Анна выглядела не лучше.
- Я виновата.
Хель чуть смягчилась.
- Что ж. У вас действительно есть шанс. Вы - потомки моих жриц, вы воззвали ко мне, вы пообещали - все. Поэтому я дам вам шанс.
Девушки резко выпрямились.
- У вас будет возможность вернуться. На год.
- На год!?
- Не перебивай.
Яна послушно заткнулась и даже рот себе рукой зажала. Чтобы не ляпнуть, чего не надо.
Год!?
За этот год она моря выпьет и горы свернет! Лишь бы Гошка... да, была дурой! И что? Никто и никогда не бывал?
И веселилась с парнем!
И не подумала.
И пила, и травку попробовала... ей же двадцать лет было! Даже девятнадцать! Второкурсница!
Чего от нее было ждать?! Гениальности Энштейна?! Так он в физике был гений, а в семье...
Несколько жен, дети с отклонениями, куча любовниц...
Гениальности это не отменяло, но жить-то с ним как?!
- Мое условие. За год вы должны спасти детей. Ребенок должен быть спокоен за свою жизнь. И если я сочту, что условие не выполнено - пеняйте на себя.
Девушки закивали.
- Ребенок должен быть здоров, обеспечен, устроен - надеюсь, это понятно обеим?
Опять согласные кивки.
- Второе условие - четыре жертвы.
Девушки переглянулись.
- Жертвы?
- Да. Сразу уточняю - человеческие жертвы. Петухов, попугаев и крыс из зоомагазина не предлагать, - богиня явно издевалась. Четыре человека, убитые... впрочем, как и где вы их убьете - непринципиально. Можете просто сказать: тебе, Хель.
Девушки переглянулись.
Во взгляде Анны был ужас.
Во взгляде Яны...
У девушки была своеобразная биография. И она искренне считала, что жертва...
К примеру, какой-нибудь милейший маньяк. Или педофил. Или просто убийца...
Яна подняла руку.
- Да?
- А моральные качества жертвы? Ну там... девственница, или что-то еще...
- Безразлично.
Яна кивнула. Вот так, навскидку, она могла бы принести в жертву богине своего начальника, наркомана из соседнего двора и трех теток из жилктонторы. Главное - отловить.
- Я никогда не...
Яна пнула соседку по ноге. Сильно.
- А...
- От этого зависит жизнь твоего ребенка.
- Я согласна.
Яна и не сомневалась. Нормальная мать за своего ребенка не то, что маньяка порешит - она целый город напалмом зальет. И не задумается. Это - материнский инстинкт.
- А чтобы вы не думали, что я такой уж изверг... я могу помочь вам лишь одним. После принесения первой жертвы, вам будет доступна сила вашего рода.
Девушки навострили уши.
Увы, полученное, не обрадовало.
- Вы можете приказать человеку умереть. Условие - вы должны быть рядом с ним и видеть его.
Яна задумалась.
Полезное, вообще-то умение.
- А одному или нескольким?
- Одному. Только одному. А если нескольким - сама за ними уйдешь. Ко мне.
Улыбка у Хель была...
Брррр.
Вроде и красивая, а жуть берет. Хотя ни клыков, ни крови, а вот поди ж ты.
Яна медленно кивнула.
- Быть рядом и видеть, кому приказываешь?
- Да.
- Это тоже будет... жертва?
- Да.
Яна медленно кивнула. Она поняла.
А вот Анна...
- Я... я никогда... я не знаю. Я постараюсь.
Хель пожала плечами.
- Старайся. К сожалению, отправить вас в родные миры я не смогу. Для своих миров вы умерли.
Анна сообразила первой.
- Получается... вы можете отправить меня - в ее мир, а ее в мой?
- Да.
- Но мой ребенок...
- Ты позаботишься о ее ребенке, она - о твоем. Подведете друг друга - все умрете. И дети ваши погибнут.
Анна всхлипнула.
- Жоржи...
Яна подняла брови.
- Как зовут твоего сына.
- Георгий.
- И моего...
Женщины переглянулись, обретая нечто вроде... понимания. Яна даже телефон по карманам поискала, но телефоны магия не предусматривала.
- Ох... а как же она? Если она из невесть какого мира? Она ж даже сотовым пользоваться не умеет, она рехнется! - честно высказалась Яна в лицо богине.
- За себя ты не боишься?
- Боюсь. Но я умею разговаривать на универсальном языке - языке силы, - Яна пожала плечами.
- Думаюю, это не окажется лишним.
- Эммм... ваша божественность?
- Называй меня просто - Хелла. Так и быть.
- Спасибо. Скажите, а... я правильно понимаю, ее сейчас убивали? Вместе с семьей?
Яна невежливо ткнула пальцем в Анну.
- Да.
- А... я точно смогу что-нибудь сделать? Или меня штыками добьют? Я не икс-вумен, не росомаха и когтей у меня нет. Побуду там минуту, да и обратно, к вам, люлей получать.
Хелла усмехнулась.
- Я знаю твое прошлое, девочка. Рука у тебя не дрогнет... а чтобы вовсе уж верно было - я дам тебе свое благословение.
- А...
- Оно для тех, кто будет убивать. Действует короткое время, но пока работает - твоя рука не будет знать промаха.
Яна кивнула.
- Спасибо. Это не лишнее будет. А Анне?
- Ей не нужно. Там ты уже постаралась.
- Все равно. Спасибо вам.
Богиня хмыкнула, но сказала о другом.
- Последнее, что я вам могу дать - воспоминания друг друга.
- Спасибо, - от души высказалась Яна.
- Благодарю Вас за милость, - вторила ей Анна.
- Еще вопросы ко мне есть?
Яна мотнула головой.
Анна не удержалась.
- Мы сейчас вернемся в мир. Я - в ее, она - в мой. Я должна спасти и устроить в жизни ее ребенка, Яна устроит моего. Ровно через год мы опять окажемся здесь. За этот год мы должны принести вам четыре жертвы. Убить людей. А... все равно когда?
- Совершенно. Можно всех четырех за один раз, - кивнула Хель.
- За это вы нам даруете магию. Мы сможем убить любого человека, просто приказав ему...
- Смотришь на человека и говоришь: именем Хеллы я забираю твою жизнь. И он умрет.
Девушки выдохнули.
Все же...
Чтобы так высказаться, надо озвереть. А то...
Вот представьте, наступил вам человек на ногу - и пожелали вы ему сдохнуть. У того и сердце разорвалось. Неправильно это как-то.
А если почти ритуал...
Это надежнее.
- Спасибо Вам.
Яна вздохнула.
Не то, чтобы ей нравился такой расклад, но...
- Нас точно нельзя каждую вернуть в свой мир?
- Вы мертвы для того мира. А еще... поглядите друг на друга.
Богиня плавно повела рукой. И перед девушками из пола выросло зеркало. Большое...
Яна глядела на девушек в зеркале.
Анна глядела на отражения...
Отражения были похожи, как две капли воды. Правда, они были по-разному одеты, подстрижены и выражения лиц у них были разные, поэтому и сходство в глаза не бросалось. Но в остальном...
Копии.
Те же каштановые волосы, те же карие глаза, те же улыбки.
- А это ваши сыновья.
Смена картинки.
- Гошка, - Яна всхлипнула, протянула руку к изображению, но дотронуться не посмела.
- Жоржи...
Анна всхлипнула почти одновременно с ней.
Мальчишки были похожи, как копии.
Те же светлые вихры, те же карие глазенки, те же улыбки, даже зубы передние одинаковые - со щербинкой...
- Неважно, в каком мире это мой ребенок! - высказалась немного сумбурно Яна. И вдруг порывисто повернулась к Анне. - Ты мне Гошку сбереги. А я твоего откуда угодно вытащу!
- Он сейчас в Звенигороде... обещаю!
- Положите руки друг другу на плечи, - громыхнул голос Богини.
И отказаться не получилось.
Карие глаза встретились с карими, и между девушками протянулось... нечто.
Нити?
Воспоминания?
Яна застонала, чувствуя, как информация почти физически ощутимо переливается в ее разум... больно.
Ничего.
Ради Гошки?
Вытерпит!
- У вас год! - громыхнул тот же голос.
И Яна почувствовала, что летит куда-то во мрак.
Глава 2
По лесу, по пустыне, в ранний и поздний час...
