Герцог сдался, а что ему еще оставалось делать?
И снова бег. Кажется, он никогда не кончится. Затея удалась, Стальные пошли за нами, они даже не заметили ухода эльфов, вряд ли Стражи могли предположить, что мы разделимся. Мы уводили врага все дальше. Я чувствовала, что нас настигают, недовольные взгляды (еще бы, как мы смеем убегать в эльфийском-то лесу?) прожигали спину. Черт! Нет времени даже для переноса. Впереди маячили спины ведьмаков и Ила. Тьма! Они умрут, их уж точно никто щадить не станет, они не нужны. Все это моя вина, стоило настоять на их уходе еще тогда, и Ила нужно было куда-нибудь телепортировать еще до прибытия в Лес, хотя тогда я колдовать не могла. Но я должна их спасти. Во мне вдруг проснулся глупый героизм, и я решила доблестно закрыть своим телом отход ребят.
— Кари. Уходите, — я резко остановилась.
— Что? — ребята пробежали еще несколько локтей и удивленно обернулись.
— Уходите, быстрее. Я задержу их.
— Решила поиграть в благородство? Я тоже хочу, — Ил нехорошо ухмыльнулся, вынимая меч.
— Идиоты, — я чувствовала, нас окружают, но минута у нас есть, — Уходите.
— Поздно, — тихо ответила Кари, подходя ближе, — здесь маги. Они перебьют наши порты, и нас размажет по этой чудной травке, так что мы остаемся.
— Я могу взять их на себя, пока вы не уйдете, — я использую последнюю попытку выгнать этих оболтусов, но, по-моему, героизм это заразно. Или все же идиотизм?
Они могли бы уйти, но не уходят. А я бы ушла? Не-а, ни за что. Значит, будем биться. Приятно знать, что у тебя есть друзья за спиной, жаль только это ненадолго. Эльфов слишком много, но сдаваться я не собираюсь. Взяла меч в левую руку, правая — для заклинаний, и приготовилась к бою. Среди деревьев стали проступать силуэты Стражей, они сужали кольцо, но пока не нападали. Может, потребуют сдаться добровольно? Что ж, тогда первым умрет тот, кто заговорит, но Стальные вести переговоры не стали, а просто выпустили по нам град стрел. Первый залп я приняла на щит, но уже в следующее мгновенье он с треском лопнул. Маги (чтоб их!) не зевали. Надо бы убрать кого-то из них, тогда с остальными есть шанс справиться. Я увернулась от летящей в меня стрелы и еле успела поставить блок. Эльфийский клинок соскользнул с моего и чуть не лишил меня руки. Тьма! Я на автомате создала огненный кинжал и вонзила его во врага. Эльф удивленно дернулся, упал на зеленую траву. А я, по пути отбиваясь от слишком настойчивых Стальных, занялась поисками мага. Нашла я его очень быстро, он стоял чуть в стороне от битвы и пытался подловить Лива, который сражался с тремя Стражами. Высокий, стройный, красивый. Ой, ну о чем это я? Мне убить его надо, а я внешность оцениваю. Я громко кашлянула, привлекая внимание эльфа (не могу же я подло ударить в спину). Хотя надо было, так как это злобное существо, увидев меня, не растерялось и попыталось проколоть меня изогнутым мечом. Впрочем, можно его понять — жить хочется всем. Желательно долго и хорошо. Я увернулась и в свою очередь атаковала мага. Продержался он не долго, воин из него был не ахти. Я почувствовала резкую боль — в плечо вонзилась стрела, рана не страшная, я еще вполне могу драться. Но, сделав пару шагов, я стала заваливаться на бок. Сознание покинуло меня, даже не попрощавшись. Обидно.
***
В голове звенело, во рту надежно поселился горький привкус, будто съела пучок полыни, а тела я вообще почти не чувствовала. Попыталась открыть глаза, свет ослеплял, но я упорно продолжала смотреть, пока не стали проявляться очертания потолка. Поразглядывав его немного, я пришла к выводу, что ничего интересного там не увижу, и решила повернуть голову, дабы осмотреть место своего пребывания (заточения?). От легкого движения тело заломило, словно я неделю пахала на каменоломне, но постепенно боль отступила. Тьма! Все признаки отравления, должно быть стрелы были смазаны чем-то, но это очень странно, светлые эльфы не любят яды. Хотя это и не яд вовсе, а так, зелье. Надеюсь, побочных эффектов у него нет.
С трудом сев, я все-таки осмотрела комнату или камеру? Не понять. Довольно удобная кровать, кресло, камин, пол устилает ковер, большое окно, но вот наличие магических оков на руках портит всю картину. Не-а. Все же камера. Я встала и выглянула в окно. Хм, лес. Кто бы сомневался, куда еще могут затащить нас эльфы. Нас?! Тьма! Ребята. Как они там? Да и где это там находиться? Ведь их тоже поймали, я видела, перед тем как повалиться без чувств, но в одну камеру нас не посадили. Впрочем, может это просто осторожность со стороны врага? Я присела в кресло и попыталась отрешиться от мыслей о ребятах и Келе. Переживать за них толку нет, все равно ничем помочь не смогу, а тратить нервы. Зачем? Буду потом психованная на врагов кидаться, а здесь нужна ясная голова. Но больное сознание постоянно подсовывало мне картинки ужасной гибели друзей. Я не думала, что у меня настолько развита фантазия. Брр. Прям мурашки по коже. Я тряхнула головой, прогоняя страшные образы. Не паниковать! Нужно мыслить позитивно! Келлиндила они поймать все равно не могли, а ребят просто заточили в другой камере. Не сажать же всех вместе, это не безопасно.
Я предавалась невеселым размышлениям и так увлеклась, что не заметила, как в камеру вошли. Ой ли! Меня посетил сам Правитель Светлого Леса. Какая честь! Асилиэль постоял немного у двери, ожидая, что я его замечу, но, так и не увидев ни какой реакции с моей стороны, заговорил.
— Приветствую, принцесса, — сколько меда в его словах. Сейчас меня стошнит.
— Угу. Взаимно, остроухий.
Эльф поморщился, услышав такое обращения, но я не собиралась беречь его чувства. Желание делать гадости проснулось и выбрало своей жертвой Правителя, за ни имением других кандидатур.
— Как спалось? — я посмотрела на Асилиэля, как на идиота, — Хм. Ясно. Я тут собственно по делу. Ты Келлиндила не видела?
— Видела, конечно. Ты его ищешь?
— А то ты не знаешь?
— Чтобы казнить, — делаю вид, что не замечаю реплики эльфа, — Вы совершаете ошибку, Правитель. Герцог Анил не пытался убить Вас.
— Знаю, — спокойно ответил Правитель.
Я удивленно воззрилась на него.
— Но убить его все равно надо.
— Не понимаю. Зачем?
— Ох, светлая, не будь ребенком, — улыбнулся Асилиэль и присел на кровать, — Он слишком близко подобрался к трону, а я не собираюсь уступать власть какому-то наемнику.
— Но Келу — твоя власть не к чему.
— Уверена? Тогда зачем ему было участвовать в этом заговоре?
— Что? Он не участвовал.
— Он сам тебе это сказал? — хитро прищурился эльф.
Тьма! Он прав, Кел мог солгать. Или Правитель пытается настроить меня против герцога.
