– Мне кажется, подобное может подойти… – С этими словами из гардеробной наконец выплыл директор. Но он оборвал себя на половине фразы и остановился, только‑только переступив порог. – Ой, – было его естественной реакцией на новых гостей в комнате. – Приветствую вас, огне…
– Оставьте это, мистер Лори, – принцесса махнула рукой в сторону кровати. – И несите одежду сюда. Попробуем как‑нибудь спасти ситуацию.
Тот самый Лори с достоинством кивнул и, как какой‑то мальчик на побегушках, с неподдельным энтузиазмом исполнил указание принцессы. Прошествовал к кровати и с достоинством скинул ношу на матрас. Видимо, хитрец, уже смекнул о предстоящих переменах будущей власти и не рисковал заслужить неудовольствие, возможно, новой правительницы Драконьей Гряды, если я вообще хоть что‑то смыслю в происходящем.
– Так ты, получается, ездила в Велансис? – уточнил Рио, скрестив руки на груди.
Его обвинительный взгляд ввел сестричку в легкий ступор, потому что ответила она не сразу.
Но нет, оказалось, она засмущалась. Ярко‑алый румянец выступил на ее щеках в следующий миг.
– Да… – юлить не стала и ответила честно. – У меня было свидание. А с кем, я тебе уже рассказала.
– Но причем здесь моя невеста?
Быстрый взгляд в строну обиженного Тэриона позволил понять, он явно что‑то знал об этой запутанной истории.
Мариколь недоуменно переспросила:
– Как причем? Он ее брат.
– Это который третий наследник? – кронпринц задумался, оценивающе глядя на сестру. – Тот смазливый властолюбец?
– Я бы попросила! – вознегодовала Мариколь. Взгляд ее яростно пылал, а я невольно посочувствовала им обоим.
– Может быть, уже снимешь с себя маску? – предложила я тихонько. – Времени нормально поговорить у вас осталось мало.
Но меня словно не услышали, или просто не захотели этого сделать.
Я грустно вздохнула. Полная апатия застучалась в двери моего сознания, намереваясь заполонить собой всю мою душу. Душу самой обычной простолюдинки.
– Родители! Точно! – вскликнула принцесса и стала ворошиться в куче принесенной одежды. – Это сюда, а вот это…
– Не уходи от ответа, – допытывался настырный кронпринц. – Кто еще с тобой участвовал в заговоре?
– Кх‑кхм, – директор напомнил Рио о своем присутствии. – Я тогда подожду за дверью гардеробной?
Ответом его никто не удостоил. Тэрион не замечал никого вокруг себя, кроме собственной сестры.
– Мое мнение: ты что‑то затеяла и прибыла сюда, чтобы задержать нас. Чтобы я не сбежал до прибытия матушки, не так ли?
Мариколь резко выпрямилась и кинула в него белым костюмом со словами:
– Оденься и остынь для начала!
Но, увы, новенькая форма ДУМО попросту упала на пол, потому что кронпринцу было не до того. Он мысленно уже построил коварные планы и тотчас приписал их собственной сестре.
Я встала с кресла со вздохом огорчения и отправилась самостоятельно искать для себя одежду, раз уж обо мне забыли напрочь.
– Наивная, – оскорбительно бросил Тэрион. – Думала, прибежишь ко мне первая, обнимешь, и я как какой‑то простак поверю тебе?
Прикусила губу и заставила себя промолчать. Продолжила, крадучись, подбираться к вороху чужих вещей.
– Упертый, напыщенный осел! – не осталась в долгу Мариколь. – Ты и все твои лживые уродливые маски – бесят!
Она выбрала еще несколько вещей наугад и снова кинула их в Рио. А принц не шелохнулся даже, остался стоять, как измерительный шест посреди спортивного поля для физической подготовки. И лишь пальцы его сжались в кулаки.
– Это я‑то осел? Я?
– Да! Да, да, да! – многократно повторила принцесса. – Ты! – Она разъяренно ткнула пальцем в его грудь и произнесла по слогам: – О‑сел! Восклицательный знак!
– Ха! Уж если так, то ты истеричка и простачка, у которой всегда на лице все написано, – парировал братец.
К тому моменту, как я надумала взять приглянувшийся физкультурный костюм, то с неудовольствием выяснила: Мариколь тоже пожелала использовать его, но в качестве нового метательного снаряда.
– Если позволите, я это надену, – попросила с надеждой, что меня хотя бы услышат.
Вот чего не ожидала, так это миленькой улыбки в ответ и дружелюбного:
– Да‑да, конечно, – согласилась принцесса.
– Ха! – не унимался Рио. – Так еще и глупая курица.
Ну все, это уже предел.
– Хватит! – рявкнула я, не веря собственному самонадеянному поведению. – Ну‑ка, сели оба!
Более того, я подбоченилась и укоризненно воззрилась на этих несносных королевских особ, как на шкодливых щенят.
Понимание, что я попросту копировала мамино поведение, когда мы с братьями ссорились, обреталось где‑то за пределами осознанной деятельности моего глупого мозга.
– Ты, – я указала в сторону Мариколь. Изумленная принцесса невольно подчинилась и села на кровать, рядом с которой стояла. – Ты влюблена в третьего эльфийского наследника, поэтому ездила в Велансис на тайную встречу, так?
