Зеленоглазку тем временем водрузили на серого грифона, он что-то возмущённо вещал при этом. Шатен накинул на шею пленного грифона что-то типа уздечки с длинной веревкой и прикрепил конец к коричневой котоптице. Пленный грифон, кстати, был несколько меньше остальных. Самка? Или, скорее, подросток, потому его и поймали.
Наконец, они расселись — двое блондинов на коричневом грифоне, зеленоглазка на сером. Шатен с пристегнутым к его птице молодым пернатым на третьем. Стукнутый молнией что-то сказал, на что шатен сделал несколько пассов руками. На поляну опустилась сеть, сотканная из золотистых полупрозрачных нитей, которые, закрепившись по краям поляны, стали невидимыми. Охранная сигнализация? Возможно. Теперь лучше на поляну не соваться. Не очень то и хотелось, в принципе. Будем надеяться, что все самое ценное я уже собрала.
Всадники, наконец, взлетели и отправились… куда, интересно? В эльфячий город? Да, было бы интересно взглянуть тоже. Но соваться туда или в какое-то другое поселение было бы опрометчиво, пока не разберусь с местными реалиями. А то как-то темперамент встреченного мужского населения пугает.
Сейчас выжду ещё немного и пойду разбирать добычу. Надо поесть. И попить. И поспать. И самое главное — придумать, что делать дальше.
С этими мыслями и уснула.
Проснувшись, судя по ощущениям, через пару часов, я удивлением поняла, что, как ни странно, очень хорошо отдохнула. Сказал бы мне кто раньше, что я буду спать стоя! Внутри дерева! Вот ни за что бы не поверила!
Но, как бы спокойно тут я себя ни чувствовала, надо выбираться. Поблагодарила дерево за пристанище, ощутив в ответ теплую волну. Это был один из тех красивых ясеней с золотистой корой и изумрудными листьями. Интересно, я в каждое дерево могу войти или только в эти? Надо будет проверить.
А пока занялась инвентаризацией. Так, в моём распоряжении оказалось: два одеяла, моток верёвки, плащ, смена одежды, посуда: котелок, миска, ложка, кружка и почему-то каменная ступка. Ступка то зачем? Тяжелая, зараза, тащить такую — мало удовольствия, нафиг каменная? Ладно, разберёмся. Может тут дефицит металла или дерева. В трех кошельках и вспоротых мною тяжелых поясах нашлось несколько десятков монет разного достоинства, судя по виду, из золота, серебра и меди. На деньгах был изображен с одной стороны профиль бородатого мужика в короне, а с другой — развесистое дерево. Деньги — это хорошо. С голоду в городе не помру. Хотя не известно, какие тут города. Может, у них женщине нельзя одной ходить. Судя по поведению местных, так вполне может оказаться. Особенно с моей-то приметной окраской. Нужно срочно найти способ замаскироваться. Но как замаскировать зеленый цвет? Тонального крема у меня как-то с собой нет. И краски для волос тоже.
А посему, разбойничью одежку и плащ, как ни противно, придется напялить сверху, как только выберусь из леса. Хотя для начала было бы неплохо оценить размеры самого леса. Вдруг я в самой чаще? Жаль, грифона увели, можно было бы сверху все осмотреть.
Найдя еду: вполне узнаваемые сыр, полоски копченого мяса, какие-то сухофрукты и могущие сойти за хлеб лепёшки, я решила позавтракать. Во фляжке оказалась обычная вода, что меня очень даже устроило. Жаль только, что фляга маленькая.
В принципе, первичный план понятен: сейчас поем, найду дерево повыше, залезу, попробую определить, насколько велик лес и в какую сторону двигаться, чтобы выйти на дорогу. Дальше нужен будет какой-то местный абориген, желательно, человек, который может научить меня местному языку. Не все ж тут озабоченные? Как это можно провернуть, я пока представляла слабо, слишком у меня мало знаний вообще об этом мире.
Может, лучше вообще жить в лесу: спать в деревьях, найти ручеек для питья и купания, плоды съедобные же тут должны какие-нибудь быть? Охотиться я не умею, луков или арбалетов у разбойников все равно не было, да и не обучалась я стрелять из них. Ну-ну, а зимой как быть? Вдруг меня вообще не вернёт домой? Нет, однозначно нужно искать каких-нибудь разумных и договариваться. Программа максимум: найти того, кто меня сюда отправил или кто знает о путешествиях между мирами и попытаться вернуться. И вернуть свое тело обратно. Надежда, что я проснусь дома в своей кровати, чем дальше, тем всё призрачней.
Неожиданно подступили слезы. Я поняла со всей ясной определённостью, что я одна! В совершенно чуждом для меня и опасном мире, про который я ничего не знаю! И не знаю, как вернуться домой! Я уже пережила пленение, на моих глазах были убиты несколько человек. Блин, я и трупы видела впервые не на похоронах. Как не впала в ступор от ужаса, не понимаю. Видимо, включился какой-то защитный механизм выживания, и я воспринимала все отстранённо, как будто бы все происходит не со мной. Читала, такое бывает при сильном стрессе.
Позволив себе с удовольствием порыдать минут пять, начала постепенно успокаиваться. Жалость к себе и ощущение безысходности постепенно сменялось раздражением, а потом и злостью на ситуацию в целом. Да кто посмел менять моё тело, решать, в каком мире мне жить? Найду этого шутника — призову к ответу! Он мне заплатит за моральный ущерб! Я, сколько себя помню, сама распоряжалась своей жизнью: выбирала специальность, институт, работу, мужчин. Даже место проживания: не захотев после вуза возвращаться в маленький городок, в котором выросла, я осталась работать там, где училась. Низкий поклон и большая благодарность родителям — помогли с первоначальным взносом на ипотеку, что позволило приобрести маленькую квартирку, в которой я живу сейчас. Жила…
Ладно, не время киснуть. И строить планы коварной мести тоже рано. Кто знает, может, оказалась я здесь не по злой или доброй воле неизвестных космических сил, а по самой обычной случайности? Хотя, как говориться, ничего случайного случайно не случается. Но в любом случае пустые размышления — дело пустое и результата не приносящее, а мне нужно разбираться с текущими проблемами.
Посему, двинусь я, пожалуй, на ту самую поляну, где впервые оказалась — там самые высокие деревья из пока мною виденных, а там глядишь, опять грифоны прилетят снова травки пощипать и удастся оседлать самого сговорчивого? Посмотрим.
Вещи решила все пока тащить с собой — неизвестно, что пригодится, а оставлять тут, за охраной сетью — верный признак дать понять эльфам, что кто-то ушел с поляны.
Осмотрелась — вроде крошек никаких не валяется и отправилась. О своих следах решила напрасно не беспокоиться — скакать по деревьям, аки Тарзан, все равно не умею, если уж следопыты меня вычислят, то тут уж ничего поделать не могу — на мой, взгляд, следов на мягком мху за мной не оставалось — он пружинил и выпрямлялся обратно. Но опять же, не рейнджер я ни разу — что там видно опытному следопыту, мне не понять.
Тащить два мешка на себе было тяжеловато. Кстати, среди разбойничьих вещей находился небольшой мешочек с непонятного назначения предметами — какие-то серые пыльные камни, кусочки дерева и еще какой-то хлам. Решила на всякий случай тоже оставить. Я, как тот запасливый хомяк, решила, что своя ноша не тянет. Хуже было бы вообще без ничего. А там раздобуду местное ездовое животное — и будет полегче. Ага, мечты, мечты. На лошади я сидела, только когда та шла шагом, а ее под уздцы вел парнишка-грумер. Чуть он решил передать мне управление живым транспортом, копытная извернулась и попыталась укусить меня за ногу! Больше я попыток покататься верхом не предпринимала.
Размышляя таким образом, подошла к поляне. Во избежание неожиданностей сначала выглянула, чтобы убедиться в отсутствии неприятных сюрпризов. Сюрпризов не было, как и грифонов. Что ж, жаль, но ожидаемо. Оставив мешки у подножия самого могучего дерева, полезла наверх.
Карабкаться оказалось неожиданно легко — еще не забылась детская и подростковая практика — я в своё время немало деревьев облазила. И, видимо, лесной великан почувствовал, чего я хочу и как будто подставлял мне самые удобные ветки. Я, со своей стороны, старалась лезть как можно аккуратнее, чтобы не дай бог, не повредить кору или не оторвать ненароком веточку или листик.
