на своем пути огромное количество дримлоков. По внешнему воздействию это очень напоминало силу жрицы отрицания как минимум уровня кардинала, однако кроме Адель в этом мире не осталось настолько сильных жриц, да и ее текущие способности находились под большим вопросом. Адель двухмесячной давности, только претерпевшая кризис веры, точно не была способна на что-то подобное. Адель сейчас? Ее способности могли как в некоторой степени восстановиться, так и деградировать окончательно. Никто кроме нее не знал ответа на этот вопрос. Возможно даже сама она не знала.
