***
- Итак, теперь ты главная, тебе и карта в руки, - Сария расстелила передо мной чуть пожелтевший лист плотной бумаги.
Мы добрались до приграничного города Тангана сегодня утром и тут же начали подготовку будущего безумства. Обратная дорога от кладбища не заняла много времени и прошла на удивление тихо и спокойно. Духи-Покровители словно бы решили, что у нас и так много проблем, так что не зачем еще больше давить.
- Смотри, - я провела пальцем по старой, но очень качественной карте, - храм, а точнее замок ведьм находится на одном из самых больших островов - Форхе. Если ты там не была, то сразу преподнесу очень неприятный сюрприз - там что-то типа пустыни. По берегам чистый песок, но ближе к центру земля становится чуть плодороднее. Правда, особо это не спасет - деревьев там нет. Вообще. Равнина, в центре которой стоит огромный замок. Вокруг разбит лагерь для тренировки охотников, причем в сумме их может быть около пяти сотен. Правда в это число входят и уже опытные воины, и ученики.
Таким образом, отправиться с армией мы не сможем - нас банально заметят и сотрут в порошок уже на подходе. Очень мелкий.
- Значит, соберем группу лучших.
- Это понятно, - я поморщилась, - однако есть проблемы. Первая: я понятия не имею, как устроены замок и тренировочный лагерь. То есть провести незаметно - не смогу. Вторая: добраться телепортом туда могу только я, а корабль едва ли добровольно высадит сомнительную группу у ведьм.
- То есть, нам нужен союзник там. У тебя предложения есть?
- Судя по тому, как ты говоришь, есть у тебя.
Сария откинулась на стуле в нашей комнате и улыбнулась. Этакая большая и довольная кошка.
- Ты даже не представляешь, сколько тут, в Каргарахе, интересных личностей обитает. Есть у меня знакомые... которые сбежали от вашего Совета, будучи теми, кто учился на охотников.
Я приподняла одну бровь.
- Ты серьезно? Я думала оттуда либо выходят преданными слугами, либо выносят вперед ногами. Совет очень тщательно следит за теми, кого они получили в свои когтистые лапки.
- Мне сейчас особо не до шуток, - даже намек на улыбку исчез с лица Сарии, - найти этих удальцов будет не просто, но за пару дней я справлюсь. Параллельно ты сможешь позвать тех, кого хочешь видеть, и чья помощь нам нужна. Еще я отправлю весточку оборотням.
Я только кивнула головой. В мыслях я уже прикинула, кого стоит позвать...
- Можно просто кинуть клич по контрактникам - тебе задолжали очень многие, - Рэй все реже почему-то говорил со мной, но я не обижалась, ведь у него самого было далеко не самое простое время.
- Ты серьезно? Те, с кем я заключала договор, годятся только на разовое выполнение желания. Ни с одним из них я не соглашусь даже под страхом смерти, пойти на серьезное дело. Люди не слишком отличаются умом и они могут вполне решить, что данная операция отличный повод избавиться от меня. И да - где ты был, когда я сказала про то, что армию провести будет невозможно?
- Не невозможно, просто ты не хочешь лишних смертей. А их будет не мало, если вы так сразу заявите о своих намереньях. Хотя о чем это я - ты сама понимаешь, что ведьмы с самого начала знают о твоих планах.
Я сжала губы.
- Что там Рэй говорит? - Сария чуть наклонила голову.
- Вы знакомы? - отстраненно спросила я, все еще обдумывая слова мужчины.
- Ну да. Он же спас моего мальчика. Лично, правда, мы не встречались.
- Говорит, что ведьмы в любом случае знают, что именно мы собираемся сделать. И что, возможно, смысла прятаться нет вообще.
- Не бойся. Мы спрячемся так, что Совет не заметит нас, даже если мы будем штурмовать стены их замка с тараном в руках.
Я наградила свекровь еще одним задумчивым взглядом. Мне всегда не нравилось чувствовать, что я не знаю козырей в чужих руках. Особенно сейчас, ведь связанны эти "козыри" с ведьмами. Люди находят все больше способов обходить наши уловки. Что будет, если однажды, мы потеряем способность сопротивляться?
Тряхнув головой, я отогнала эти странные мысли.
- Начнем?
- Позавтракаем и вперед. Работы много - времени мало, - Сария кивнула головой, - не бойся, Луана, мы справимся.
Да, но что будет позже?
Глава 3.
Время платить долги.
- Итак, сейчас они появятся...
Я скосила глаза на Сариюю. Женщина с невозмутимым лицом сидела на мягком кресле в закрытой комнате ресторана "Амбрия".
Сегодня она выглядела особенно хорошо. Белоснежная рубашка (крайне странный выбор), расстегнутая на груди, приоткрывала край защитного корсета телесного цвета. Длинные ноги были затянуты в брюки из тонкого, но прочного материала темно-серого цвета, а внизу они заправлялись в высокие кожаные сапоги. Волосы Сария заплела в две косы, закрепленные плетеными шнурками.
Сама я выглядела куда скромнее. Короткое зеленое платье до середины бедра, с длинными рукавами, темно-коричневые теплые узкие штаны, мягкие сапоги на гибкой подошве. Волосы я заплела так же, в косу, закрепив невидимками короткие пряди спереди.
Ресторан "Амбрия" мы выбрали не случайно. В городе это было самое безопасное место. Маленькие комнатки с диванчиками и креслами защищались от прослушки не слабее королевских залов, кроме того, тут было тихо, приятно пахло, и общая цветовая гамма в кремовых тонах не раздражала глаза. Да и меню, стоит признать, было более чем хорошим.
За поеданием черничного чизкейка и чашкой жасминового чая, я ждала тех, кто должен был пойти с нами на смерть. Угу. Именно так.
Резная, темно-коричневая дверь открылась и к нам зашла первая из группы. Далиана Наркои.
Девушка была в черном костюме, отдающем сталью, но что самое интересное, ее лицо закрывала ровная, без прорезей для глаз, маска.
- Ого, - Сария удивленно подняла брови.
Далиана аккуратно развязала шнурок на затылке и сняла свою защиту.
- Всем доброго дня. Пришлось немного спрятаться. Это и людей лишних отпугивает, и имя мое проще скрыть. Здесь его лучше не называть.
- Привет, Дали, - я улыбнулась девушке, - садись, будем ждать остальных.
Наркои кивнула и опустилась на край дивана.
Спустя еще минут двадцать, в комнату вновь постучались и зашли двое оборотней. Один имел ипостась тигра и выглядел как мужчина лет тридцати семи, с рыжими волосами, белоснежной кожей и круглыми большими глазами желто-зеленого цвета. Рост оборотня был не меньше метра восьмидесяти, однако массивным он не был. На поясе висели сдвоенные ножны с изогнутыми мечами и топорик. Второй была девушка с короткими, торчащими во все стороны волосами серого цвета. У нее были очень тонкие черты лица, большие синие глаза, однако красивой незнакомку назвать было сложно - ей очень не хватало цвета, словно бы на лицо высыпали мешок пыли.
