Шаги за спиной заставили меня вздрогнуть и обернуться. Лукошин стоял рядом со мной.
– Мне показалось, что вам не по себе, – сказал он, посмотрев мне в глаза. – Вы ведь не ради Монтеня ко мне пришли, так? И ваше состояние… Что-нибудь случилось с Алиной?
– Нет-нет, не волнуйтесь, я… Я незнаком с вашей дочерью.
– Мне кажется, вы лжете.
– Я говорю правду, – сказал я, стараясь не отводить взгляда. – Меня в самом деле интересовали старинные издания Монтеня.
– Я уже далеко не мальчик, мой друг, – Лукошин покачал головой, – много лет проработал с молодежью и умею отличить ложь от правды. Я почти уверен, что вы знакомы с Алиной. Но ладно, не моего ума это дело.
– Простите меня, – я чувствовал сильное смущение, мне хотелось поскорее покончить с этим разговором. – Я не должен был к вам приходить, тем более выпившим.
– Я ведь все понимаю, – с улыбкой сказал Лукошин, – сам был молодым и старался свято хранить свои сердечные тайны. Мне было столько же лет, сколько вам, когда я познакомился с Ольгой, матерью Алины. Когда вы сказали, что приехали из Петербурга, я все понял.
– Что вы поняли?
– Ольга живет в вашем городе, на Васильевском острове. Алина навещает ее, когда приезжает на каникулы. – Лукошин помолчал. – Вы любите мою дочь?
– Очень, – решился я. – Я безумно ее люблю.
– А она вас?
– Хотел бы верить, что могла бы полюбить.
– Ну, вот видите, все прояснилось, – Лукошин протянул мне руку. – Как вас зовут?
– Алексей.
– Ответьте мне на один вопрос – какие у вас с Алиной отношения?
– Я однажды увидел ее и теперь не могу забыть.
– Любовь с первого взгляда? – Лукошин был искренне удивлен. – Почему-то я считал, что современная молодежь не способна на подобные безумства.
– Наверное, вы плохо знаете современную молодежь.
– Возможно. Я ценю вашу искренность, Алексей, но ничем не могу вам помочь. Алина уехала в Англию. Если хотите, я могу дать вам ее электронный адрес. Напишите ей.
– Не стоит. Я не хочу ее тревожить.
– Вы так деликатны?
– Виктор Иванович, дорогой, я не могу вам всего объяснить. Это будет слишком долгая и слишком невероятная история. Вы мне не поверите, и это причинит мне большую боль. Скажу так: я знаю Алину, но она не знает меня. Поэтому давайте оставим все, как есть.
– Вы заинтриговали меня, юноша. Задали задачку.
– Прошу вас, поверьте мне. И давайте на этом закончим. Мне пора идти.
– Приятно было познакомиться, Алексей. И послушайте совета старого человека: не пытайтесь залить тоску водкой. Это плохой способ уйти от проблемы.
– Спасибо за совет, я учту. Еще раз простите за вторжение. Прощайте.
Консультант ждал меня на перекрестке, по-хозяйски облокотившись на шикарную спортивную машину – он уже успел где-то обзавестись транспортом.
– Виделись с Алиной? – спросил он меня. Я покачал головой.
– Она в Англии. Я беседовал с Лукошиным.
– Надеюсь, вы ничего ему не рассказывали о вашей…эээ… прошлой встрече?
– Я похож на ненормального? Куда теперь?
– Давайте, я подброшу вас до портала. Заодно обсудим, что вам делать дальше.
– Я уже сказал, что собираюсь сделать, – ответил я, усаживаясь на место рядом с водителем. – Поеду домой, и буду спать, а потом устрою показательную казнь своей коллекции компьютерных игр.
– Вы действительно влюбились в Алину, мой друг. Что я могу для вас сделать?
– Вы ничем не можете мне помочь, – я скрипнул зубами. – Знаете, когда вы забросили меня в виртуальный мир, и я повстречал мадам Франсуаз, мне показалось, что я влюбился в нее. Она была так прекрасна, так сексуальна, так заботлива, что я просто голову потерял. Но потом мне казалось, что я влюбился в баронессу Гранстон. После была Марика, а еще недавно я думал, что вполне могу закрутить и с Шарле. Наверное, я слишком долго был один. Отвык от женского внимания и бросался в очередной роман с головой, с азартом. Даже не думал о последствиях. Я ведь никогда не пользовался популярностью у девушек, а тут такие красавицы! У любого крыша поедет.
– Вы ужасный бабник, Алексей Дмитриевич.
– Бросьте, вы бабников не видели. Есть у меня пара приятелей, так они… Ладно, не о том речь. Я ведь искренне считал, что люблю Марику. Но Алина… Безумие чистейшей воды! В 2038 году ей будет всего девянадцать, а мне уже пятьдесят шесть. Все будто приснилось.
– Значит, вы больше не любите Марику?
– Не знаю. Я думаю о ней все меньше и меньше. Наверное, я поступаю по-свински. Она все-таки любит меня и спасла мне жизнь.
– И вы не собираетесь ее освобождать?
– Освобождать? – Я вздрогнул, поднял глаза на Консультанта. – А разве…
– Я совсем забыл вам сказать, что ваш Главный Квест все еще не закончен. Мастер сыграл с вами скверную шутку – открыл портал, который забросил вас в реальность, напрямую не связанную с Главным Квестом. Честь вам и хвала, вы блестяще выбрались из тяжелейшей ситуации, больше того – смогли избавить целый мир от гибели. Ваш собственный мир, заметим попутно. Но реальность Главного Квеста продолжает существовать.
– Погодите, разве мы с Тогой не предотвратили Вторжение?
– Только частично.
– Что значит «частично»?
– Вам удалось отговорить господина Бухмана. Но Вторжение все равно состоялось. Именно в то время, когда вы находились в квартире нашего гениального программиста, в ночь с седьмое на восьмое августа по земному календарю.
– Это невозможно, – нахмурился я. – Весь этот кошмар начался для меня с компьютерной ошибки. Я играл в Elven Realms и…
– Совершенно верно. Однако, предотвратив вторжение, которое планировал Дмитрий Бухман, вы опять изменили реальность. И в этой, новой реальности, произошло новое вторжение.
– Елка! – вздохнул я. – Вот почему она не приехала к Димону.
– Совершенно верно. Теперь мы знаем, что Вторженец, проникший в наш мир и дестабилизировавший Большую Ойкумену – девушка.
– Так, теперь я понял, куда девался Самурай с моими деньгами, и почему Влад свалил от нас с Димоном с такой прытью. Елка поняла, что их с Димоном первоначальный план не сработает и решила задействовать какой-то резервный вариант. Связалась втихаря с Владом и Самураем и…
– И Вторжение произошло. А это значит, что угроза разрушения Большой Ойкумены сохраняется.
– И Мастер по-прежнему остается в реальности Эльфийских Королевств, – добавил я. – И все мои планы отоспаться и прийти в себя накрылись медным тазом.
– Я должен сказать вам еще одну важную вещь: то, что вы оказались в реальности Четвертого Рейха, не входило в алгоритм Главного Квеста. Поэтому я, к сожалению, не могу начислить вам очки и вывести на новый уровень.
