— Я в курсе, — снисходительно улыбнулся президент. — Мне они тоже понравились. Неделю назад беседовали с Анатолием Ефремовичем, и он обещал предоставить через полгода прототипы автомобилей для моего гаража. Но все равно, это хоть и серьезный успех отечественной науки и промышленности, но не такой прорывной.
— Возможно. Но ведь этих сильных, но не прорывных успехов они нам дали очень много. Центр по экспресс выращиванию органов для трансплантации из клеточного материала больного. Новые решения по сращиванию сухожилий и «подключению» нервных окончаний, позволившие полноценно восстанавливать потерянную руку или ногу. Новые методы коррекции зрения, открывшие простым гражданам возможность за умеренную плату полностью избавиться от очков. Завоевание тридцати процентов мирового рынка микропроцессорной техники. Серьезный рывок в области военных технологий. Очистительная станция поднимающая себестоимость природного газа всего на один процент, но очищающая его полностью от любых вредных примесей. И таких сейчас строится еще пять. Завод с самой низкой в мире себестоимостью получения водорода в промышленных масштабах. Экспериментальная станция по очистке нефти от вредных примесей, позволяющая при росте себестоимости всего на пять процентов получать чистую нефть самого высокого качества даже из поганой сахалинской. И так далее. За эти пятнадцать лет мы смогли очень серьезно модернизировать свою экономику именно благодаря их помощи. Особенно последние шесть лет. ВВП растет по десять-пятнадцать процентов в год. Даже Китай, таких показателей уже давно не выдает. А мы рвемся вперед. На текущий момент — мы абсолютные лидеры по темпам роста экономики в мире.
— Верно. Но все это мы могли сделать и сами. Без драконов. Просто нам потребовалось бы больше времени.
— И зачистить личный состав ФСБ, ФСО, полиции и прочих специальных силовых ведомств, а также вашу администрацию от всякой дряни, придурков и предателей мы тоже могли? А ведь именно это стало одним из важнейших факторов успеха. Без них мы едва ли смогли достигнуть хотя бы двух-трех процентов роста ВВП при той же помощи с их стороны.
— Вообще-то вот это меня и смущает. Слишком все радужно и успешно. Где подвох?
— Какой подвох? — Удивился генерал. — Все честно. Они занимаются своими делами на нашей земле, мы получаем с этого большие дивиденды. В любом случае выбора у нас не было.
— А он был нужен, — твердо произнес президент. — Как и полная самостоятельность, а то ведь иногда я чувствую себя их вассалом. Но пока, действительно, нам с ними по пути.
— Если все так пойдет, — усмехнулся генерал, — то, боюсь, это «пока» будет очень и очень продолжительным.
— Это, боюсь, не от нас зависит, — подвел итог президент и они углубились в обсуждение деталей новых дел на грядущий 2038 год. Кто знает, сколько продлиться это доброе взаимодействие с драконами, а потому они старались выжать из него максимум пользы для своей страны. Благо, что уже давно отождествляли государственные интересы со своими личными.
3 июня 2040 года. Мир «Земля». Якутия. База «А-021 бис»
Генерал Иволгин с легкой тревогой, смотрел на странную площадку с полукруглой аркой диаметром в добрые двадцать метров, выполненную из какого-то незнакомого материала и покрытую непонятными символами.
— А это точно работает? — Чуть пыхнув сигарой, поинтересовался Николай Михайлович у Анатолия Ефремовича.
— Не сомневайтесь. Все испытания проведены. Ваши люди проинструктированы?
— Так точно.
— Отлично, — кивнул глава рода Эрдо. — Тогда приступаем. — Он повернулся к арке и символы на ней засветились, буквально наливаясь силой и еле слышно гудя. Как трансформатор. Секунд через десять воздух внутри арки пошел рябью, как вода от легкого порыва ветра, и с глухим звуком лопнул, открыв наблюдателям какой-то туннель, подернутый туманом.
— Мы сможем проехать? Туман все же. Не видно ничего.
— Сможете. Туннель около километра длиной. Видимость сто метров, поэтому и темнота. Но если включите фары, то стены станут хорошо различимы.
— Километр?
— Понимаю ваше недовольство. Но это еще короткий путь, так как мы запустили только малый портал. Под железнодорожные составы будет туннель длиной около десяти километров. Длина нужна для стабилизации материи при переходе. Чем быстрее и массивнее объект, тем длиннее должен быть портал. Ну или больше затраты энергии.
— Что будет, если кто-то заблудится?
— Вообще-то мы проверим все перед закрытием. Да и заблудиться там негде.
— Но вдруг.
— Его расщепит на атомы. Но смерть будет такой быстрой, что он ничего даже понять не успеет. Щелк и все — даже пыли не осталось. Однако уверяю вас — перед закрытием портала мы все проверим. Жертвы в ходе операции нам не нужны также как и вам. Сами понимаете — круг доверенных людей весьма невелик.
— Что нас ждет с той стороны?
— Мой внук. Максим ад Эрдо. Очевидно, он будет в несколько необычной одежде. Все-таки другой мир и свои условия игры. Если вопросов больше нет, то не стоит тянуть. Каждая секунда поддержания портала тратит немало энергии. Вы же не хотите, чтобы хвост колонны канул в Лету?
— Но вы говорили, что будут проходить составы…
— Верно. Но для этого нужно зарядить… хм… аккумуляторы. Они пока практически пусты. Так что, дерзайте. Вам хватит, если медлить не станете.
Николай Михайлович хмыкнул, пожал протянутую руку Анатолия Ефремовича и направился к машине — громадному внедорожнику рублено-армейский очертаний с заметно нервничающим водителем …
3 июня 1244 года. Мир «Сот’ари». Местность к северу от Невы. Зиккурат
Когда Анатолий Ефремович говорил об аккумуляторах, он был предельно честен. За исключением той детали, что накопители магической энергии были практически пустыми не здесь, а на принимающей стороне. И их заряда едва хватало для того, чтобы удерживать активацию портала на время перехода автоколонны. Слишком уж слабым был магический фон. Даже роща молодых мелорнов не сильно помогала. Требовалось время, чтобы они подросли и укрепились.
Генерал Иволгин ехал весь туннель с тревогой и беспокойством. Этот странный туман совершенно беспрепятственно проходил сквозь как металл и стекло автомобиля, так и человеческие тела. Водитель от такого поначалу едва в панику не ударился. Но обошлось. Хотя, как потом выяснилось, некоторым особенно впечатлительным, пришлось прописывать «в ухо» для успокоения.
Но вот, наконец, сначала впереди забрезжил настоящий дневной свет, а потом туман окончательно рассеялся, выпустив автомобиль из своих нежных объятий в короткий туннель. А у выхода, на обширной поляне, генерала уже поджидала авангардная группа и встречающая сторона.
