И тут произошло то, что она ждала. Один из призраков, пролетая над порталом, зацепил краем савана черный проход. Тереза улыбнулась, увидев, как напрягся Анджей, приготовившись к битве. Верный друг встал рядом, оскалив пасть. Духи увидели портал. Еще немного, и они заметят и того, кто охраняет проход. Битве быть!
«Удачи!» — мысленно пожелала мужу Тереза и улыбнулась в ожидании.
Место, куда я попала, было именно таким, а точнее, почти таким, как я его представила из рассказа Роланда. Я очутилась в пустынном коридоре, за которым начиналась лестница, уходящая вниз. Если Роланду удалось рассчитать верно время, то как раз сейчас должна была появится та, что увела Настусю…
«Та, что увела тебя!» — поправила я сама себя.
После ее исчезновения, мне надо было дождаться, пока Генрих спустится вниз, чтобы предупредить Анджея, а затем успеть войти в зал, когда Малгожата откроет портал, чтобы улизнуть от возмездия.
«Но где же Генрих?» — я отодвинулась от стены и прислушалась. Спустя некоторое время услышала странные стоны, раздававшиеся неподалеку. Парочка, в которой я увидела молодую девушку и мужчину, лицо которого иногда проявлялось через Мрака, сейчас наслаждались обществом друг друга, спрятавшись в темноте. Я не видела их лиц, только слышала звуки, что они издавали. А затем тишину нарушил громкий щелчок открываемой двери и из комнаты напротив появилась женщина. Она держала за руку очаровательную маленькую девочку с круглыми щечками, одетую только в пижамку.
Я замерла, всматриваясь в знакомые черты. Ужаснулась увиденному, и закусила губу, чтобы не выдать себя ни звуком, ни вздохом.
Агнешка прошла мимо, уводя меня от меня.
— Господин! — раздалось в темноте. Парочка перестала возиться, и высокая мужская тень отделилась от женской.
— Подожди! — прозвучал голос.
«Генрих!» — мелькнуло в голове, и я увидела, как княжич пытается догнать Агнешку, которая уводит его невесту.
«На лестнице они обе пропадут!» — вспомнила я и острое желание ринутся следом за старой ведьмой заставила ноги сделать шаг вперед. Я едва опомнилась и остановилась, дождавшись, пока и служанка удалится.
«Никто не должен увидеть тебя! — прозвучал в голове голос Роланда. — И ты не должна вмешиваться в ход судьбы. Все что должно, случится. Помни, что у тебя иная цель!»
Я дождалась, пока Милена уйдет, а затем вышла из тени и направилась в сторону, куда убежал Генрих. Внутри едко кололо острое желание спуститься вниз немного раньше и остановить Малгожату.
«Все изменится! — сказала я себе. — И Анджей не потеряет семью и замок. Он не станет ведьмаком!»
Как же сильно было искушение все исправить. Я удержалась. Тенью скользнула вниз по ступеням, где уже и след простыл от Агнешки и маленькой меня.
«Зачем она увела меня из замка? — удивилась я. — И почему не рассказала обо всем при встрече?» — кажется, я очень плохо понимала в том, что произошло. Надеюсь, все когда-нибудь еще прояснится. В любом случае, я еще найду Агнешку и заставлю ее объясниться. Но сейчас мне надо выполнить то, чего ожидает Роланд. Я должна думать о Мраке, о том, как мало времени осталось у княжича.
«Спасем его, а затем и решим, что и как!» — пообещала сама себе и подошла к двери. Роланд сказал, что они с Генрихом выйдут поговорить через другие и я смогу спокойно дождаться своего часа оставаясь незамеченной. Так и оказалось.
Я приоткрыла двери, оставив небольшую щель, чтобы видеть то, что происходило в зале, и стала ждать.
Разодетое богатое общество… князья и король… Музыка, витающая под мраморным сводом, цветы, столы, ломившиеся от обилия еды и питья. Танцующие пары, и просто разговаривающие друзья, или соседи, а может, родственники…
Я всматривалась в наряженную толпу, пытаясь отыскать взглядом своих родителей. Я была уверена в том, что если увижу их, то что-то поможет мне узнать свое прошлое… Вспомнить саму себя! Но пока ничего не происходило и все лица, которые я видела перед собой, казались чужими и незнакомыми.
Прошло еще несколько долгих минут, а затем я услышала крики, и музыка стихла.
«Началось!» — сказала я себе и приоткрыла двери, чтобы лучше видеть то, что произойдет.
Все было именно так, как описал в своем рассказе Роланд. Я ужаснулась масштабности мести ведьм Гижицких, а затем увидела и его…
«Анджей!» — прошептала тихо.
Он был моложе, я бы даже сказала, совсем юный. Тот мужчина, в которого превратился княжич, мне нравился больше. В Роланде было то, чего не доставало Анджею — он стал более мужественным и для меня более привлекательным, лишившись этой юношеской наивности. А вот Генрих… Я видела жениха впервые.
«Красив!» — не могла не заметить. Более грубые черты, чем у друга, более крупный и менее гибкий, он тем не менее был весьма привлекателен, и я невольно задумалась, кого выбрала бы из двоих княжичей повзрослевшая Настуся… Если бы ей только дали вырасти в своей семье, в обществе, которое она с рождения считала своим по праву, а затем забыла из-за странной игры ведьм Круга. Та Настуся могла иначе смотреть на мир.
«Ты все равно выбрала бы Роланда!» — подсказало влюбленное сердце.
Рассказ ведьмака произошел на моих глазах. Прошлое открылось в своем ужасающем величии. Я почувствовала, как подгибаются колени. Все присутствующие в зале, за исключением нескольких слуг, разбежавшихся в страхе, повалились на пол под действием яда. Малгожата выступила против Анджея. Короткий бой, в котором я увидела силу своего мужчины, когда-то бывшего магом.
«Еще несколько лет, и он мог стать сильным противником для ведьм!» — подумала я, проследив за тем, как Тереза открыла портал и первая ушла из замка. Она не была моей целью.
— Я убью тебя, ведьма! — сказал молодой Северин. — А затем найду и твою дочь!
«Знакомые слова!» — подумала я. Роланд точь-в-точь передал мне события того страшного дня. Продолжая следить за происходящим я немного подалась вперед, открыв двери чуть шире. Мне надо было успеть проникнуть в портал после друзей.
Тем временем действо продолжалось.
Малгожата рассмеялась. Ее рука нырнула в складки платья, отыскав потайной кармашек.
— Попробуй, — предложила она насмешливо, и Анджей снова ударил, но в тот самый момент, когда он выкинул было руку с темными нитями, кто-то схватил его за ногу, и молодой мужчина пошатнулся, уронил взгляд на того, кто лежал у его ног. Какой-то мужчина, которого Анджей назвал отцом. А затем случилось то, что случилось… Из-за этого Генрих столько лет прожил в виде волкодава, спутника своего друга Анджея.
