— Мы практически пришли.
Незнакомка подняла глаза и я отметил, что она всё ещё находится в состоянии некой прострации. — Да, — машинально согласилась девушка, — спасибо.
Отпускать её в таком состоянии не хотелось.
— Как ваше имя? — поинтересовался я.
— София, — через паузу ответила собеседница.
— В каком из этих домов вы живёте?
Девушка, словно только сейчас осознав где находится, встрепенулась.
— Вот в том, дальнем. Но здесь я могу уже и сама.
Памятуя, чем закончилась её прошлая одиночная прогулка, я предпочёл не рисковать.
— Меня зовут Андрей. Я всё же провожу вас до подъезда.
Она посмотрела в мою сторону с нескрываемой благодарностью. Через несколько минут мы наконец-то достигли конечной цели и остановились у двери.
— Ну что же, София, впредь будьте осторожнее.
Девушка неловко опустила глаза.
— Даже не знаю, как вас и благодарить, — растерянно произнесла она.
— Это не обязательно, главное что вы целы. До свидания.
Оставив её одну, я медленно побрёл обратно, но не успел добраться до угла дома, как девушка меня окликнула:
— Андрей!
Обернувшись, я увидел что та вновь двинулась в моём направлении.
— Простите, но я не могу попасть в подъезд. Утром так спешила на работу, что оставила в прихожей мобильный и кошелёк с ключами, а мама видимо вышла к соседке и не отвечает по домофону. Вы не могли бы дать мне позвонить?
— Конечно, — я протянул девушке смартфон.
Софья быстро набрала нужный номер и решив свои вопросы, вернула гаджет обратно.
— Еще раз огромное спасибо, — сказала она, — если бы не вы, не знаю что бы со мной было. Я очень вам благодарна.
— Не стоит. Многие поступили бы также.
Я приободряюще ей улыбнулся.
— До свидания, — попрощалась девушка и мы расстались.
К стоянке автобуса я возвращался тем же маршрутом. Добравшись до знакомой поляны, ожидал увидеть там как минимум карету скорой помощи, однако к моему огромному удивлению в этот раз в парке никого не было. Брошенные на скамье сигареты и спиртное свидетельствовали о спешном бегстве своих хозяев. Желания гулять уже не было, поэтому ещё раз обернувшись по сторонам, я двинулся к остановке городского транспорта. Обратная дорога не заняла много времени и приняв душ, я в полном опустошении рухнул на кровать. Вопреки опасениям, сон в этот раз пришёл мгновенно и мозг тут-же провалился в его сладкий плен.
Последующие несколько дней я провёл дома. Желания общаться с кем бы то ни было не возникало. От слова совсем. Понимая, что теперь даже уединенные прогулки не гарантируют мне отсутствия приключений, я предпочёл остаться в квартире. Пытаясь сбросить гнетущее состояние, решил заняться самообразованием и добравшись до глубин просторных шкафов, извлёк на свет божий незаслуженно забытые книги. Удивившись обилию некогда ценных экземпляров, я с головой погрузился в чтение. За этим занятием меня и застал неожиданный телефонный звонок.
— Здравствуйте.
Голос показался мне знакомым.
— Софья?
— Да. Извините, что решила побеспокоить, но все эти дни я чувствую себя довольно неловко. Я ведь так и не успела вас как-то отблагодарить.
Было слышно, что девушка сильно волнуется.
— Я уже говорил, что это лишнее, но будем считать, что своим сегодняшним звонком вы оказали мне услугу, — ответил я.
В интонации собеседницы появилась нотка заинтересованности.
— Какую же?
— Теперь я знаю, что с вами всё в порядке и мне не стоит волноваться по поводу вашего душевного равновесия.
— Здесь как раз таки всё сложно, — впервые за время не продолжительного знакомства улыбнулась она.
— Настолько, что даже улыбка не в силах это исправить? — мне почему-то захотелось поднять ей настроение.
Не сдержавшись, девушка рассмеялась. Смех у неё был приятный, озорной и заливистый, он словно бы приглашал составить компанию. И тут я с удивлением для себя отметил, что в первый раз с момента необъяснимого внутреннего отрешения, в душе колыхнулся некий лучик позитива.
— Сложности порой придают нам сил, — произнёс я.
Софья на секунду замолчала, а затем ответила:
— Мама когда всё узнала очень расстроилась. Я едва её успокоила и уговорила не обращаться в полицию. Район у нас не большой, находится в стороне от центральных улиц, поэтому если что случится вовремя помочь они всё равно вряд ли сумеют, а вот от мести тех парней, в таком случае никто не застрахован.
В какой-то мере она была права. Обывательской, народной мудростью, однако моё видение ситуации являлось кардинально другим.
— А затем мама на меня набросилась, — продолжала девушка, — отчитала, не рассказать. Не понимала как я могла вас отпустить, даже чаем не напоив. И в конце концов настояла на том, чтобы я вам всё таки позвонила. Вложила в руки мобильник и сидела рядом, пока я набирала номер. Так что теперь вы просто обязаны прийти к нам в гости. Хотя бы ради моего спасения.
Как ни странно мне было приятно общение с этой милой и непосредственной девушкой. Впервые за последнее время я не чувствовал той давящей пустоты от ощущения которой в мозгу прочно укоренилась гнетущая безысходность. Ни к чему не обязывающий разговор отвлёк меня от мрачных мыслей и даже возродил в душе некий интерес к происходящему.
— Считаете это необходимо? — спросил я.
— Вы просто маму мою не знаете, — поведала девушка, — и если снова не поможите, мне конец.
София с самого начала необъяснимо располагала к себе искренностью и открытостью.
— К тому же она выпекает изумительные пирожные и в случае вашего согласия, уверена совершит в этой отрасли новый прорыв. Вы любите сладкое?
Я любил, но признаться в этом было как-то неловко.
— Ну вообщем-то да, — неуверенно ответил я.
Девушка вновь рассмеялась. Слышать её в хорошем расположении духа было приятно. Не знаю это ли обстоятельство, либо упоминание о вкусной выпечке послужило окончательной причиной для моего ответа и в итоге я согласился.
-Хорошо, Софья, я приду. В какое время вам удобно?
На другом конце разговора казалось не поверили услышанному.
— Правда?
— Конечно. Я же не могу снова оставить вас без защиты.
— Тогда давайте сегодня. Вечером вас устроит?
Дел у меня всё равно не было, поэтому я без колебаний подтвердил:
— Буду к семи.
— Отлично. Ждём вас.
Девушка положила трубку. Раздумывая над внезапным приглашением, я поймал себя на мысли, что внутренне абсолютно не против вновь оказаться в обществе новой знакомой. К тому же её компания была без сомненья лучшим вариантом, чем встреча с друзьями Валеры. Так что, отложив в сторону книгу, я к своему огромному изумлению, стал раздумывать о подходящей для такого случая одежде.
К условленному времени я был на месте. Для удобства передвижения в этот раз решил воспользоваться своим давно забытым на крытой парковке авто. После длительной стоянки приведя транспортное средство в порядок, я вновь ощутил приятные эмоции от вождения. Мощная машина с лёгкостью решила проблему разделяющего наши дома расстояния и запарковав спорткар среди стоящих во дворе бюджетных моделей, я направился к нужному подъезду. Встречать гостя София спустилась сама. Без умолку рассказывая о том, как мама рада визиту, она провела меня в квартиру, на входе в которую нас уже ожидала приятная, пожилая женщина.
— Здравствуйте, — сказала она, — проходите, пожалуйста.
— Здравствуйте, — ответил я.
— Мама, это Андрей, познакомься пожалуйста, — представила меня девушка, — а это моя мама, Надежда Николаева.
Обменявшись принятыми в таких случаях общими фразами, мы незаметно переместились в зал. Судя по всему, говоря о вкусных тортиках, Соня сильно лукавила, потому как на накрытом здесь же столе находилось абсолютно всё. Количеству выставленных закусок могла бы позавидовать небольшая свадьба или среднестатистический корпоратив. Разнообразные мясные, рыбные блюда, салаты, гарниры и лёгкие десерты, не оставляли на нём свободного места, а стоящие сбоку бутылки с вином придавали и вовсе какой-то особый, праздничный вид.
