-Хаб! Ну, очнись же ты! - В голосе Анюси начали звенеть слезы, и глава тяжело вздохнул, понимая, что пора уже прекращать изображать из себя собственные останки.
-Ты понимаешь, что чуть не убила... главу совета магов? - слабым голосом вопросил хитрец, приоткрывая глаза.
-Но я же не нарочно! Я тебе кричала, иди в каюту! А ты... - Немедленно возмутилась магиня.
-А я плёл этот гамак, чтоб ты не разбилась... если упадешь! И, как видишь, не зря! - Оскорбленным тоном перебил её Хабер, словно невзначай обнимая за талию.
-Так это... ты?! Ой, Хаб... спасибо! - Сразу прониклась пониманием девушка.
-Если хочешь называть меня коротким именем, зови Риль. Мое полное имя Рихабриль. - Доверительно сообщил маг, мягко, но настойчиво притягивая её к себе.
-Но может... не нужно? - Неожиданно заупрямилась она.
-Как это не нужно? - Когда глава хотел, то умел быть очень убедительным. - Жена имеет право называть мужа уменьшительным именем.
-Но я тебе вовсе не жена! - Бдительно отдвигаясь, строптиво возразила Анюся.
-Смотря с какой стороны посмотреть. - С загадочной усмешкой пожал плечами маг.
Уж эту, казуистскую уловку он придумал мгновенно. А девица-то... как блестяще прошла главную проверку. Из трех сотен его знакомых дам все три сейчас бросились бы ему на шею и, осыпая поцелуями, пылко уверяли в вечной любви. Нет... отказываться от своего внезапного решения он вовсе не собирается... но и маленькое невинное испытание ... для выяснения истины... никому не повредит.
-Как это... смотря с какой стороны? - Недоверчиво фыркнула Анюся.
-Очень просто. - Любезно начал объяснять глава. - Есть аганский и тордизанский закон, по которому люди считаются мужем и женой. Мой отец был аганцем. Значит, я могу жениться по аганскому обычаю. А по нему всё очень просто, если девушка дала мужчине достаточные доказательства своего расположения, он имеет право сказать ей ритуальные слова.
-Какие? - Любознательно распахнула глазищи Анюся.
Вот ты и попалась, едва не захихикал хитрец.
-Беру тебя в жены! - С важным видом произнес Хабер по-агански, торжественно кладя левую руку на её голову.
-И что? - немного подождав, разочарованно спросила магиня.
-Все. - Пряча прыгающих в глазах чертиков, обыденно заключил глава. - С этого момента ты моя жена.
-ЧЁ? - Немедленно возмутилась Анюся. - Нифигасе! А где у тебя эти... доказательства... расположения?
-А в моей каюте что было? - Искренне наслаждаясь её реакцией, невинно осведомился маг.
-ЧЁ? Нет, это нечестно! Крути всё назад! Я так не хочу!
-Почему? Я что... недостаточно молод для тебя? - С почти неподдельным огорчением лицемерно оскорбился глава.
-Да при чём тут это! - Вспылила Анюся. - Ты как раз вполне... нормальный мужик. Дело не в этом! Во-первых, я тебе не подхожу. Ну... вы же все мечтаете... уют... пирожки... а я терпеть не могу готовить и стирать!
-Если б мне нужна была прачка... или кухарка... я б к тебе точно не обратился. - Серьезно подтвердил Хабер, стараясь не дать прорваться ликующим ноткам. - Но они у меня уже есть, и менять преданную прислугу я вовсе не собираюсь!
-Да это и не главное... - Печально согласилась девушка. - Важно другое. Я хочу, чтоб муж меня любил. И я его. Как Танио и Рика. Как Зак и Тала. Ну... ты понимаешь?!
-Значит, у меня нет никаких шансов. - Горько заключил Хабер и, отпустив Анюсю, сел, уставясь скорбным взглядом в полную подмигивающих искр темную чашу неба.
-Хаб... - Встревожилась сердобольная девица. - Но... разве... ты... ?!
-Сам не сразу понял. Помнишь... ты меня поцеловала? Когда я хайти принес...
-Помню... Хаб...
-Риль.
-Ладно. Риль. - Анюся пару подзвонков задумчиво сопела, заставляя сердце главы замирать от волнения, потом примирительно сказала. - Дайра говорила... есть слово... если хочешь уйти...
-На самом деле, магам достаточно просто объяснить, почему уходишь. - Честно признался Хабер, сообразив, наконец, что его лукавые маневры причиняют боль девушке, без которой он теперь не представляет своей жизни.
-Тогда я согласна.
-На что? - Не сразу понял он путь ее рассуждений.
-Что я твоя жена. Ты правда... лучше всех ко мне относился... да и сегодня... в каюте... Но... а ты не шутишь? - Вдруг спохватилась Анюся.
-Ани, разве я бы на такое решился? - крепко прижимая к груди новобрачную, блаженно выдохнул в её ушко Хабер.
-Только... давай сразу договоримся. Учится я не брошу. И... ходить на задания ты запрещать не будешь.
-Ани... я согласен. - Маг от внезапно нахлынувшего счастья мог пообещать ей звезду с неба.
-И... давай... подождем их тут. Я все равно ни о чем другом сегодня думать не могу. - Застенчиво попросила Анюся.
-Конечно. Именно это я и хотел тебе предложить. - Устраивая её поудобнее в своих объятьях, солгал маг. - Если станет прохладно... скажи. Я выращу тебе одеяло.
Глава 16
-Пойдем утром, после завтрака. - Поглядев в ночную тьму за окном, определился Зак.
-А не лучше... ночью, когда все спят? - С сомнением протянул Сейден.
-Лучше. - Кивнул принц, - Но прошлый раз мы сделали именно так. Он же не дурак, наверняка теперь на ночь усиливает охрану. А может, и того хитрее, уходит куда-нибудь порталом. Поэтому пойдем в самое неподходящее для этого время. Ма, ты закончила?
-Да, вот последний. - Аккуратно пряча в кошелек сверточек с амулетом, кивнула магиня.
-Тогда все спать. Встаем как обычно. Легкий завтрак, походная одежда... ну мы про это уже говорили. - Перечислял Зак скорее для контроля самого себя.
Хотя уже все продумал и перепроверил не один раз. И всё же втайне оставался собой недоволен. Где-то глубоко в голове притаилось то ли сомнение, то ли предчувствие. Что-то было неправильно в поведении этого дикаря. Нелогично, неоправданно, необоснованно. Словно Заку показали одну половину свитка, разрезанного вдоль и предложили по ней воспроизвести весь текст. И текст получился нескладный, уродливый, явно не хватало чего-то важного, что осталось на другой, отрезанной стороне.
Зак огорченно вздохнул, изменить что-либо еще не поздно, но бесполезно. Пока не дойдешь до конца, суть всех тайн и непонятностей так и не станет ясней.
Решительно поднялся из-за стола и, пожелав родителям спокойной ночи отправился в свою комнату. Танио, подтянув к ним три сильные нити энергии из Кизардского источника, ушел еще звон назад. А чуть позднее ушел и Гистон, закончив свою часть подготовительной работы. Всем нужно было как следует отдохнуть и набраться сил перед полным неизвестностей и мрачных сюрпризов сражением.
-Да что за чёрт! Где же они?! - Хлопая всеми подряд дверьми кают, возмущенно рычал Дик.
-Посмотри возле мачты. - Вытирая о плечо текущую из угла разбитого рта кровавую струйку, насмешливо посоветовал Бариз.
