Ознакомительная версия.
— Уф! — В дом ввалилась счастливая Ева с пустым автоматом под мышкой. — Облила крест-накрест все возможные подходы! Окна, двери, порог, подоконники, ступеньки лестницы и даже на крыше побрызгала. Пусть только сунутся!
— Влага высохнет в считанные минуты, а след от испарившейся святой воды способен вызвать у вампира разве что чесотку. Но в любом случае спасибо!
— Та-а-ак, вот значит… а раньше сказать не могли?!
— Девочка, он пытался, — безуспешно вступилась Сабрина, — но ты и рта раскрыть не даёшь. Хоть иногда уступай мужчинам. Просто так… из вежливости… с перспективой на будущее.
Обиженная охотница с лязгом задвинула засов и сумрачно заняла наблюдательный пост у окна. Судя по поджатым губам и сведённым бровкам — мы только что плюнули ей в самую душу! Разлад в боевых частях накануне предполагаемой атаки потенциального противника есть высшее военное преступление! Дабы пресечь и загладить оное, я полез в холодильник за шоколадом. На женщин этот продукт оказывает порой прямо-таки целительное воздействие.
— Возьми. Не сердись, я был неправ.
— «Сало в шоколаде»?! — не веря собственным глазам, прочитала сражённая практикантка. — Бэ-э-э… Вы что, издеваетесь?
— Это шутка, — наклонившись, показал я. — Видишь, вот написано: «Шутка!» Мне одна знакомая из Одессы прислала. Мы про них, хохлов, анекдоты сочиняем, а они на основе наших же анекдотов собственный бизнес наладили. Экзотику продают — «Сало в шоколаде»! Попробуй, вкусно, обычная конфета…
Ева недоверчиво сняла обёртку, откусила и, распробовав, благодарно потёрлась щекой о моё запястье. Я почему-то дёрнулся и покраснел. Сабрина криво улыбнулась — припомнит позже…
Прямо сквозь пуленепробиваемое окно просочился встревоженный Енот:
— Идут, е…ма! Навскидку штук двадцать, как к…ма все. Я их, с…ма, ещё в н…ма, х…ма, п…ма забдил!
— Продолжать наблюдение! Подробный доклад о месте дислокации групп и отдельных единиц, вооружении, мобильных перемещениях и боевой технике — через каждые пятнадцать минут! — козырнув, приказал я.
— Слушаюсь! — Привидение чётко повернулось кругом и струйкой исчезло в стене.
— Началось? — с надеждой вскинулась Ева. Моя вамп покосилась на неё с явным состраданием. Мы выключили свет и встали у окон, чтобы лучше видеть.
Вампиры подходили не спеша, с какой-то неестественной медлительностью. Не то чтобы они обязательно должны были примчаться на всех парах, но… Я бы сказал, что в каждой фигуре ощущалась неуверенность и даже некая обречённость. Они явно пришли сюда не по своей воле…
— Я насчитала двенадцать!
— Енот говорил о двадцати, но, полагаю, всё равно будет гораздо больше. Община Лишённых Тени только в городе составляет порядка шестидесяти членов, — припомнил я. — Итак, прошу всех сесть, расслабиться и внимательнейшим образом оценить всё, что нам намерены сегодня продемонстрировать.
С потолка беззвучно просочился бравый Капрал. Его хорьковое лицо выражало крайнюю озабоченность.
— Не понял ни х…ма! Дэн, там м…ма с п…ма, лохи одни… или чё?
— Возьмите себя в руки, офицер, и докладывайте по форме.
— Да пошёл ты в ж…ма со своим докладом! — неожиданно вспылил Енот. — За каким с…ма в д…ма они вообще сюда припёрлись? Ведь без оружия все, к…ма! Веришь — нет?!
— Как без оружия? — не сразу поверил я.
— Кому они тут нужны без оружия! — возмущённо поддержала Ева.
— Б…ма, а я знаю?! От переезда ещё трое топают, и тоже, х…ма, пацифисты! Чё, блин, творится на войне…
Сабрина молча указала пальцем в окно. Там у невысокого дачного заборчика тихо выстраивались все подошедшие вампиры. Никакого оружия в их руках заметно не было. Но неужели Барон оказался столь глуп или самонадеян, что отправил этих несчастных штурмовать нашу крепость голыми руками?
— Итого общим числом двадцать три! — аккуратно подсчитала охотница, когда призрачный герой вновь удалился на крышу продолжать наблюдение. — Ну что? Неужели мы так и будем здесь сидеть? Давайте сделаем вылазку и перебьём их, как…
— …царь Ирод младенцев! — без улыбки закончила Сабрина. — Вы только посмотрите, кто здесь — в основном старики, женщины и дети.
Действительно, под нашими окнами на сей раз стояла самая безобидная и незащищённая категория астраханских вампиров. Трудно было поверить, что они всерьёз способны причинить кому-либо вред. Разумеется, это обманчивое впечатление, и всё-таки…
— Опытных, сильных, значимых противников — ни одного, — внимательно вглядываясь, бормотала моя подруга. — Кстати, нет и никого из мятных шакалов… Чёрт, да кого же сюда вообще понагнали?! Чиновников, работников управленческого аппарата, специалистов, военных, бизнесменов, уголовников — нет! Здесь только те, кто не может откупиться или постоять за себя. Что же ОН со всеми нами делает, Дэн…
— А… по-моему, вампир он и есть вампир, — неуверенно замялась рыжая валькирия, — и убивать их всех надо. Рано или поздно, какая разница…
— Какая разница, говоришь?! — бешено взревела Сабрина и, прежде чем я успел вмешаться, сгребла Еву за шиворот, прижав лицом к стеклу. — Тогда смотри! Видишь мальчика слева? Ему пять лет! Мятный шакал не успел выпить всю кровь, врачи сделали переливание, спасли и откачали, но поздно… Представляешь, каково ему с этим жить?! А вон та девушка имела глупость влюбиться в одного из наших. Он получил, что хотел, сделал её своим подобием и… сбежал. Тут таких наивных дур ещё две или три. С кого начнём? Кого ты хочешь убить первым?! Может быть, вон ту старушку, которая…
— Ме мямо… — протестующее замычала гроза вампиров, безрезультатно пытаясь отлипнуть от окна.
— Она всё поняла. Отпусти, — попросил я.
Руки вамп мелко дрожали, она с трудом разжала пальцы и медленно осела на пол. Алый огонёк ярости тихо гас в её глазах.
— Прости меня, девочка. Я не хотела…
— Не… всё нормально… — проверяя, не вывихнута ли челюсть, откликнулась бледная Ева. — Сама виновата. Это всё нервы…
— Я просто знаю многих из них. Они не воины и нападать не будут, их самих надо охранять. Просто простоят тут всю ночь — живым укором мне. А наутро из них и выберут новую мишень для Гончих-практикантов.
— Ты становишься сентиментальной…
— Я становлюсь думающей, Дэн… — раздражённо отмахнулась Сабрина. — А нет ничего хуже думающей женщины! Это всегда приводит к переосмыслению бытия, срывам, валерьянке и осознанию того, в какой же грязи мы на самом деле живём…
— Чего ты хочешь от меня?
— Я не хочу, чтобы они умирали.
Мы долгую минуту смотрели друг другу в глаза, не отводя взгляда. Я не ждал, что ей станет стыдно. Она прекрасно понимала, чего от меня требует. Ева молчала, как мышь под веником, прижав ушки в ожидании очередной высоковольтной разборки. Она же не понимала, что нам давно нет нужды повышать голос, дабы быть услышанными. В любом случае это наше, вампирское, внутреннее и даже личное дело…
Ознакомительная версия.
