И вытащил из сумки свою старую одежду, что все еще лежала там.
– Как-то так – усмехнувшись, пробормотал я, надев кольчугу и закрепив поверх нее перевязь с оружием. После чего подергал воротник куртки, надетый на парня.
– У тебя, так сказать, более усовершенствованный вариант одежды, тот, что носили… А, не знаю, кто его носил и когда, я его купил на одном рынке…
Хел кивнул.
– Я не уверен, – произнес он, – но что-то подобное было и у Творца. Только он свою одежду называл скафандр. Да и выглядела она несколько по-иному…
И парнишка передал мне картинку, что он запомнил, включая и образ того, кто и был его создателем.
Я как-то до этого времени не додумался до того, чтобы попросить его это сделать.
А оказался его создатель похож на… да на эллата он и был похож. Практически полная копия того же Булая.
– Ну, – протянул я, – может, это нечто похожее. Ведь и это тоже скафандр, – и я вновь слегка подергал его воротник, – причем очень надежный. В случае опасности он защитит тебя лучше всяких доспехов.
Парень кивнул.
– Очень похоже на то, что говорил о своем скафандре Творец. Если эта одежда представляет такую ценность, то мне точно известно, что в лаборатории что-то оставалось. Там можно будет подобрать и для тебя…
И он посмотрел на меня.
– Хм, – взглянул я на него в ответ, – там будет видно. Может, совпало только по названию…
«Хотя, – и я прикинул, что вообще-то и парнишка смог его активировать, – все возможно».
– В общем, на месте проверим, – уже просто сказал я и указал в направлении коридора. – Пошли, нас уже, наверное, заждались. Хотя…
И я быстро вытащил из рюкзака еще одну перевязь и два коротких меча, да обычный кинжал.
– Без этого образ будет не полным. А работать с ними ты постепенно научишься. Будем тренироваться.
– Я понял, – кивнул парень.
Я быстро его снарядил, так как он сам не смог правильно надеть перевязь.
– Да, попробуй, перейди в ипостась, которая ближе всего к нашим спутникам.
Раз – и передо мной стоит невысокий эллат-ребенок.
– Так, это из тех, что похож на Тару и ее отца, – пробормотал я, а потом спросил: – А есть кто-то похожий на нашего гиганта?
– Да, – кивнул парень, и передо мной стоит эллат, но уже оборотень.
Я только после того, как Инея упомянула об их существовании, более подробно изучил метрическую структуру Кружа и понял, на что необходимо обращать внимание и как отличить оборотней от других эллатов.
И как раз теперь передо мной стоял маленький оборотень, причем с двумя дополнительными ипостасями, которые проявились в нем только в тот момент, когда он перешел в этот свой образ.
«Хм, – мысленно прокомментировал я, – так он перенимает вместе с ипостасью не только вид существа, но и все его видовые особенности».
– Хорошо, – сказал я ему, – времени сейчас немного. Поэтому переходи в свою предыдущую ипостась, а с остальными меня познакомишь позже, чтобы я знал, о твоих возможностях чуть побольше.
– Договорились, – ответил Хел, перевоплощаясь в обычного эллата.
И мы вышли в коридор.
* * *
Мир Хелвет. Местность – дикие земли. Развалины древнего города на территории болот. Нижние уровни подземелий и пещеры. Некоторое время спустя
– Мы готовы, – произнес Лекс, когда на них с мальчиком обратили внимание остальные, – можно выдвигаться. Хел готов вести нас дальше.
И он выставил парнишку перед собой.
– Хм, – удивленно поглядел в сторону мальчика Круж, – а неплохо ты его экипировал. Чья это одежда?
– Моя, – спокойно пожал плечами парень, – сам в ней ходил. Вот теперь отдал ему… – и он потрепал Хела по плечу, – ну, за исключением оружия. Оно трофейное.
– Понятно, – протянул крупный эллат, незаметно глянув в сторону Булая и получив его подтверждение словам парня.
Тот же лишь спокойно пожал плечами.
И только сейчас Тара обратила внимание на более важный факт.
– Папа, он перешел в свою обычную ипостась, – негромко прошептала девушка.
– Да, я заметил, – подтвердил тот, – он точно из перворожденных эллат.
– Интересно, – задумалась девушка, – он же часто говорил о своем создателе.
– Да, – кивнул ее отец, – я тоже это помню.
– Я это к тому, – пояснила Тара, – что он наверняка видел его и может описать.
– Хм, а это интересно, – протянул Булай и посмотрел в сторону мальчика, который сейчас стоял рядом с их знакомым, а потом обратился к нему: – Хел, а как выглядел твой создатель. Ты можешь описать его внешность? Может, ты скажешь, на кого он был похож?
И маг обвел рукой вокруг.
– Ты что-то помнишь?
– Конечно, – кивнул в ответ мальчик, который сейчас совершенно ничем не отличался от любого другого ребенка, – я его видел и не один раз.
– Так какой он был? – с интересом уточнил Булай.
Парень лишь пожал плечами, а потом достаточно спокойно и уверенно произнес:
– Он был очень похож на вас, – и Хел показал рукой прямо на отца Тары.
Тот удивился.
– Такой, как мы, – уточнил он и показал сначала на себя, а потом на своего друга и Лекса, – или такой как мы с моей дочерью, – и Булай похлопал Тару по плечу.
– Нет, вы не поняли, – отрицательно покачал головой мальчик, – он был очень сильно похож именно на вас, – и он вновь показал на отца девушки, – на них, – и Хел обвел рукой всех остальных, – мой создатель был похож гораздо меньше. А вот вы…
И он слегка пожал плечами.
– Очень похожи… Только вы не так сильны, как он, по своим возможностям, мне так кажется…
– Понятно, – удивленно протянул Булай, почему-то рассматривая свои руки, – необычно…
И он на пару мгновений замолчал, обдумывая последние слова мальчика, но потом встряхнул головой.
– Ладно, выдвигаемся, – будто отбрасывая столь странные мысли, сказал он и, развернувшись, направился к лестнице, ведущей на нижний уровень.
* * *
Мир Хелвет. Местность – дикие земли.
Развалины древнего города на территории болот.
Нижние уровни подземелий и пещеры.
Некоторое время спустя
– Это кто? – Как только Тара и остальные вошли на площадку перед лестницей, на их маленького спутника с удивлением посмотрел Гулд.
– Долгая история, – усмехнулся крупный эллат, – по дороге расскажем.
После чего он поглядел на Хела и уточнил:
– Ну, дальше твоя работа, куда нам?
Тот лишь слегка пожал плечами.
– Туда, – вполне ожидаемо он показал в сторону лестницы, – потом направо и до шестого перекрестка, там снова направо и потом практически до конца коридора. Дальше будет уцелевший спуск вниз. Он нам и нужен…
– Хорошо, я понял тебя, – ответил тому Круж и, кивнув в направлении дальнейшего движения удивленно хлопающему глазами молодому бойцу, сказал: – Мы с тобой впереди. Позади нас Лекс, он опасность чувствует гораздо лучше, чем мы все вместе взятые. Дальше Булай, девочки и пацан. Керг, ты замыкающий.
Его боевой побратим молча отошел назад, спокойно восприняв появление еще одного члена команды, тогда как Гулд с непониманием смотрел в сторону Хела.
– Да кто это? – не выдержал он.
– Наш проводник, – усмехнулся на этот его вопрос Булай, – вот, попросили помочь проводить нас до лаборатории отступников. Он знает, где она находится…
– А… – только и протянул боец, на что гигант еще раз усмехнулся, хлопнул того по плечу и пробасил:
– Я же говорил, что длинная история.
После чего подтолкнул молодого эллата в спину.
– Двинули, по дороге расскажу.
И они начали спускаться по лестнице.
Но далеко им не дал уйти их необычный знакомый, тот, которого они встретили несколько пораньше, чем второго.
– Опасность, – негромко проговорил Лекс, выдвигаясь вперед, – как раз то, о чем я предупреждал. К нам кто-то приближается.
– Много? – уточнил у него Круж.
