-Фашисты уничтожили меньше народа!
-Вообще-то больше, но там, в основном, были русские коммунисты, которых не жалко…
-Нет! -отрезала Мэл. -Убивать мы никого не будем. Нам всего лишь нужно заставить людей проголосовать так, чтобы Нью-Йорк остался в составе США.
-Каким образом? Хочешь поставить к каждому гражданину по суперегрою, чтобы проследил за правильностью голосования? Но где найти столько суперов? Разве только собрать по всей стране, но я не представляю, как это можно сделать, -задумчиво проговорил Уокер.
-Как собрать не проблема, -сказал Деррик. -Есть тут одна высшая сущность, вынужденная играть по правилам, но которая явно не желает растворяться в мировом эфире поле того как выполнит задание и станет больше не нужной. Серафим, я говорю о тебе! Яви нам знак, божественный автоответчик, что мы можем рассчитывать на твою помощь в миссии по сохранению своих суперспособностей и спасению твоей нематериальной задницы.
-Ничего не происходит, -заметила Мэл две минуты спустя.
-Ошибаешься, -улыбнулся Деррик. -Загляни в интерфейс.
Текущий ранг : протоархимандрит
Текущее отношение помощника (Серафим): ты можешь на меня положиться!
-Прото… архи… кто?
-Не важно, -отмахнулся Хотвенфильд. -Серафим, ты можешь сделать объявление всем супергероям, чтобы любыми способами приезжали в Нью-Йорк. Может там какую способность разовой телепортации всем бесплатно выдашь или ещё как?
-Если вы двое категорически против массовых убийств, -обратился к невольным товарищам Деррик. -Предлагаю ограничиться одним только городом Нью-Йорк и, может быть, пригородами. Целый штат мы точно не вытянем.
-Ладно, пусть будет город, -отмахнулся Фред.
Внимание супергерои! Глобальное объявление от Серафима. Общий сбор в городе Нью-Йорке. Финальная битва для определения сильнейшего из вас начнётся всего через несколько часов! Для скоростного перемещения в локацию вы можете приобрести одноразовую способность «телепортация в Нью-Йорк» за фиксированную стоимость в пятьдесят единиц благодати. Предложение действует только следующие восемь часов.
-Не поняла, какая ещё финальная битва? -насторожилась Мэл.
-Ты же понимаешь, что Серафим не может взять и приказать героям подчиняться нам просто так, потому, что мы теперь эти.. мандриты? -объяснил Хотвенфильд. -Да не бойся. Мы, с этим летающим скорострелом, любого супера в асфальт закатаем в процессе наглядного объяснения субординации. Кстати, красавица, можешь устроить что-нибудь вроде иллюминации, чтобы указать точку сбора. А то город большой и не хочется бегать за каждым задротом в отдельности.
-Что? Ах, да, -Мэл подняла обе руки вверх и с них забили молнии. В целом получилось создать нечто вроде гигантской сверкающей и висящей в небе стрелки указывающей остриём ровно вниз, на их текущее местоположение.
-Просто замечательно, -одобрил Деррик. -Заодно окрестные жители, кто не слишком туп, догадаются уйти подальше, чтобы не попасть под разборки супергероев.
-Неожиданный гуманизм, -усмехнулась Мэл продолжая создавать сверкающую огромную стрелку, чтобы та дальше уже смогла бы существовать отдельно, без постоянной подпитки новыми молниями.
-Всего лишь забочусь о своих новых подданных.
-Своих?
-Прости, красавица, хотел сказать: о наших поданных. У нас ведь тут намечается что-то вроде триумвирата или я ошибаюсь? Только ты, красавица, на нашем фоне слабовата. Может быть тебя исключить из триумвирата, а власть мы поделим на двоих со скорострелом? Кстати, ты знала, что «триумвират» переводится как «союз трёх мужей», а ты, на мужа, извини не тянешь.
-Пошёл к чёрту! - огрызнулась Мэл.
Ночные улицы города начали освещать вспышки одноразовых телепортов. Это собирались супергерои. Оставалось только победить самых несговорчивых из них, тем самым получая от Серафима благодать и становясь сильнее. Затем подчинить остальных, объяснить им план и проследить, чтобы жители Нью-Йорка проголосовали за выход города из состава штата, но сам город должен остаться частью США. Может быть её последней и единственной частью.
***
Место действия: Нью-Йорк, столица и единственный город оставшийся в составе США.
Время действия: полгода, после.
Нью-Йорк - единственное в мире место, где официально нарушаются физические законы и творятся чудеса.
Огромный мегаполис потерял пять шестых своего изначального населения. Четыре раз оказывался разрушен практически до основания. Первый - во время финальной битвы супергероев. Последующие три раза, во время попыток завоевать его.
Первыми попытались вооружённые силы Организации Объединённых Наций сразу по горячим следам, через несколько дней после провозглашения Нью-Йорка отдельным городом-государством. Получив жёсткий отпор от обосновавшихся в городе супергероев, вояки ненадолго успокоились.
Второй раз завоевать Нью-Йорк постарались сами американцы. Два десятка независимых государств, образовавшихся из бывших штатов объединили силы под флагом борьбы с супергероями, которых уже успели окрестить мутантами, посланниками дьявола и, почему-то, коммунистами. Передовые отряды объединённой армии, как водится, умылись кровью. Тогда в головы бывших американских генералов, сделавшихся министрами обороны и военными советниками в десятках новообразованных государств, пришла мысль использовать против обосновавшихся в Нью-Йорке супергероев атомное оружие. Однако генералы резко изменили своё решение, как только выяснилось: оставаясь в пределах города, суперы вполне могли дотянуться до них самих.
Ручной кракен и ещё несколько прокаченных петов без всяких проблем преодолевали окружающую Нью-Йорк границу «бессилия» за которой силы самих супергероев переставали работать. Молниеметательница Мэл оказалась способна устроить такое представление в небе над городом, что на половине континента изменялся климат. Несколько раз испытав выпадение внезапного града размером с куриное яйцо, обыватели в соседних штатах-государствах начинали полагать, что нью-йоркцев пожалуй, можно, оставить в покое.
Фред Уокер лично застрелил парочку особенно непримиримых министров обороны настаивающих на обязательном нанесении по городу ядерного удара. Выпущенные им пули проделали путь в сотни километров, поднялись на низкую орбиту и уже оттуда угодили точно в цель. Защититься или как-то перехватить столь быстрые и столь крохотные объекты, при современном уровне технологий, не представлялось возможным.
После того как Деррик Хотвенфильд наловчился проклинать самолёты в пределах видимости и даже проходившие над городом спутники по отблеску на радарах, коалиция независимых американских государств тут же приняла решение заключить с супергероями мир и прекратить войну против них. Пусть сидят себе в разрушенном чуть ли не до основания городе. Главное, чтобы не высовывались оттуда. Но орбиты спутников и космических станций, попадающих в надвоздушное пространство города, на всякий случай, изменили.
Следующими попытались китайцы, но им хватило всего одного затонувшего авианосца, чтобы понять свою ошибку и отступить, вежливо извинившись за попытку вторжения.
И наконец последняя, четвёртая попытка подчинить супергероев представляла собой вторжение той части супергероев, что остались за пределами Нью-Йорка и, соответственно, лишились своих сил после того как штаты, один за другим, вышли из состава США. Перейдя «границу бессилия» супергерои обрели потерянные было силы и попытались сместить и занять место правящего городом триумвирата. Однако их способности оказались слабы, а сами они значительно отставали по раскачке даже от самой слабой представительницы триумвирата - молниеметательницы Мэл. Последняя битва супергероев закончилась тем, что часть из них сбежала обратно, за границу бессилия. Часть особенно наглых легла в землю. А остальные решили остаться и присоединиться к супергероям Нью-Йорка.
