- Видишь, у тебя уже получается, - Кэйл и эльф были рядом.
Бесконечные серые пески не кончались, и Алексия захотела посмотреть за горизонт, чтобы увидеть, где завершается эта смертоносная пустыня. Её воздушное тело как будто взметнулось вверх. Отсюда было видно, что пески простираются на все четыре стороны света. Сознание Алексии ринулось вперёд, оно металось туда-сюда, но везде видело лишь гонимые ветром безжизненные пески, которые порой врезались в такие же безжизненные клыки голых гор.
- Что это за место? - спросила девушка и тут же почувствовала рядом присутствие Кэйла и эльфа.
- Это? Разве ты не узнаешь? Это Недрион.
Что-то больно защемило в невидимом сердце Алексии.
- Это не может быть Недрион.
- Как же... - грустно улыбнулся эльф. - Вот здесь стояли пики Аркеоноля, - сознание Алексии мигом перенеслось к потрескавшимся бурым горам. - А здесь были эльфийские катакомбы. Разве не помнишь?..
- А здесь, - подхватил Кэйл, и девушка почувствовала, как снова переносится в другое место, - здесь раньше жили оборотни, драконы, вампиры и волшебники...
Душа Алексии наполнилась невыразимой, отравляющей болью.
- Что случилось с Недрионом?.. - её голос дрожал. - Что произошло? Где все?..
- Что произошло? - повторил вопрос эльф. - Пойдём, я покажу тебе виновников.
Девушка полетела вниз, к пескам, а потом ещё несколько мгновений проскользнула вдоль них, пока не увидела перед собой две фигуры. Алексия без труда узнала их: Принц и Алим. Алим, весь израненный, лежал на песке, а предводитель Хранителей мира неподвижно стоял рядом. Его влажные глаза, полные растерянности и страха, смотрели куда-то вперед, сквозь Алексию.
- Любуйся тем, что натворил!
Алексия повернула голову в сторону прозвучавшего голоса. Он принадлежал парню среднего роста с каштановыми волосами. Но наибольшее внимание привлекали его глаза: они меняли цвет с серого на зелёный, голубой, потом опять на серый...
- Наверняка, вы с Феанором думали о том, что появление Ниффариуса в Мёртвом лесу было не случайно, - обратился к девушке Кэйл. - Так и есть. Этот парнишка втирался в доверие к Хранителям, пытаясь добраться до Принца и Алима. Мы ничего не знаем о том, кто он и откуда, но мы многим ему обязаны. Он один взял на себя миссию разоблачения Принца, хоть и не смог ему до конца помешать.
- Но зачем? Зачем было уничтожать Недрион?!
- Целью Принца и Алима был не Недрион, а внешние. Они долго втайне разрабатывали этот взрыв, используя как внешнюю технику, так и магию. Взрыв должен был уничтожить всех внешних, но произошла невиданная ошибка... Всё живое Недриона было стёрто в пыль и прах.
- Ты хочешь сказать, что все жители Недриона... - Алексия не смогла говорить дальше.
- К счастью Ниффариус успел вложить во взрывную волну заклинание, которое депортировало всех человекоподобных во внешний мир. В Недрионе остались только те, у кого были кристаллы орденов.
Алексия с облегчением вздохнула, но тревога не уменьшалась.
- А как же миры, соседствующие с Недрионом?
- Чтобы взрыв не распространился дальше, Высшие заблокировали выход из Недриона. Нам удалось сделать это в самые последние секунды, многие из нас погибли...
- А что случилось с Послемраком? - девушка вспомнила своего беловолосого друга в маске и сером плаще.
- Он погиб, - голос эльфа наполнился грустью. - Он погиб, оберегая Хранителей от внешнего оружия в схватке в Аркеоноле.
Алексия скорбно молчала.
- Послемрак верил и хотел, чтобы ты заняла его место, - продолжил Высший.
- Я?! - встрепенулась девушка.
- Да. Ты уже давно перестала быть внешней. Ты часть Недриона и имеешь все качества, присущие Верховным, а, следовательно, и Высшим.
- Это какие же качества? - полюбопытствовала девушка.
- Во-первых, каждый Верховный умеет телепортироваться, - Алексие сразу же вспомнились Белиал и Антигримуар, а также Максимус, появлявшийся непонятно как, непонятно откуда. - Во-вторых, каждый Верховный обладает как даром врачевания, - девушка тут же вспомнила, как Белиал и Антигримуар быстро привели в чувство Ниффариуса, истощенного после схватки в эльфийских катакомбах, и как Послемрак одним прикосновением излечил все её раны на теле, - так и возможностью лишать жизни, - Алексия задумалась о судьбе монстра со скользкими щупальцами, обитавшего на дне реки в Мёртвом лесу. Тогда, ведь, Антигримуар не зря задержался на плитах...
- Но я не обладаю ничем из вышеперечисленного, - возразила Алексия.
- Ошибаешься, - улыбнулся Кэйл. - Ты ещё не осознала своих возможностей.
- Но как насчет Высших?
- Высших? А Высшие видят всё и всех. Становясь такой, как мы, ты отрекаешься от земной жизни.
- То есть, я не смогу больше быть человеком?
- Почему же? Ты будешь человеком какую-то часть дня. Это зависит от особенностей каждого. Мы проанализировали твою личность. Ты будешь приобретать физическую форму с наступлением темноты вплоть до первых лучей рассвета.
- А что с моими друзьями? Где они все?
- Ты можешь сама посмотреть, - предложил Кэйл.
Алексия сосредоточилась. Она полетела куда-то вперёд и увидела перед собой Иллинэль. Девушка карабкалась по высокому бархану, цепляясь десятисантиметровыми когтями за песок. Она истекала кровавым потом, а кожистое крыло было полностью переломано у основания... Сознание Алексии болезненно встрепенулось, оно полетело дальше, туда, где на песке сидел названный братец и крепко обнимал темноволосую девушку. У обоих на глазах были слёзы... А ведь верная Мэл, наверняка, тоже погибла... Алексия понеслась прочь... На каменной плите в подвальной купальне лежал Дэвил. Из его груди торчал огромный каменный осколок... Девушке не хватало дыхания, это всё было похоже на ужасный сон, кошмар, от которого нельзя проснуться. Пустыня... Сим, грозно поблескивая красными глазами, волочет на себе умирающего Ивэла... Монте Кристо, Опиум, Стасик.... Безысходность, обреченность, отчаяние...
Эльф вмиг оказался около девушки и как будто укутал её теплыми объятиями.
- Слишком много для одного раза...
Алексия почувствовала, что уносится куда-то к облакам.
- Неужели это конец Недриона? - с невидимыми слезами вымолвила девушка.
- Нет, не конец. Посмотри внимательней.
Алексия окинула взглядом серую пустыню и увидела простирающееся с Запада на Юг тёмное пятно. Мёртвый лес!
Вместе с эльфом и Кэйлом Алексия пролетела промеж черных стволов, темных, безжизненных окон дома Белиала и замерла в оживленной Антигримуаром части леса. Здесь всё было по-прежнему...
- Мёртвый лес будет началом новой колыбели жизни Недриона, - произнес Кэйл.
