Ознакомительная версия.
— Слушайте, а зачем тут вообще такую дачу строили? Это же крепость какая-то…
— Яраловы одно время занимались икорно-балычным бизнесом, а это довольно жесткая конкуренция. К тому же само строительство велось сокращёнными специалистами с ракетного полигона в Знаменске. Они помогли и материалами: огнеупорный кирпич, арматура, листовая броня… — пустился расписывать я, но Сабрина мягко положила руку на пряжку моего ремня. Если она сдвинет ладонь чуть ниже, я начну запинаться… — Итак, дом готов выдержать двенадцатичасовую атаку. Но вряд ли к нам подступят раньше полуночи, а уйдут наверняка уже с рассветом. Итого, четыре-пять часов… Можно демонстративно строить рожи в окно.
— И всё-таки я не хотела бы лишний раз пачкать ногти кровью вампиров. Дэн, нас достаточно уничтожают люди, для того чтобы мы сами начали им в этом активно помогать.
— Я же говорю, мы можем просто отсидеться. Хотя согласен, бывают всякие разные «но»…
— А что, если мы всё-таки уедем куда-нибудь развеяться?
— Нас найдут! — убеждённо заявила охотница. — Вот зуб даю на отсечение — спорим, что за дачей следят?! Да только мы сядем в машину, как нас остановят на первом же светофоре, разобьют фары, прогрызут крышу, вырвут колёса, поцарапают бампер, а потом…
— Не-э-эт!!! О мой бедный малыш…
— Сабрина, успокойся! Ева, как тебе не стыдно?
— А потом они доберутся до нас, и кровавая луна озарит весь ужас скоропостижной бойни! — неумолимо торжествовала рыжая последовательница Стивена Кинга. — Первым падёт Денис Титовский — монстр, защищавший женщин и унёсший с собой в бездны ада целых двадцать… нет, тридцать нецелых врагов! Сразу за ним отойдёт в мир иной, но не лучший, виолончелистка фон Страстенберг — разорванная недавними поклонниками на шесть тысяч семьсот восемьдесят два кусочка! И последней (по списку, но не по значимости!) героически умрёт скромная победительница вампиров, успевшая напоследок вонзить любимый кол в чёрное сердце последнего негодяя! Впрочем, она, возможно, и выживет…
— Почему? — хором не согласились мы.
— Должен же кто-то рассказать об этой эпохальной битве! — недоумённо удивляясь нашей недогадливости, просветила вдохновенная Ева. — Но, в частности, я проголосую за то, чтобы остаться здесь. Надеюсь, ваш Барон не будет атаковать нас тяжёлой артиллерией? Не люблю, когда ночью снаряды бухают в стену…
— Сабрина, это ты дала ей «Пластилин колец»?
— Я?! Ни в одном глазу! Она сама нашла…
Разборки затянулись до наступления темноты. Когда окончательно стало ясно, что сбегать куда-либо поздно, мы приняли единодушное решение баррикадироваться в доме. Потянулись долгие минуты ожидания яростного штурма. Вампиры же атаковали иначе. Совсем не так, как мы предполагали, совсем…
* * *
— Дайте мне автомат!
— Ева, сюда никто не войдёт…
— Я — охотница! А благодаря вам вынуждена сидеть в железной коробке с вампирами внутри и снаружи. У меня нет серебряной цепи, набора осиновых кольев, есть один чесночный дезодорант, от которого меня саму мутит… Без автомата со святой водой я чувствую себя просто голой!
— Какой простор для фрейдистской системы психоанализа… — глубокомысленно вывела сонная Сабрина.
Лично на меня долгие препирательства тоже навевают зевоту, но уважаемая госпожа Лопаткова, разумеется, не сможет спать, не отстояв свою точку зрения. Нет, бога ради, хочет — пусть берёт себе эту брызгалку, но разве ж она на этом успокоится?! У неё же палец на курке живёт сам по себе, как ему вздумается, а какие мозги у пальца? Она стопроцентно выстрелит, как только увидит первую же зубастую физиономию, прильнувшую к стеклу! Одна длинная очередь — и в святой воде будем мы все… на Сабрине можно ставить крест.
— Ну дайте я выйду хоть дом под окнами оболью!
Я сдался и, не указывая на двусмысленность предложения, просто вручил ей боевое оружие, отправив на пару с Енотом «метить углы»… Пусть проявляет себя, чем бы дитя ни тешилось — лишь бы не вешалось! Каждому из нас надо время от времени играть в «казаки-разбойники»…
Моя подруга устало подняла тяжёлую голову:
— Дэн, ты уверен, что там её никто не укусит?
— Уверен.
— Жаль…
— Капрал всегда в курсе присутствия любых посторонних лиц в радиусе километра от забора, — пожал плечами я. — Ты частенько ругала меня за излишнюю подозрительность, но сегодня мне почему-то кажется, что никакой драки не будет.
— Ты прав… именно это меня и не радует.
— Не радует, что я прав или отсутствие драки?
— Я ударю тебя… — жалобно пообещала она, даже не замахнувшись. — Дэн, милый, всё не так! Я не знаю что?! Не знаю — почему, но всё, всё, всё — не так!
— Хочешь сказать, что Барон в любом случае диктует нам свои условия? — задумался я.
— Может быть…
Это действительно не совсем приятно. Даже если враг вдруг делает для вас что-то очень хорошее, его истинные цели всегда покрыты мраком. Мы уже неоднократно говорили о том, как трудно управлять вампирами. Ибо любая власть опирается на закон, закон существует как некий гарант стабильности, а стабильность подразумевает исключительно положительное разрешение ситуации. Стабильного Зла не бывает, Зло изменчиво и противоречиво по самой своей сути.
Барон не является законно избранным главой всех вампиров России. Даже больше, никто толком не знает, откуда он взялся и каким образом вдруг за пять-десять лет обрёл такую весомую власть в Астраханской, Волгоградской и Саратовской областях. Скорее всего, он был к нам назначен вышестоящими силами. Вампиры скрытны по природе, они скорее предпочтут незаметно раствориться в человеческой среде, чем регулярно посещать отдельную штурмовую организацию военизированного образца.
Что может толкнуть Лишённых Тени на прямое выступление против людей? Голод?! Да, в первую очередь. Но голодающих вампиров в Астрахани нет, вопрос пропитания успешно решён и решается различными более-менее цивилизованными методами. Притеснения по национальному, религиозному или социальному признаку? Чушь собачья! Желание отстоять собственные этнические традиции и заявить о себе с большой буквы? Вот уж точно нет! Тогда что же? Зачем Барон ведёт переговоры с Орденом Гончих, зачем привлекает на свою сторону мятных шакалов, зачем ищет хотя бы малейшие зацепки для развязывания кровавой бойни на тихих улицах нашего города?.. Одни вопросы. Однако, пока не ясна его цель, нам трудно будет найти правильное орудие самозащиты. Мы вновь идём на ощупь…
— Уф! — В дом ввалилась счастливая Ева с пустым автоматом под мышкой. — Облила крест-накрест все возможные подходы! Окна, двери, порог, подоконники, ступеньки лестницы и даже на крыше побрызгала. Пусть только сунутся!
Ознакомительная версия.
