Недолго думая я подбежала к Стивену и воткнула в него кинжал по самую рукоять прямо возле сердца. Ретер взвыл и отбросил меня в сторону, словно мягкую игрушку, вслед за мной полетел и зверёк, который жалобно поскуливая, упал рядом.
Стивен выпрямился во весь рост, лицо его было изодрано и сочилось кровью. Из груди торчала рукоятка кинжала, и по вампиру было видно, что он с трудом двигался. И тут моему взору предстала необъяснимая картина. Образ Стивена стал, как бы пропадать и сквозь него начал проступать образ Изольды. Все раны, которые были нанесены Стивену, теперь венчали её тело. Вскоре передо мной стояла Изольда, сжимая в руке всё ещё торчащую из груди рукоять.
— Что уставилась? — Прохрипела Изольда. — Не ожидала? Вы глупцы боролись с тем кого и на свете уже и нет, а тем временем не замечали того что под носом творилось. Вы, как и Стивен ослеплены и видите только глазами. Бедняжка Стивен, он настолько был влюблён, что не заметил, как сам из охотника стал жертвой.
Изольда разразилась смехом, отчего её лицо измазанное кровью, стало выглядеть ещё ужасающе.
— Мне приходилось всё время быть в тени, всё время слушать приказы. Но когда я встретила Стивена, он боготворил меня. Я подумала, что это и есть счастье. Я любила его. Он предал меня. — Почти взвыла Изольда. — Он завёл себе новую фаворитку, которой говорил те же слова что и мне. Нет, он не бросил меня, в этом и была его ошибка.
Когда он нашёл ту папку, он тут же бросился ко мне, чтобы всё рассказать. Тут- то я и придумала свой план. До обращения я была ведьмой, весьма известной и искусной, для меня не стоило больших трудов, убив Стивена выдать себя за него.
Я застыла, боясь даже поверить во всё происходящее, а тем временем Изольда, шатаясь, приблизилась к руне и дёрнула за какой-то рычаг.
— Смотри, Шелена. Механизм уже запущен. Посмотри на вверх, там твой ненаглядный, и на него сейчас спускается щит, полностью унизанный кинжалами для жертвоприношений. Как только щит коснётся его тела, кровь будит стекать на руну, и тогда откроются врата и на поверхность выйдет Ретер и его охранник, и слуга Вазист. Тогда ни тебе, ни твоим друзьям не удастся меня остановить.
Мне безумно хотелось вырвать сердце этой чёрной женщины, но сейчас было не до неё. Там наверху был Кристьян, и от меня зависела его жизнь. Я не хотела даже думать, что будит с ним, если кинжалы опустятся на его тело. Рванувшись вперёд я остановилась, как вкопанная, единственный путь к жертвенному столу- верёвочная лестница беспомощно болталась у выступа скалы. Стон отчаянья вырвался и моей груди.
— Что, Шелена, тяжело проигрывать? — Изольда прижала руку к ране и отняв её посмотрела на ладонь, которая была окрашенная её же кровью. — Столько пережито и всё зря.
Изольда расхохоталась, по её лицу было видно, что боль затуманивает её сознание. Хотя я не была уверена, что её сознание всё ещё с ней, мне она казалась умалишённой, которая уже не отдаёт себя отчёта ни в чём. Не вступая с ней в перепалку, я огляделась, должно же здесь быть хоть что-то что могло бы помочь мне. Но видимо на этот раз удача была явно не на нашей стороне.
Где-то справа раздался грохот, я испуганно оглянулась. Натар в своём истинном обличии, махая крыльями, нападал на Людвига, который вот-вот вонзил бы в него свой меч. Пол храма был усеян телами наёмников, уцелевшие из них сбегали, побросав своё оружие.
— Куда же вы! — Взвыла Изольда, бессильно опираясь на руну.
Но наёмники уже не обращали на неё никакого внимания, поняв, что разменной монетой в борьбе бессмертных станут именно они, воины улепётывали с поля боя. Единственные кто остался стоять до конца это Сан-Хо, Людвиг и Кондор. Как говорится, этим ребятам было нечего терять, ненависть и личные счёты вот что двигало их на этот бой. Изольда что-то яростно зашептала, и я увидела, как руна начала мерцать.
— Что снова задумала эта несносная фурия!? — Прорычала я, кинувшись к Изольде.
Каково было моё удивление, когда я не смогла приблизиться к ней, какая-то неведомая сила преградила мне путь, откинув в сторону. Смех Изольды донёсся до меня, словно через пелену:
— Наивная девчонка, вы все настолько ослеплены действительностью, что не верите в то, что кто-то может вас обойти. Веками я копила знания и магию, а руна дала мне возможность объединить магию Артеруиро и всю мощь огня. Да именно так я убила Дарена. — Изольда сжала кулаки, словно собирается напасть на меня, но всё ещё оставалась на месте. — Ты не можешь даже убить меня, Шелена, потому что только у меня есть сведения, которые так нужны Диаспоре. Бедняжка, столько ненависти в твоих глазах, и она не найдёт своего выхода.
Смотри, Шелена, портал уже открывается, а это значит, что кинжалы совсем близко к телу Кристьяна. Как жаль, что вы не будите вместе, наверное, будь я помоложе даже всплакнула бы.
— А сейчас, что боишься, что и твои слёзы от времени обратились в песок? — Усмехнулась я.
— Умно. — Зашипела Изольда, сейчас она больше походила на животное чем на человека. — Только ты уже проиграла.
Я увидела, как Изольда простирает руки к своим сообщникам, и сила руны протекает в их тела. Это означало, что мои спутники стали проигрывать им. Почему же моя сила, которая столько раз помогала мне, сейчас молчит? Где же она. Я старалась сосредоточиться и искала внутри себя те рычажки, которые приводили механизм внутри меня в действие, но все попытки оказались безуспешными.
Арнольд зашипел на Людвига и пал на камни, после удара. Тяжело дыша, он попытался вновь встать, но проворный изгнанный оседлал его, и сейчас старался придушить его. Натар безуспешно пытался скинуть Людвига, каждое движение приносило ему боль. Изгнанный Натар почувствовав ослабевшую силу Арнольда, накинул на него цепи и вскоре Натар оказался подвешенным над отверстием в каменном полу, откуда время от времени вырывались брызги лавы.
Сила, которую направляла на своих сообщников Изольда, сделала своё дело и вскоре мои спутники оказались подвешенными над кратером. Сан-Хо, Людвиг и Кондор встали между мной и Изольдой, будто боясь, что я кинусь на неё.
— Почему ты не прикажешь своим марионеткам подвесить и меня? — Крикнула я ей.
— Ты не опасна, Шелена. — Отмахнулась она. — Ну что может сделать столь молодой вампир против многовековой демонической силы?
Эти слова больно обожгли меня, словно пощёчина. Скорее всего, мне было больно осознавать, что она права. Что, даже оставшись на своде, я ничем не могу помочь своим друзьям, я не могу, спасти своего любимого. Я ничего не могу сделать. Ненависть потоком забурлила во мне. Потоки воздуха начали завывать под сводом пещеры и подхватили меня, подняв над землёй. Словно связующая нас пуповина, между мной и Крисом появился свет. Своеобразный поток энергии, который сейчас наполнял его, будто пустой сосуд. Крис пришёл в себя и приподнялся на жертвенном столе, когда его взгляд наткнулся на спускающиеся, на него кинжалы он молниеносно соскочил с жертвенного стола и удивительным образом приземлился на ноги возле меня.
