— Мысль конечно не плохая, но если они начнут сейчас, то в полночь некому будет снимать стражу с ворот, в городе слишком много солдат — возразил вор.
— Пусть они начинают в полночь, после того как мы войдем в город, их некому будет ловить, да и работать в суматохе им будет легче — с улыбкой пояснила Ангелина.
— Мне нравится ваш план леди — улыбнулся вор — да будет так!
После чего в буквальном смысле растворился в воздухе, с превеликим трудом мне удалось разглядеть остатки необычных портальных чар. Судя по всему, он использовал какой–то очень древний артефакт, а значит этот вор из 'искателей' элитной касты воров, в которую входят лучшие из лучших, воры способные обокрасть не только живых, но и мертвых. Самоубийцы, проникающие во 'дворцы мертвых' гигантские погребальные подземелья прошедших эпох, разбросанные по всему миру в поисках древних заклинаний и артефактов. Правда гораздо чаще они находят там прямую дорогу в ад, а иногда и что нибудь похуже. Те же, кто возвращаются либо становиться богачами, либо вот такими 'не уловимыми' что такое какая–то стража и магия, для человека, протанцевавшего по лезвию темноэльфийского клинка?
Ночь, прекрасное время для любви и войны, во всяком случае, так считают темные эльфы. Ночной бой вещь не предсказуемая и прекрасная, чего только стоят всполохи боевых заклинаний на фоне звездного неба. В ночном бою маленький отряд способен уничтожить целую армию. Именно к этому мы собственно и готовились, в ночной город должны вторгнуться пятьсот лучших рыцарей и тридцать боевых магов, именно этот передовой отряд должен будет решить судьбу города. Победа или смерть, в случае поражения мы все равно не успеем отступить, а значит, нам остается только победить. Заканчивая последние приготовления, маги целители накладывали на всех рыцарей идущих в первой волне темноэльфийские заклинания ночного зрения, ведь этот бой будет проходить в темноте. Об этом позаботимся мы с Вороном, его фирменное заклинание 'крыло ворона' помноженное на мою силу должно будет склонить чашу весов на нашу сторону. Вот по временному лагерю разнесся тихий и протяжный звук рожка, возвещая о начале штурма, вскочив в седла, наш ударный полк двинулся к светящимся в темноте белым светом, стенам Альтеры. Покрашенные в черный цвет доспехи не давали не одного блика, черные плащи и попоны скрадывали силуэты, мы не использовали маскировочною магию, которую могли бы почувствовать дежурные чародеи, лишь ночь была нашим покрывалом. Я подумал что, несясь вот так, сквозь ночь к белым стенам города мы больше всего напоминаем черное щупальце рыцарей тьмы под покровом ночи штурмующим обитель света. Через десять минут скачки в стене Альтеры показался темный провал полуночных врат, неприступные ни для войск, ни для магии, они распахнулись, стоило нам подать условленный сигнал. Я пронесся через арку ворот черной тенью, одной из многих в темном потоке, вливающемся в распахнутые врата, жар предвкушения растекся по телу, на кончиках пальцев задрожали, готовясь сорваться, боевые заклинания. Вот она настоящая битва! Вспышка молнии и удар грома, возвестили о том, что нас заметили, и вести себя тихо уже нет смысла. Больше не сдерживая себя, я разнес дом, в котором прятался вражеский маг огнешаром и прокричал, древний кличь рыцарей тьмы:
— ВО ТЬМУ!
Неожиданно меня поддержали, и по залитым искусственным мраком улочкам спящего города понесся, этот же кличь, издаваемый сотнями луженых рыцарских глоток, он сеял ужас в сердцах защитников. Все чаще сверкали всполохи боевых заклинаний, разгоняя тьму над нашим войском, несущимся по главным улицам столицы к дворцу. Но все их удары пропадали зря, разбиваясь о выставленные моими магами щиты. Отвечали же мы незамедлительно, после каждого такого удара два–три здания вспухали огненными цветами разрывов, н–да, в бою Ангелина не склонна мелочится. Вот из–за поворота показался первый вражеский заслон, пол сотни пикинеров под командованием мага в бело плаще безуспешно пытались построить 'ежа'. Я поднял руку готовясь, смести их одним заклинанием, но меня опередили, по солдатам будто бы прокатился гигантский каток, вмяв тех в камни брусчатки. Маг успел выставить щит, но это его не спасло, ослабленный 'молотом титанов' шит, пронзило копье черного льда. Его раздвоенный наконечник пришпилил тело мага к стене, между прочим, это изобретенное мною заклинание! А значит, это поработали мои адъютанты, ну да ладно, это ведь только начало, еще успею сегодня подраться. Мы пронеслись еще один поворот и на полном ходу врубились в двигающийся нам на встречу отряд пехоты, сколько их было? Сотня–две? Не знаю, я не успел их сосчитать, мы втоптали их в камень мостовой, расшвыряли изрубленные тела по тротуарам, несколько секунд и наше закутанное во тьму войско несется дальше. Вот что такое упоение битвой! Вот что такое настоящая война! Это когда ты сражаешься в составе армии, объединяемый с другими людьми одной целью, чувствуя себя с ними одним целым, стремясь к победе! Это когда гибель каждого товарища отдается болью в твоем сердце, будто бы потеря самого себя. Это когда минуты боя растягиваются для тебя на долгие часы и кажется, он никогда не закончится.
За очередным поворотом мне открылась небольшая площадь, ее перегораживает большой отряд в цветах королевской гвардии, легкий жест рукой и на них обрушивается туча ледяных стрел, но вместо звона льда о сталь я слышу шипение испаряющейся воды, какой–то слабонервный маг выставил щит огня. Идиот! Мне было нужно, чтобы ты себя выдал, какой смысл атаковать закованных в сталь воинов легкими ледяными шипами! Осадный огнешар, цепная молния и пол дюжины копий из черного льда сорвались с моих рук с секундными перерывами. Под грохот взрывов массивное здание на соседней улице превратилось в кучу обломков, судя по всплескам силы, я достал не меньше трех магов, но тут внезапно полыхнула ослепительная вспышка, затопившая площадь огнем. Когда свет померк, я увидел на месте вражеского отряда здоровенную оплавленную воронку, ну Ангелина! Я тебе устрою! Это были мои противники! Ветер принес мне смешок и запах ее волос. Мысленно зарычав, я скомандовал двигаться дальше. Объехав пышущую жаром воронку по краю площади, наш отряд выехал на широкую улицу, ведущую прямо к королевскому дворцу, я уже приготовился дать шпоры коню, но болезненный укол в шею меня остановил. Брошь Баст как взбесилась, извиваясь в моем воротнике и норовя меня уколоть, хм–м–м–м, что–то здесь не так, я окинул открывшуюся улицу магическим взором, но ничего подозрительного не увидел. Меня это, правда, совершенно не успокоило, я и сам знал десятка два способов как спрятать магическую ловушку так чтобы ее не нашел и мастер магии. Поэтому, не долго думая я сплел и пустил вперед небольшое торнадо, эффект превзошел все мои самые смелые ожидания. Участок улицы метров в пятьсот просто провалился под землю. Подъехав к его краю и использовав старый трюк с монеткой, я понял, что падать туда мне совершенно не хочется. Выругавшись по темноэльфийски, я снес молотом ветра несколько домов и повел свой отряд по освободившемуся проходу на соседнюю улицу. Но та оказалась перегорожена массивной баррикадой, да еще и защищенной магическими щитами, н–да одним ударом ее сможет снести разве что Ангелина, а вот мне придется слегка постараться, а может даже и не слегка. Тяжело вздохнув, я принялся формировать свое самое не любимое заклинание, вернее одно, из самых не любимых. Мои руки порхали как рабочие паучки, плетя сложный и не правильный магический узор, почему не правильный? Потому что он плелся игнорируя все законы магических плетений и конструктов, впрочем, в магии хаоса всегда так. Главное не отступать от заданного шаблона, иначе результат предсказать не возможно! Поэтому даже я не рискую экспериментировать с этой первостихией, последствия бывают такие! Впрочем, достаточно сказать, что учитель убедил меня этого ни когда не делать парой простых примеров, поэтому, доплетя заклинание я выпустил его в сторону баррикады и тут же выставил самый мощный вихревой щит на который был способен, как я уже говорил, после использования магии хаоса последствия бывают ОЧЕНЬ неожиданные. И не зря, если защитные заклинания, попав под сферу хаоса, разлетелись сверкающими брызгами то сама баррикада, почти не пострадала, только просела на пару метров и подозрительно зашевелилась. Весь наш отряд замер в тревожном ожидании, и вот рассыпая камни, из–под баррикады показалась голова на длинной шее. Сразу я эту тварь не узнал, но как только к первой голове присоединились еще четыре ее коллеги, я определил в появившейся твари гидру. Судорожно сглотнув я стал готовить самое мощное копье тьмы на которое был способен, если эта тварь на нас нападет … будет ОЧЕНЬ весело! Но похоже, сегодня тьма была на нашей стороне не обратив на наш скрытый во мраке отряд не малейшего внимания гидра повернула все свои головы на противоположную сторону баррикады, туда где в свете факелов и 'светлячков' обороняющиеся судорожно перестраивали свои порядки, поначалу она на них просто смотрела не делая ни каких попыток напасть но какой–то не слишком умный маг всандалил ей в пасть огнешаром. Грохнул взрыв и одну из голов гидры разнесло в клочья, с той стороны баррикады раздались торжествующие крики. Тупицы! Будь на месте гидры дракон, он бы даже не почесался бы от такого удара, или эти идиоты не знают, почему гидра считается намного опасней дракона!?! И что бой с ней нужно заканчивать одним ударом? Да чему их учат в их орковой академии!!? Или они думают что, если монстр давно считается вымершим, то нет необходимости учить студентов с ними бороться? Какие же идиоты эти маги!!! На месте разорванной взрывом головы за несколько секунд выросли три новых, крики торжества превратились в крики ужаса и на гидру обрушился ливень стрел и арбалетных болтов. Судя по всему не извлекшие из происходящего ни каких полезных уроков маги опять принялись сносить ей головы одну за одной, поэтому, когда гидра выползла из остатков баррикады количество голов, у нее уже слегка зашкаливало за двадцать! А дальше началось побоище, головы гидры задвигались с огромной скоростью бросаясь вперед и уменьшая количество защищающихся на единицу. А если учесть что голов у нее уже было уже с три дюжины, а метались они со скорость эльфийских стрел, в общем на передовой отряд у не ушло где–то минуты полторы. После чего она двинулась дальше по улице, сдергивая с крыш лучников и проламывая фасады зданий, чтобы добраться до спрятавшихся там магов и арбалетчиков. Тяжело вздохнув, я двинулся вслед за гидрой спокойным шагом, мой отряд, также не спеша проследовал за мной. Двигаясь вперед, я ощущал на спине испуганные взгляды, да уж, заклинание получилось то еще! Впрочем оно как нельзя к месту, гидра расчистит нам путь к дворцу и остается только надеяться что в конце концов кто ни будь ее прибьет. Лично у меня не было не малейшего желания тягаться с ее полу сотней голов. Хм–м–м судя по непрерывному грохоту и огненному зареву Ангелине тоже приходиться не сладко, а значит можно не спешить!
