– Ну… не совсем…
– ТО ЕСТЬ?!!
Камолов одним ловким движением закрыл рот Чарли, другой же поймал его руку, которой тот пытался убрать здоровенную лапищу со своего лица.
– Ты чего орешь? – зашипел на него Нимуш.
– Не надо, – сказал Алекс и жестом велел отпустить парня. Камолов послушался.
– Нет, ты мне объясни…
– Ну, так слушай, – перебил Чарли Алекс. – Ты находишься на перевоспитании у корпорации. Они не хотят, чтобы ты кое-что вспомнил, а вот нам это как раз и нужно. Это противостояние, цена победы в котором – ты. Победитель позволяет себе сделать с твоим сознанием то, что сочтет нужным. Такова правда о твоем настоящем положении. Мы сделали много для того, чтобы ты вспомнил то, что мы хотим. Говоря языком военных – мы выиграли несколько битв на этой войне. Теперь настал их черед показать зубы. Робот в городе, видимо, призван напомнить тебе о кое-каких событиях прошлого, когда такой же робот на твоих глазах был уничтожен. Цель – выбить тебя из колеи твоего нынешнего эмоционального состояния на несколько дней, что позволит им провернуть кое-что еще. В принципе они могли бы обойтись и без этого, но недавно упавший на город по соседству корабль, судя по всему, раскатал в лепешку какое-то важное оборудование, без которого они не могут сделать то, что хотят, поэтому они пытаются тянуть время. Так как они не знают, что робота на самом деле завалил не ты, то и надеются, что в лихорадочной попытке спастись, ты вспомнишь, как его уничтожить, и это воспоминание своей эмоциональностью на некоторое время забьет размышления о другом, а они успеют завести новое оборудование.
– А почему робота завалил не я? Что же тогда я ищу?
– А что ты ищешь?
– Нож.
– А… так вот что ты искал в тех домах… Он? – спросил Алекс и откуда-то достал нож.
– Он! Э-э-э… или нет… Мне казалось, что он должен быть похожим… на ритуальный… и быть… длинее…
– Он, значит. То… отдельная история.
– Значит, я все-таки завалил робота!
– Нет. Но это тоже отдельная история. Сейчас важно другое – робот реально убивает людей. Игры играми, но это полный звиздец. Его надо остановить. Раз эти дегенераты решили, что его должен остановить ты, то ты его и остановишь. А для пущей эффективности тебе помогут в этом твои боевые товарищи.
– Но в этом же нет смысла! Если робот меня убьет, то они меня не получат!
– А робот не убьет тебя. В него, вероятно, что-то встроено, что остановит его в самый критичный момент. Однако, это не мешает ему не останавливаться по отношению к остальным. Возьми, – Алекс отдал Чарли нож. – Может, они правы, и тебе действительно такие вещи помогут вспомнить то, что было в подобной ситуации в прошлый раз… бери своих людей и разнесите эту хреновину к чертям собачьим.
– Своих… людей?
– Да, твоих людей. Раньше ты неплохо ими управлял. Кстати, то же самое тебе говорили и твои… «родители». Что изменилось с тех пор? Только твоя память. Талант… он никуда не девается. Давайте, ребятки, вы и не с такими проблемами справлялись.
С этими словами Алекс растворился в воздухе.
– А что – мы раньше с вами воевали где-то? – неуверенно спросил Чарли.
– Ха! – Нимуш протянул ему винтовку. – Командир, знал бы ты сейчас, где мы с тобой побывали и что с нами было, это был бы глупейший вопрос за всю историю человечества.
– Командир? Я?
– Да, – сказала девушка с фиолетовыми волосами. – В общем-то, не для всех, но так как второй командир… кхм, в неудобном положении… я согласна, что командир сегодня ты.
– А второй командир…
– Это я, Б… Чарли, – сказала Каролина.
– А ты не пойдешь… с нами?
– Не сегодня.
– С тобой что-то не в порядке.
– Да все с ней нормально, – улыбнулся Нимуш. – Даже слишком нормально.
– Это женская тема, – сказала «фиолетовая» девушка. – Не лезьте сюда, мальчики. Командир, тебе просто нужно знать, что она не пойдет.
– Не понял… ты больна? – не понял Чарли.
– Ага, – пытаясь не расхохотаться, сказал Камолов. – Ее заразили хвостатым вирусом.
– Камолов!
– Ладно, вам ребят, – сказала Каролина. – Б… Чарли… я… плохо себя чувствую… это связано с месячными… вот и все.
– Вернее, с их отсутствием.
– Камолов! – снова возмутилась Барбара. – Дать бы тебе по шее, ушлепище… Командир… кхм… мы теряем время. Она с нами не пойдет, вне зависимости от того, поймешь ты, что с ней или нет… а там люди могут погибать. Так что оставь ее тут. Тут безопаснее всего.
– Верно, оставь ее. Ты сделал уже все что смог…
– Камолов!!
– Не кричите! – тихо рявкнул Чарли. – Робот придет.
– О-хо-хо… узнаю нашего командира, – прошипел Нимуш. – Ну, командуй… командир.
– Нимуш идет с Камоловым, я – с Барбарой. Заходим тихо с двух сторон. Дальше… посмотрим.
– А чего я-то с Нимушом?
– Чтоб не ржал над происходящим, – урезонила его Барбара. – И вообще, ты слышал приказ командира? Все! Пошли…
И они пошли. Разделившись на две группы, они стали обходить робота с двух сторон, прячась за домами. Чарли в своей новой жизни впервые держал в руках оружие, но руки его помнили, что оно такое. Значит, он все-таки держал в руках эту винтовку. Что в общем-то сходилось с легендой, рассказанной «родителями». Но ведь теперь можно кое-что и уточнить.
– Барб… как я тебя вообще раньше называл?
– Барбарой, и только так.
– Хорошо, я запомню.
– Постарайся не забыть, – добродушно улыбнулась «фиолетовая» девушка.
– Слушай… а как давно мы вообще знакомы?
– В общем-то, с детства.
– В общем-то?
– Да… есть одна вещь, которую ты про меня и некоторых наших общих знакомых не знал до недавнего времени. Это… важная вещь. В принципе, если бы все не пошло, так как пошло, ты и другие… вполне вероятно… обозлились бы на меня… очень сильно… Но знакомы мы с детства. Просто мне кое-что удавалось скрывать… много лет… в том числе – и от тебя.
– Слушай… а ты случаем… не террористка?
– Нет. То, что я скрывала, к терроризму… отношения не имеет.
– А ну тогда не так страшно, что скрывала.
– Знаешь, мне твоя… точка зрения… даже после твоей потери памяти, очень нравится.
– А «другие» это кто?
– Ну… другие… из нашей группы.
– Да?.. А среди них есть кто-то по имени Эдс?
– Когда вспомнил?
– Да вот только что.
– Есть. Это она и это ее фамилия.
– Да? А какие у нас с ней были… отношения.
– Сложные… знаешь, это длинная история… неподходящая для обстоятельств.
– Ну, а если пройтись по ключевым событиям… может, вспомню чего…
Барбара остановилась и посмотрела ему в глаза.
– Тебе с какого места рассказывать: с того, где ты ее убил, или с того, где она воскресла?
