— Ты не хуже меня знаешь, что Сумада способны и не такое вытворять с землей, — безразлично ответил Шиго. — Могли что-то и скрыть.
— Да уж, эти земляные крысы настоящая головная боль в своих подземельях, — сплюнула женщина, попав прямиком в пустую глазницу выскобленного водой черепа, валяющего далеко внизу. — Но все же, как по мне…
С каждым словом, что она произносила, ее тон понемногу менялся. А все дело было в том, что ее вода прямо сейчас исследовала крепость изнутри. А так как она обладала некоторыми познаниями в рунном искусстве, то она сразу заметила неладное.
Внезапно Сора смертельно побледнела, в страхе распахнув глаза.
— Бежим, — прохрипела она, в панике взглянув на своего друга.
— Что… — нахмурился Шиго.
— Заткнись, это все ловушка, крепость сейчас взорвется! — закричала она. Пока она это говорила, вода вокруг нее пришла в движение, формируя исполинскую трубку, направленную в противоположную от крепости сторону.
Правда Шиго этого уже не видел. Несмотря на отвратительный характер, они с Сорой прошли через многое, поэтому он знал, что, когда она говорит таким тоном, вопросы можно задать и потом.
Приняв к сведению слова подруги, Шиго пошел другим путем. Вода под ним разделилась на два потока, которые начали очень быстро дрожать, синхронизируя свое качание.
И стоило волнам прийти к некоему резонансу, как воитель мгновенно поместил себя между ними, использовав высвободившуюся энергию резонанса для придания себе чудовищного ускорения.
Чуть раньше водяная пушка выстрелила женщиной, отправляя ту куда далеко в небо.
Эти двое даже не пытались никого предупредить, так как шансов изменить что-то уже не было.
Другие высшие Мизуно и сильные самураи заметили стремительный уход пары высших, но предпринять хоть что-то среди них смогли только единицы.
А затем стало уже поздно.
Небеса, земля, вода и даже огонь словно замерли, предчувствуя то, что должно было вскоре случиться.
Первым пришел свет. Вначале он лился сквозь окна и бойницы, но постепенно его сила нарастала, с легкостью пробивая камни и черепицу крепости через стыки камней и малейшие щели.
Для человеческого сознания это был единый миг, от победы до того, как мир вспыхнул.
Яркость и интенсивность зеленого света была такова, что все в пределах нескольких сотен метров мгновенно загорелось и начало съеживаться, опускаясь к горящей ярким пламенем земле.
Грязь и вода разом высохли, поднимая вверх тучи пара, которые тут же унеслись прочь.
Словно внутри крепости произошло рождение маленькой звездочки, которая выпустила наружу свои ласковые лучи.
Сила света продолжала нарастать и камень крепости не выдержал, начиная разрушаться и сгорая в рунном огне. Этаж за этажом, вплоть до самого низа и самого верха — все пылало в этой изумрудной бездне.
Внутренние перекрытия пали первыми. Но так как скорость происходящего была слишком велика, то все тонны камня так и продолжали висеть в воздухе, постепенно истаивая, словно сахар в горячей кружке с зеленым чаем.
А потом, после переборок, комната с источником энергии, а теперь просто раскаленным шаром праны и природной энергии, наконец лопнула, выпуская наружу всю накопленную в ней энергию.
Последняя же коснувшись окружающего воздуха, ударно изменила его параметры до совершенно невообразимых значений. Давление, температура, плотность теплового потока и скорость движения — все увеличилось за считанные доли секунды, начиная расширяться, распространяя свое влияние и дальше.
Единственные, кто были способны здесь среагировать были высшие воители. Их разогнанные праной до нечеловеческих скоростей разумы, хоть и не могли соревноваться с зеленым светом, но вот ударную волну они уже заметили.
Расширяющаяся волна уперлась во внешние стены крепости и не замечая сопротивления двинулась дальше, расшвыривая горящие и плавящиеся камни во все стороны.
Обычные человеческие тела и вовсе расплескивались мгновенно высыхающим на зеленом воздухе пеплом. Воителям повезло чуть больше. Их горящие и высушенные мумии подхватывало и дробила ударная волна.
Перемешанный с пеплом и огнем разрушительный фронт, стремительно покатился во все стороны, размазывая и перемешивая с землёй все, что попадалось ему на пути.
У стоявших за пределами крепости высших была секунда чтобы хоть что-то сделать. Их вода взметнулась непреступными щитами, но была немедленно сметена страшным взрывом.
Другие пытались вкопаться в землю, но их вместе с верхним слоем просто выбрасывало прочь.
Обожжённые тела высших катились прочь, даже в такой ситуации продолжая формировать защитные техники.
Их напитанные праной тела крутились среди катящихся скал. Благо они были намного прочнее окружающих их камней.
При этом, хоть та часть армии, что вошла в крепость, была уничтожена, а так же те, кто были близки к стенам, но стоявшие еще дальше отряды, хоть и получили некоторый урон, но они все же смогли пережить рукотворный апокалипсис.
Тем не менее теперь выжившие думали о чем угодно, но не о продолжении борьбы.
Поднимая обоженные, перепачканные пеплом лица, они с трепетом смотрели на исполинский пылающий костер на месте крепости и монструозное черное облако, поднимающееся в плачущие дождем небеса.
Глава 4
Прямо сейчас у Стаса было очень противоречивое отношение ко всему происходящему.
Хорошая новость — он все же выжил. Более того, выжили все, кто успел спрятаться под куполом высших Сумада.
Несмотря на то, что сверху бушевал сущий апокалипсис, они не погибли.
Однако если есть хорошая новость, то неподалеку всегда притаилась и плохая.
Заключалась же она в том, чтобы не намешал рунный мастер самураев, но взорвавшись, оно ударило не только светом и ударной волной.
Было что-то еще. Что-то, что нельзя было потрогать. Нечто неуловимое.
Как бы Стас не пытался определить, чем их облучило, но сквозь неприступные земляные плиты пронеслось нечто, что самым отрицательным образом сказалось на живых людях.
Точнее, чем слабее был человек, тем сильнее был удар.
Попавшие под излучение чувствовали слабость, после чего, закатывая глаза, падали на землю. Мари оказалась слабым звеном и теперь валялась на полу без сознания.
Сам Стас не имел в себе сил удержать ее на руках.
Он всеми силами пытался понять, что это было, но терпел поражение раз за разом.
— Мир плачет, — задумчивые слова стоявшей за спиной Каэды привлекли внимание Ордынцева. Она выглядела так, будто волна ее совершенно не тронула.
— Что ты имеешь ввиду?
— Я… Я не знаю. — она непонимающе огляделась, будто видела мир вокруг заново.
Стас не стал на нее давить. Сейчас были сложности и посерьезней.
Спустя пару минут, когда грохот наверху закончился, а выжившие немного пришли в себя, то наметилось робкое шевеление.
— У меня получилось! Получилось! — лихорадочный возглас Тэкехиро Сатоши заставил Стаса поморщиться, а загоревшиеся у них под ногами уцелевшие рунные линии вынудили настороженно переступить ногами.
«Интересно, как этот старикан сумел остаться в сознании? Неужели у него было какое-то экранирование?» — Ордынцев серьезно задумался.
Несмотря на то, что купол высших серьезно мешал его чувствительности, он все же сумел смутно ощутить нотки природной энергии наверху.
И это было логично. Для питания такой огромной крепости могли использоваться лишь бесконечные запасы природной энергии, но никак не праны.
— Внимание! — голос Джоноро влез в мысли землянина. — Берите бессознательных бойцов на руки и готовьтесь. Будьте бдительны и закройте дыхательные пути мокрой тканью. Снаружи, по словам высших воителей настоящее пекло. Двигаемся вместе, единой группой!
Без вопросов Стас принялся отрывать и так порванные куски своего одеяния, формируя из них плотные повязки. Следом, распечатав из миниатюрного свитка бутылку с водой, он смочил получившиеся повязки. Одна из них досталась Каэде, вторая Мари.
