— Нет, ничего такого мне не было предъявлено. Да и вряд ли кто-то обладает такой же могущественной силой, чтобы предотвратить твое познание. Что-то другое могло тебе помешать, но что именно — я не знаю. — ответил профессор Дамблдор. Он отошел к окну, и замолчал.
Гарри ушел, а профессор Дамблдор так и не заметил, что подростка уже нет.
Открылась дверь в гостиную Гриффиндора. Рон и Гермиона ждали его, и Гарри рассказал им, что произошло и каков был результат от этого. Теперь оставалось только одно — дожидаться той самой битвы, которая должна была уже произойти в ближайшее время.
Гарри чувствовал на себе гнет того, что произойдет в ближайшем будущем — ведь битва приближалась, а он не смог спасти друга, который оказался теперь обречен на смерть. И Гарри понимал, что очень плохо вот так вот сидеть на одном месте и покорно дожидаться будущего, дожидаться того, что произойдет. Но ничего другого больше в голову не приходило.
* * *
Был вечер, когда в гостиную Гриффиндора влетел Джордж Уизли с одним только заявлением:
— Они возле замка!
Глава 9. Битва за Хогвартс
Да, огромная сила собралась здесь, рядом с замком Хогвартс. Никто, даже сам Гарри Поттер, даже сам Салазар Слизерин не подозревали о том, что в этой великой битве двух изначально воинственных начал сойдутся силы, настолько мощные, настолько сильные, готовые мгновенно броситься, чтобы растерзать противника, но тут же лишиться существования…
Амулет Драконов висел на шее у Гарри Поттера, клинок, найденный в лесу, висел на поясе, а меч Годрика Гриффиндора висел за спиной. Волшебная палочка была в кармане мантии, а ключ к темницам Детищ Слизерина, ключ к повелению ими, был в кармане все той же мантии.
Несмотря на то, что с обоих сторон собралось довольно большое количество «воинов», никто не хотел нападать первым. Гарри просто не хотелось первому разжигать эту миниатюрную волшебную войну, а Салазар Слизерин… Что ж он был почти бессмертен, особенно после того, как его оживили, так что ему теперь некуда особенно спешить. И у него было достаточно времени для того, чтобы сам Гарри Поттер умер от старости, это бы почти ничего не изменило.
И все же Гарри Поттер не выдержал первым.
Здесь было Общество Зашиты в полном своем составе, еще несколько десятков учеников, которые решили отстаивать Хогвартс наравне с преподавателями, которые, кстати, тоже воевали за Хогвартс. Здесь так же были кентавры, их собралось здесь не меньше полусотни, в воздухе кружили Призрачные драконы, а по бокам воинства стояли Детища Слизерина, эти кошмарные твари, которых здесь было гораздо больше сотни. Вместе с Гарри здесь были Фред и Джордж, Билл и Чарли, Рон и Гермиона, Джинни и Колин, Сириус и Корнелиус Фадж. Многих собрала здесь просьба о помощи, многие пришли, чтобы защищать свободу.
На стороне же Салазара Слизерина, основателя Хогвартса, истинного Темного Лорда, были несколько десятков Пожирателей Смерти, столько же химер, памятных по прошлому учебному году, несколько великанов, лорд Вольдеморт и целая туча огненных саламандр, которые неизвестно какими путями попали сюда.
На палочках учеников Ховгартса уже давно были готовы заклинания, которые пойдут в ход как только хозяева прикажут, и Гарри отпустил свое заклинание первым. Оно ярко озарило тьму, в которой стояло все воинство, и первый Пожиратель Смерти уже был мертв. Следом за этим заклинанием полетели и все остальные, заготовленные, и созданные снова. Но Пожиратели Смерти уже успевали окружить себя защитой, и не обошлось уже и без потерь на стороне защитников, но поскольку заклинания отражались, то они уже не имели той губительной силой, и попавшие под воздействие только падали без сознания.
Но для Гарри вовсе не это было главным. Он хотел не просто использовать побольше заклинаний и убить насколько возможно большее количество Пожирателей Смерти и прочих прислужников Темного Лорда, он хотел найти самого Вольдеморта, чтобы предложить тому честный поединок на мечах.
И этого человека, если его можно так назвать, Гарри заметил сразу. Он был окружен кучкой самых преданных Пожирателей Смерти, среди которых были и Малфои.
Сейчас уже ничего не могло заставить его повернуть назад, и Гарри механически отбил все выпады Малфоя-старшего, ранив его, пошел дальше. Еще несколько верных прислужников Вольдеморта получили не самые серьезные раны, Гарри продвигался к самому главному своему врагу.
Тот уже, как оказалось, поджидал его.
Они поняли друг друга с одного взгляда, и Гарри приготовился нападать. Но такой меч, каким пользовался лорд Вольдеморт, Гарри не видел до этого ни разу в жизни. Это был, должно быть, очень тяжелый клинок, одна рукоять уже вселяла какой-то необъяснимый ужас, она выглядела так, как будто была создана не для меча, а по крайней мере для того, чтобы сносить крепкие двери с петель. Сам же клинок был очень длинный, и наверняка не менее тяжелый. Но лорд Вольдеморт как будто бы и не замечал всей этой тяжести. Меч постепенно описал один круг защиты, второй, и теперь лорд крутил этим клинком словно тростинкой, вокруг него образовалось некое подобие шелестящего шита — настолько быстро ему удалось раскрутить меч. Гарри достал второй меч, и приготовился нападать. Если уж Вольдеморт продержится против одного меча, то против двух он вряд ли сможет сражаться.
Но это оказалось не так — Вольдеморт только быстрее стал крутить своим мечом, и вскоре Гарри пришлось отступать — даже с двумя мечами он не смог сдерживать напор темного мага. Решение, как и всегда, пришло неожиданно. Гарри решил уйти в глухую оборону — ведь тогда вряд ли лорд Вольдеморт сможет с ним более-менее долго сражаться. Удары сыпались один за другим, и Гарри не замечал ничего другого, что происходило вокруг. И зря.
Пожиратели Смерти, саламандры и химеры, ценой довольно больших потерь, но все же подступали все ближе и ближе к Хогвартсу. Их уже оставалось мало, и многие защитники уже праздновали победу — еще немного, и драконы, которые не понесли никаких потерь, окончательно победят. Но это оказалось не так — Салазар Слизерин не зря был Темным Лордом, и ему повиновались многие создания, каковых ни разу не видел белый свет. Он произнес невероятно могущественное заклинание — замок сотрясся снизу до верху, большинство не устояло на ногах и на улице, а прямо с неба на защитников обрушились дементоры Азкабана. Конечно, призрачным драконам они не могли нанести сколько-нибудь серьезного повреждения, но и сами драконы с трудом справлялись с дементорами. В бой с этими порождениями уж неизвестно чего тут же бросилась настоящая толпа патронусов, но большинство из них очень быстро погасло — дементоров было слишком много.
