- Сколько живут эльфы, Гил?
- Долго, Тари. Вечность.
- И ты собираешься прожить свою часть Вечности, упиваясь болью и одиночеством?
- Всегда можно добровольно прекратить агонию, - горько усмехнулся эльф.
- Да ты что, совсем спятил! - воскликнула я, вскакивая с места.
- Не волнуйся, я ещё не настолько устал от жизни. Сядь, - Гил указал рукой на место рядом с собой.
- У меня нет будущего, - продолжил он. - Я существую, пока существуют мои долги. Когда их все раздам, тогда....
Эльф усмехнулся.
- Правда, большую часть из них я не помню, из-за этого, - он указал на висок, - зато в моей жизни есть хоть какая-то интрига.
- Опять несёшь ерунду! У тебя куча времени, чтобы всё изменить.
- Прошлого не изменишь, - грустно возразил Гил.
- Ты прав, с прошлым бороться бесполезно. Измени настоящее, тогда у тебя появится будущее.
Гил вздохнул.
- Ты не знаешь, о чём говоришь, Тари. Я исчез из Амандора несколько лэдов назад, а появился совсем недавно, в полной уверенности, что расстался с друзьями вчера. Я потерял не только память, я потерял дар! А главное..., - эльф, не договорив, махнул рукой.
- Слушай, откуда эта обречённость? У тебя же Вечность в запасе! Людям такая роскошь и не снилась.
Я снова встала, не в силах усидеть на месте.
- Опасно оставлять врага за спиной, Гил. Кому, как не Мастеру меча это знать. За тобой не враг - всего лишь прошлое. Но если с ним не разобраться, оно тебя догонит. И не в самый подходящий момент.
- Знаешь, мне это тоже приходило в голову, - задумчиво сказал эльф.
Клан превыше всего
ФиДель
Вот уже несколько дней я не выходил из кабинета, ломая голову над обрывками собственной памяти. Я перетащил в восточное крыло всё, что могло бы помочь в создании Ключа - артефакта, открывающего внешние Врата, но данных всё равно не хватало. Дело осложнялось ещё и тем, что Эльдамаль был защищён Звёздным Куполом - Эльдэ"Рондом, и для иных миров просто не существовал. Значит, сначала мне придётся открыть Врата во Внутреннюю Вселенную, и уже оттуда выходить во Внешние миры. Единственной подходящей для такого Перехода точкой был Амандор: устройство этого мира как источника Силы позволяло преодолевать Пелену, разделяющую Вселенные. Проще всего было сориентировать портал по Маяку Андареля Эльфийского, нашего последнего анклава за пределами Эльдамаля. Но это было бы всё равно что во всеуслышанье заявить о своём появлении. Одним словом, перспективы не радовали. Я сжал пальцами заломившие виски. В новом кабинете ещё не был установлен "ловец" - специальный накопитель, куда маги сбрасывают "плохую" энергию. Если срочно не переключиться, пострадает сам кабинет. Лучшее для меня сейчас - пойти погонять мяч со своими мальчишками, тем более что я им давно обещал.
После жёсткого разговора деда с отцом, закончившимся поединком в Оружейной башне, жизнь клана Феа-эль-Дин'н не изменилась. "Волна" прошла поверху, не затронув глубинных слоёв. Клан превыше всего, какими бы ни были при этом интересы правящего рода! Линдориэль вернулся в свой Одинокий Замок, Фаротхаэль - к делам в Академии. С тех пор мы не виделись. Я уже запечатывал двери кабинета, когда получил ментальное послание отца: Старший князь Л'лиоренталь вызывал меня к себе. В сигнале Верховного звучали не свойственные ему ноты. Кажется, Зарти и Сейни придётся ещё немного подождать обещанного.
Войдя в огромный отцовский кабинет, я был удивлён стоящей там жарой. Верховный сидел в кресле возле пылающего камина, зябко кутаясь в накидку из алькванэ. Такую лёгкую и удивительно тёплую одежду из лебяжьего пуха делают только мастерицы Линфаласа, Озёрного Края. Поведение отца показалось мне странным, однако взгляд через Астрал ничего не дал: с ним было всё в порядке.
- Ты хотел меня видеть, Атар?
Отец указал на кресло напротив. Для начала мне пришлось поставить воздушный барьер, чтобы не расплавиться от жара камина. Я присел на край сиденья, давая понять, что у меня мало времени, и вопросительно посмотрел на Верховного. Отец кивнул, оценив намёк, и перешёл к делу:
- Фидо, ты побывал в замках союзников. Я жду твоего отчёта.
Его голос звучал не просто устало, а как-то обессиленно, что ли, и это тоже было необычно.
- Атар, я был там как друг, а не как союзник, - напомнил я.
Отец удивлённо поднял бровь:
- Разве от этого ты перестал быть феальдином?
Элутар, конечно же, нет!
- Что ты хочешь услышать?
- Всё, что сочтёшь важным, Младший князь Л'лиоренталь, - улыбнулся Верховный.
Разумеется, Фаротхаэль и без меня знал всё что нужно о наших союзниках и их замках. Он спрашивал совсем о другом. Немного подумав, я сказал:
- Сила Нол'ле Эсгатол - в единстве клана и правящего рода. Старшие князья Вилетор и Дарихантар - "на одной волне", если ты понимаешь, о чём я.
Отец кивнул и машинально потёр левое плечо. Я с удивлением отметил его новую привычку.
- Да, Атар, скоро в их клане появится ещё один Мастер Сгибающий-меч - добавил я, вспомнив наш с Ролли "полёт фантазии" в тренировочном зале.
- О клане Да-э-Фарот'т что скажешь?
- Тинтаэль восстанавливается слишком медленно: Тёмная магия опасна для Света.
- Так же, как и Светлая для Тьмы, - заметил Верховный, снова тронув плечо. - А что князь Афаэр?
Я улыбнулся, вспомнив историю с ил'луксом.
- Старший князь Хит'Таль достаточно умён, чтобы усидеть на двух стульях. Но если будет недостаточно быстр, рискует оказаться на полу.
Отец слабо улыбнулся:
- Афаэр всегда был таким. А парень у него хорош! Со временем из него получится второй Лиэ'Лэс.
- Пусть лучше остаётся Тинтаэлем, Атар. А кто его мать?
Отец от неожиданности замешкался с ответом.
- Кажется, кто-то из их клана. Ты же знаешь, Фидо, у нас не принято интересоваться подобными вещами.
Это верно, не принято. Слишком уж причудливо изгибаются иногда наши родословные древа. На письменном столе замерцал хенэльдегон дальней Связи. Верховный поманил его пальцем. Хрустальный шар плавно покинул подставку и подплыл к нам, зависнув на уровне глаз. Отец провёл возле него ладонью, замыкая Связь.
Старший князь Линдориэль стоял возле открытого окна кабинета. До нас донеслись крики морских птиц и шум прибоя. Похоже, на Побережье штормит. Дед закрыл окно и подошёл к хенэльдегону.
