Ройл побагровел.
— Дайрин не виновата…
— но она вольно или невольно, нанесла вред своей репутации. Служанки смеяться будут… нет, гнать я ее не буду, но и главной ей не быть. Это решено.
— Тогда пусть мне прислуживает, — рыкнул Ройл и вышел, хлопнув дверью.
Злобой и раздражением от него несло на всю комнату. Не возбуждением, нет.
Раздражением. Словно он на что‑то надеялся, а оно сорвалось…
Но на что?
Колин погладил меня, посмотрел на лайри Элерию.
— Лайри, а вы что скажете?
— Обе врут, — усмехнулась дама.
Я с ней была полностью согласна. Аделия лгала, когда говорила, зачем пришла к Колину, Дайрин — когда говорила о том, что делала, но сказать это ему я сейчас не могла. Только вечером.
— А вы как считаете, лайри Элерия? Что случилось?
— я думаю, девки парня не поделили, — откровенно ухмыльнулась старуха.
Колин покраснел. Я внимательно слушала. Старая женщина была не просто умна, но и доброжелательна. Нельзя обмануть чутье оборотня.
— Полагаю, Дайрин хотела тебя соблазнить. Представь, приходишь ты, а там на твоей кровати, в откровенной позе, раскинулась такая роскошная женщина. И еще что‑нибудь шепчет…штаны еще не треснули?
Колин явно смутился.
— Лайри Элерия, но…
— Да, именно так. Не знаю, зачем в данном случае, но если бы ты повелся — оказался бы у нее на крючке. Такие и кем покрупнее крутят.
— Например, отчимом?
— тоже заметил, что он с ней спит?
— я же не слепой…
— Вот. А с тобой… либо ты ходил бы за ее титьками, либо она тебя с отчимом стравила, а то и в храм затащила…
— Вот еще! На шлюхах я только не женился!
Колин фыркнул с таким отвращением, что лайри Элерия рассмеялась.
— Не зарекайся. Такие могут сломать кого угодно.
— Я верю, лайри. Но…
— не зарекайся.
Я тоже фыркнула. Если бы Дайрин попробовала соблазнить Колина — досталось бы ей по полной. Клочьями волос не отделалась бы. Когти у меня оч–чень даже острые.
— ладно. А Аделия?
— Полагаю, она к тебе за тем же самым шла.
— Соблазнить меня?!
— Почему нет? А наткнувшись на эту шлюху — взбесилась.
— Ну и что с ними теперь делать?
— Обеих бы прогнать, но ведь не получится?
— Никак.
— и Ройл свою девку в обиду не даст, и Аделию тебе гнать некуда… м–да. Ситуация… Накажи их как‑нибудь, чтобы прочувствовали, там, полы мыть заставь, или еще чего — и будь осторожнее. Будь очень осторожен.
Когда старуха ушла, Колин рассеянно погладил меня.
— Заинька, милая, а ведь это только начало!
И мне казалось, что он — прав.
Лайса.
Я смотрела с холма на замок.
Торвальд–холл, так‑то. Дошла, добралась…
Где‑то там сидит эта мерзкая тварь, которая хочет отобрать у меня Райшена. Мне же надо пробраться внутрь замка, и…
В человеческом обличье?
Нет, увольте. Люди — жадные грязные твари. Да и к тому же я слишком приметна, слишком хороша собой. И просто так в замки никто не приходит, тем более такие красивые девушки, как я. Меня обязательно остановят и расспросят на воротах. А вот в облике лисы я проскользну куда угодно. Да и найти своего врага… врагиню, будет куда как легче.
Я тщательно принюхивалась к доносящимся ароматам.
Люди, пища, лошади, свиньи, собаки, птица…
Собаки… Хотя что могут против меня эти домашние шавки? Животные вообще не любят оборотней, только так спрячутся. А я пройду. Сложно ли найти в замке одного зайца и перервать ему глотку?
Непросто, но возможно. Я очень постараюсь это сделать.
Ты у меня кровью захлебнешься, мерзкая крольчиха…
Во рту стало солоно от прорезавшихся клыков, пришлось раздосадовано сплюнуть кровь в сторону. М–да, я теряю контроль над ипостасью. Это плохо, очень плохо.
Ничего страшного.
Когда я убью зайчиху и слизну ее кровь со своих пальцев — я опять стану такой же, как и всегда. Спокойной, сильной, красивой лисицей.
Я смогу вернуться домой, к Райшену.
Скорее бы…
Колин.
Остаток дня мы осматривали замок. От подвала до чердака. От башни до темниц. Начали с башни и постепенно спускались вниз. Зая сидела у меня на плече, поводила ушками. Рыло с нами не пошел, но отправил своего начальника стражи, некоего Ваэрда Латари, судя по морде (лицом это назвать язык не поворачивался) — того еще подлеца.
Везде в замке было чисто. Зая пару раз давала понять, что что‑то нащупала, но в остальном…
Комнаты отпирались, кладовые показывались вместе с содержимым… и придраться было не к чему! Такой же порядок царил и в конторских книгах, которые ждали меня в комнате. Идеальный.
А в душе звенела тревожная струна.
Не то, не там, не так…
Что‑то в окружающем мире было неправильно. Очень неправильно…
В остальном же…
Аделия приходила ко мне ближе к вечеру. С примочками она не успела, поэтому примерно половина ее лица расцветала чудовищным синяком. Дайрин ее качественно приложила о столбик кровати, пытаясь заткнуть. Хорошо хоть зубы целы остались.
Сама Дайрин упорно терла полы в зале.
Лайри Элерия, проходя мимо, грозила ей пальцем. Рыло пытался вступиться за свою любовницу, но тут коса нашла на камень. Я принялся возмущаться, что простолюдинку надо бы вообще плетями гнать из замка, что это немыслимо, что нас слуги слушаться перестанут… короче — ему пришлось плюнуть и уступить. Хотя бы такое, но наказание, а то ведь правда — посмешищем станем. И он в том числе.
Лайри Элерия успешно распоряжалась, вселяя надежду, что замок будет готов к приезду короля в ближайшее время. А уж когда он там приедет — Четырехликому известно.
И весь день я не мог дождаться, когда мы окажемся наедине.
Но наконец можно было запереть дверь, ссадить заюшку на кровать и чуть отойти в сторону.
— Можешь стать человеком?
Зверушка принюхалась, смешно шевельнула ушками — и принялась превращаться.
Зая.
Целый день ходьбы по замку. А результат?
Ну, нашла я в двух местах тайники. Засекла чутьем — и что?
Колину я, конечно, об этом скажу, но толку‑то с того? Перекинуться? Ну, можно. Рядом же никого нет…
Мысли хватило. Через секунду я развалилась на кровати. Колин рассматривал меня с восхищением.
— Какая же ты красивая…
— Лучше этой черноволосой Дайрин?
— Намного!
Я улыбнулась Колину. Завернулась в покрывало. Пока я еще не попробовала превратиться в кого‑то другого — лучше не провоцировать мужчину. Вдруг мне надо пока быть девушкой?
