Утром на моей кровати опять сидела белая пушистая зайка. Смотрела темными глазами, шевелила ушками — и мне казалось, что она едва заметно улыбается. Я привычно протянул руки и подхватил тяжелый теплый комочек.
— Жаль, что так мы не можем разговаривать.
Зая выразительно шевельнула ушами. На уровне 'да–нет' мы могли разговаривать и сейчас. И будем этим пользоваться.
Как же хорошо, что я ее нашел…
Лайри Аделия Каренат.
Колин спускался к завтраку такой… я даже слова подобрать не смогла. Сияющий?
Счастливый?
Я только раз видела такое лицо — у мамы, когда отец подарил ей бриллиантовое колье. Но Колину‑то никто ничего не дарил?
Так что происходит?
Старая карга тоже пристально вгляделась в мальчишку.
— Колин?
— Лайри Элерия, доброе утро.
Поклон был исполнен придворного изящества. Зайка, сидящая у него на плече, чуть покачнулась, но не упала. Я подошла к Колину.
— Колин…
— Лайри Аделия…
И лицо у него было… Он видел меня, но я была ему не просто безразлична. Он с тем же успехом смотрел бы на Дайрин. Или на любую другую служанку из имеющихся в зале. Мы его просто не интересовали. Ни в малом, ни в большом. Так, ходит тут что‑то, мешается… чему?!
Меня просто затрясло.
Что случилось? Этот вопрос сорвался у меня с губ, раньше, чем я сообразила, что произнесла это вслух. Еще вчера вечером Колин был нормальным, спокойным, а сегодня — да что происходит?!
— все отлично, — Колин широко улыбнулся. — Все просто чудесно.
— Все — это что? — насмешливо поинтересовалась старуха.
Вместо ответа Колин вдруг подхватил ее — и закружил в танце. Лайри Элерия была так растеряна, что они успели сделать два круга по залу.
— Лайри Элерия, я просто счастлив! Разве человек не может быть хоть чуточку счастливым?! Хотя бы самую капельку?!
— может, не смягчилась старуха. — Но только когда его жизни ничего не угрожает.
Зайка на плече мальчишки зашипела. Колин глубоко вздохнул.
— Да, лайри Элерия, вы правы. Не время расслабляться.
Лицо его стало серьезным, но где‑то в глубине синих глаз тлела улыбка.
— Аделия, прости. Я хотел тебя отвезти к отцу как можно скорее, но из‑за визита короля нам придется задержаться. Но ты за свою репутацию не бойся. Лайри Элерия здесь, так что…
— Да уж, моей непорочности хватит на десяток таких девчушек и еще про запас останется, — хмыкнула старуха.
Я выдохнула.
Колин все‑таки хочет меня отослать.
Я ему не нужна…
Как мне удалось сохранить внешнее спокойствие? Не знаю…
Я сидела за накрытым столом, отрезала кусочки мяса, обмакивала их в подливу и развозила все по тарелке.
Я не нужна ему.
Не нужна…
Но почему?
Еще вчера он таким не был. А сегодня… постоянно гладит своего зайца… да что происходит?!
Минутку?!
Заяц!?
Или…
Конечно, та лесная ведьма, в которую Колин влюбился! Это может быть только она! Могла она прийти в замок? Да вчера тут кто угодно мог пройти! И если они ночью встретились…
А если она и сейчас у него в комнате?
На ночь ворота закрываются, с утра никто не выходил… от ревности темнело в глазах.
Обязательно надо проверить! Сейчас же! Сразу же! И если эта гадина там — я ей все космы вырву! Уничтожу!!!
Колин только мой и пусть никакая лесная ведьма к нему ручонки не протягивает. Поотшибаю!
Лайса.
Я смотрела на замок.
Там?
Не там?
Кого бы расспросить? Можно, конечно, пройти внутрь, но зачем? Не люблю я эти человеческие крысоловки…
Мерзкое место!
Но знать‑то надо.
А внутрь все равно не надо. Если эта… крольчиха меня почует — удерет, теряя по дороге шкурку. И где ее тогда искать?
Нет уж, надо кого‑то отловить из замка.
Я пристально наблюдала за дорогой.
Долго ждать не пришлось. Каких‑то час–полтора…
Но из ворот замка показался тот, кто мне нужен. Одинокий всадник достаточно приличного вида. В хорошей одежде, с оружием… он ехал не спеша — и я приняла решение. Подхватила узелок со своими пожитками и метнулась через лес, срезая дорогу. Перекинулась, набросила зеленое платье — и вышла ему навстречу.
— Мужчина…
Человек явно опешил. Да, посмотри на меня. Не каждый может увидеть такую красавицу, как я.
— вы не скрасите одинокой девушке пару минут ожидания?
И рука медленно, провокационно проходит вдоль выреза платья. Одним пальчиком, натягивая ткань на высокой груди. Так, что в глазах мужчины явственно растекается масляная лужа.
Ну что случится, если он остановится ненадолго? Дела подождут…
Человек послушно спешивается — и я маню его за собой.
— Тут есть очень удобная полянка…
— а что ты тут делаешь, красавица?
— Парня жду. Обещал прийти на свидание, да обманул. С другой связался, — без запинки отвечаю я.
Теперь мужчине все понятно. Действительно, что тут такого?
Девушку бросил парень, она собирается отомстить ему самым простым способом, а заодно доказать себе, что желанна.
Ничего нового…
Мы отходим подальше от дороги — и конечно, находится удобная полянка. Достаточно удобная, чтобы налететь волной, свалить мужчину на землю и заткнуть ему рот.
Такой силы не ожидают от красивой девушки — вот и этот не смог сопротивляться. Ударился головой о землю — и на несколько минут потерял сознание. А когда очнулся…
Моя рука уверено поигрывала его же кинжалом у самого его горла.
— крикнешь — убью, — спокойно сообщила я.
— Ты…
Из уст мужчины полилась грязная брань.
Интересно, почему люди так плохо переносят отказ? И почему они думают, что способны хоть кого‑то заинтересовать?
Вонючие, грязные, небритые… козу им ловить, а не лису.
Я, едва касаясь, провела кинжалом по его груди. Хорошо заточен. Кровавая полоска это подтверждала.
— Ответь мне на вопрос — и я тебя отпущу.
Ответом был очередной поток ругани. Пришлось надавить кинжалом посильнее, пока хам не заткнулся.
— В вашем замке живет белый заяц?
И зачем так удивляться?
— За… яц?
— ответь мне. Живет?
Судя по всему, мужчина счел мня сумасшедшей, ну и пусть! Кому интересно его мнение?
— Д–да. У лойрио Колина есть белая зайчиха.
— Она всегда с ним?
— Д–да…
— Он никуда не уезжает сегодня?
— Нет…
Этого было довольно, Я взмахнула рукой.
Кинжал легко вошел в податливое человеческое горло. Вот так вот…
