– Если б не твои шуточки, цены б тебе не было… – вздохнул я вслух.
– Мне и так цены нет – пожала плечами Лео.
– Это смотря в каком смысле – заметил я. – Если подумать, на нас обоих есть цена. На меня – налог, который ты, правда, не платишь, а у тебя – стоимость производства…
– Хам – вздохнула Элеонора. – Но ты в этом прав, спорить не буду.
Я улыбнулся, подошёл к торговцу в нескольких шагах впереди, и молча купил большое шоколадное сердце, указав на него пальцем.
– В качестве извинения – я протянул его Элеоноре.
– Думаешь, моё прощение можно купить подобной взяткой? – презрительно спросила она. Я пожал плечами.
– Подозреваю.
– Ну, ты прав – вздохнула она, разом отбрасывая презрительность и высокомерность и с аппетитом откусывая большой кусок ловко выхваченной шоколадки. Я давно заметил, что она обожает шоколад, хотя почему-то и ест его нечасто… С Кисой, кстати, та же история.
Задерживаться в зоопарке мы не стали – так, немного прошлись, направившись оттуда через парк в центр города. Правда, пешком мы шли только до конца парка; потом наняли такси. Не спеша проезжая по городу, я пересказывал Лео то, что запомнил из речи экскурсовода, вставляя, впрочем, и собственные комментарии.
– А вон в той скромной хибарке обретаются местные следователи и суд. Интересно, они по нашему делу вообще работать будут или и без них обойдутся, зачем занятый народ от протирания штанов отрывать?
– Я бы кого-нибудь припрягла – заметила Лео. – Пусть зарплату отрабатывают. Тем более, преступность здесь такая же ленивая, как и всё население в целом, так что без практики могут и вовсе разучиться работать.
– Тебе виднее – пожал я плечами. – А вон там – скульптурная группа, посвящённая первой встрече с Хнауди. В принципе, выполнена хорошо, плохого ничего не скажу… Посмотрим поближе? Элеонора кивнула, и несколько минут рассматривала статуи.
– Согласна, неплохо – наконец, согласилась она. – Надо будет и у нас нечто подобное сделать… Я даже уже представляю первые пары. Я вопросительно поднял бровь, однако продолжать она не стала.
Мы довольно быстро проехали запомненный мной экскурсионный маршрут ( в смысле, ту его часть, которую я запомнил); время до начала выступления Отвязных Ребят ещё оставалось, так что я предложил отправиться в аквапарк. Лео снова согласилась. В оставшееся время она опробывала все имеющиеся здесь аттракционы. Не думал, что она так любит это дело… Кисе, к слову, тоже здесь понравилось, но всё-таки не так сильно. Неправильные они кошки…
– Можно дурацкую просьбу? – обратился я к Лео, когда, закончив с водными процедурами (в которых, впрочем, я почти не участвовал), мы ехали на выступление. Она лениво кивнула.
– Хотелось бы посмотреть на твою вторую форму.
Видимо, излучаемая ей сегодня атмосфера расслабленности сказалась, иначе бы я этого не сказал.
– А у меня их не две – зевнула Лео. – Тебя какая интересует?
– Вообще-то кошачья – пробормотал я – но я бы и на все посмотрел…
– Потом – пожала она плечами. – Когда вернёмся к тебе.
Хм, так просто взяла, и согласилась… Блин, если у неё сегодня такое настроение, этим нужно пользоваться! Воспользуюсь её беспомощностью…
'Беспомощность' и 'Элеонора' – настолько несочетающиеся понятия, что я не смог удержаться от улыбки.
В большом зале, где выступали Отвязные, собралась уйма народа. Толкучка-а… Впрочем, нам с Элеонорой выделили отличные места в первом ряду. Ребята, учитывая их небольшой опыт, выступали весьма неплохо, напомнив мне лишённый пошлости Камеди Клаб. Зрители так вообще были в восторге… Даже Лео смеялась в полный голос, становясь в такие моменты похожей просто на молодую красивую девушку. Я то и дело поглядывал на неё, в то время как она не отрывала взгляда от сцены. Так вот посмотришь, не зная её характера, и влюбиться можно… Хотя и с характером могли бы найтись претенденты. Да и находились, в принципе… Только вот кончили плохо. Я ощутил сочувствие… но почему-то не к погибшим любовникам Лео, а к ней самой. Одиноко ей, наверно… Может, поэтому и бесится?.. Хм… Такая простая мысль, а в голову раньше почему-то не приходила. Мне даже захотелось погладить её по голове, но я, естественно, эту мысль тут же отбросил. Однако, подумать только, какие мысли в голову лезут… Странно даже. Нет, монстром я её никогда не считал, но всегда был уверен, что от Элеоноры лучше держаться на расстоянии, а тут вдруг… Я подозрительно посмотрел на свою соседку во всколыхнувшемся приступе паранойи – к сожалению, оправданной. Уж не очередная ли это подколка?.. Я бы не удивился. От неё можно ожидать решительно чего угодно…
Я подозрительно посмотрел на неё, но потом махнул рукой – мысленно – и вздохнул. Как бы там ни было, сдаётся мне, что рассуждаю я правильно. Мои мысли снова потекли в прежнем направлении, полностью отключившись от выступления Отвязных. Если я хоть что-то правильно понял, она должна быть во многом похожа на Кису. И гибель хозяина должна была быть сильнейшим шоком, оставившим огромную эмоциональную дыру. Решительно не могу представить, каково это… Согласно тому, что я знаю, она и выжить-то не должна была. Я, конечно, не психолог, тем более не ксенопсихолог, но всё-таки подозреваю, что все её усилия должны быть направлены на заполнение этой дыры. И, похоже, ей это удаётся, раз она так и не сломалась… Я снова ощутил сочувствие, на этот раз в смеси с уважением. Это, возможно, и не её заслуга, а разработчиков, но всё равно – сильная личность… Я ощущал эмоциональную привязанность Кисы, и знаю, что это очень сильное чувство, сильнее любого, известного мне. По сути, смысл жизни… Она же и говорила, что смысла жизни нет… Я покачал головой и окинул Лео сочувственным взглядом. И именно в этот момент она обернулась ко мне.
– Чего смотришь так? – тихо поинтересовалась она, подняв одну бровь.
– Тяжело тебе, наверно… – пробормотал я. Она бросила на меня долгий, изучающий взгляд.
– Поговорим об этом потом, ладушки? – наконец, произнесла она и снова повернулась к сцене.
Когда выступление закончилось, уже стемнело. Путь отсюда до моего дома в Ла неблизкий, так что Лео поймала такси; однако, проделав около двух третей пути, она его отпустила и дальше мы пошли пешком.
– Ну так как тебе? – наконец, поинтересовался я, когда такси укатило прочь.
– Неплохо – кивнула она. – Мне понравилось. Зачёт.
– Значит, рассказывай! – потребовал я, сгорая от любопытства.
– Что? – сделала удивлённый вид эта зараза.
– Лео! – возмутился я. Не удержался, уж очень я рассчитывал на то, что она наконец что-то прояснит…
