Коул включил свет и осмотрелся.
— Давно не заходил сюда?
— В детстве я редко здесь бывал. Это спальня Кетрин.
Я и сама догадалась, что некогда эта комната принадлежала маленькой девочке. Пастельно-розовые стены переходили в темно-синий потолок, увешанный светильниками в виде китайских фонариков.
— Интересный выбор цвета.
— Кетрин так захотела. Говорила, ей хочется, чтобы над головой всегда был свет.
— Тогда почему на потолке ночное небо?
— Потому что днем света и так достаточно. Самые главные страхи таятся во Тьме. Ее готовили, Лорел. С десяти лет она уже знала, что станет следующей хранительницей реликвии. И отчаянно боялась. Я понял это слишком поздно.
— Боялась? — Я зябко повела плечами. — Разве фейри такие страшные?
— Для демонов, возможно, и нет, но для человеческой девочки ноша оказалась неподъемной. Пойдем. Я обещал тебе завтрак во всех его смыслах, а на деле расстроил и заморозил.
— Ты подарил мне кусочек своего прошлого, это дорогого стоит.
— Правда? Тогда я могу рассчитывать на ответный подарок? — Коул выжидательно посмотрел на меня.
Я же вконец растерялась. Только что сама хотела рассказать ему о своих проблемах и приключениях, а теперь казалось, что тем самым я только подчеркну наше различие. Забавно, но я всегда полагала, что принадлежность Мак-Аллистера к кругу друидов выделяла его среди обычных людей и делала терпимее к представителям иных рас. Но теперь, осознав, как он относится к фейри, я вспомнила, с какой интонацией он называл меня суккубой.
— В другой раз. — Я натянуто рассмеялась. — Боюсь, за годы у меня скопилось столько «подарков», что и дня не хватит, чтобы ими поделиться.
— Понимаю. Идем, тебе надо одеться. — Коул резко развернулся и направился к двери.
Да уж, славно поговорили.
Мы вернулись в мою спальню. Я на негнущихся ногах доковыляла до шкафа, ожидая, что в любую секунду позади хлопнет дверь. Однако когда я сняла с вешалки халат и обернулась, то обнаружила, что Коул расположился в кресле.
— Лорел, ты веришь мне? — внезапно спросил он.
У меня от его голоса по спине пробежали мурашки. Представилось, что сейчас он поведает о своей невесте и начнет утверждать, что она для него ничего не значит. Нет, глупости! Коул не из таких. Он не станет юлить и уворачиваться, скажет прямо. Вот только я не была готова услышать правду.
— А ты веришь мне? — ответила я.
— Верю, — серьезно кивнул он. — Возможно, ты не самая обязательная женщина, но на предательство не способна.
И снова взгляд, пробирающий до дрожи. Да что же с ним такое творится?!
— Ну, раз веришь, то передашь мне план потайных ходов?
— Хочешь сбежать? — холодно улыбнулся Коул.
Неужели он все-таки опасался, что я наплюю на договор, скрепленный Триадой, и брошу его?
Мы вышли в коридор. Потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться и определить, в какой части замка мы находились. Наверное, мне и сотни лет не хватит, чтобы запомнить расположение комнат в этой громадине. Что ж, это совершенно не мешало мне желать, чтобы Дол-Аллен стал уютным.
— Коул, я вполне серьезно насчет уборки. Хочется вычистить замок, сделать его идеальным. Ничего не могу с собой поделать, — пожаловалась я. — Ты не подумай, прежде я не была таким уж рьяным фанатом чистоты, но сейчас готова покусать рабочих за одни лишь грязные следы на паркете.
— Неправда! Мы вытираем ноги на входе! — донеслось ворчливое снизу.
Терпеть не могу чуткий слух оборотней! Уже собиралась высказаться на эту тему, но Коул прижал палец к губам и покачал головой. В самом деле, не стоит вовлекать посторонних в наши разговоры. Я обожала ребят Брайна и была благодарна им за то, что они сделали, но, признаться, мечтала, чтобы бригада поскорее покинула замок.
До Самайна оставалось три дня.
К приезду Миранды и Гилберта я готовилась не покладая рук. Да я просто задолбала окружающих! Начиная с рабочих и Брайна и заканчивая заказчиком. Руперта, и того умудрилась достать. Теперь он передвигался бесшумно и старался не попадаться мне на глаза. Об этом поведал с широкой ухмылкой Коул, когда я пожаловалась, что уже десять минут безрезультатно разыскиваю робота.
— Не издевайся! Я серьезно!
— Я тоже. Ты на взводе, Лорел. Все в порядке. Расслабься. Вы уложились в срок, результат намного лучше предполагаемого.
— Владения готовы к приему неожиданных гостей? — На лицо Коула набежала тень. — Прости, ляпнула, не подумав.
— Ты права, я не исключаю возможность визита фейри. Однако затеял ремонт не ради них.
— А ради кого? — нахмурилась я.
— Подойди. — Коул поманил меня к себе.
Я обернулась на плотно закрытую дверь. И что же такого тайного мне собираются сообщить? Ах вот в чем дело…
— Так нечестно. Ты «подслушала»… — проворчал Коул, что, впрочем, не помешало ему схватить меня за запястье и усадить к себе на колени.
— Люблю эту комнату, — признавшись, откинулась на спину Коула.
— Я старомоден, предпочитаю спальню.
— Прекрати! — шлепнула Мак-Аллистера по руке, по-хозяйски скользнувшей под юбку.
— Сама же сказала, что тебе нравится заниматься сексом в кабинете. Могу сделать перерыв.
— С минуты на минуту должны подвезти продукты из деревни, — с сожалением напомнила я.
— Поэтому искала Руперта?
— Рассчитывала, что он поможет разобрать пакеты.
Коул склонился к панели интеркома.
— Руперт, ожидается доставка. Будь добр, встреть поставщика и разложи заказ.
— Уверен, что он услышал?
— На станциях связи, установленных в доме, выделен специальный канал.
— И ты рассказываешь об этом только сейчас?! — я спрыгнула с колен Коула. — Ты представляешь, сколько времени я тратила на поиски? Да я весь замок за эти три дня обошла!
— Рад, что ты познакомилась с Дол-Алленом, — Мак-Аллистер поднялся следом и положил руки на мои плечи.
— Я тоже рада. И все-таки…
— И все-таки как насчет небольшого предобеденного перерыва? — Горячее дыхание пощекотало шею, заставив ощутить поток волнующих эмоций.
Повернувшись лицом, твердо произнесла:
— Ты для меня не еда.
— Хочешь сказать, что для питания тебе нужен кто-то еще? — в тот же миг нахмурился он.
— Боюсь, что кого-то еще не потяну физически, — засмеялась я.
— Лорел, ты давно перестала быть для меня всего лишь средством подпитки артефакта.
— Нас тянет друг к другу. И Пояс тут ни при чем, — не стала отрицать очевидное я.
— Это не просто влечение. Временами мне кажется…
