— Тогда на этом и решили, — хлопнул я ладонями по коленям. — Вы же пока изучите дело каждого противника. Их слабые и сильные стороны и те комбинации техник, что они используют в бою. Это может помочь вам разработать против них стратегию. И скажи своей девушке, чтобы не бузила, если вы вдруг проиграете — это лишь тренировочные бои и ждать побед не стоит, особенно в таком плотном графике, когда вы и отдохнуть толком не сможете. Особенно если в последнем бою выложитесь на полную, — задумчиво постучал я по подлокотнику кресла. — В какой-то мере для вас это тоже станет хорошей тренировкой, ведь очень важно трезво распределять свои силы, так как в следующий раз их может не хватить.
— Я понял, — кивнул Владимир, принимая мои слова. По нему было видно, что сейчас маг воздуха думает, как лучше все организовать так, чтобы они действительно получили из всей этой авантюры с боями хоть какую-то пользу. — Тогда я пойду?
— Конечно. Буду ждать тебя с записями первого боя, — произнес я последние напутственные слова.
Когда дверь за парнем закрылась, я посмотрел на Лену.
— Удалось узнать, из-за чего твоя команда в действительности решила так форсировать подготовку к Турниру? — спросил я у своей жены.
Еще с того момента, когда Владимир заявил о том, что они хотят попробовать несколько боев против других магов я заподозрил, что с этим не все так чисто, как казалось бы. Раньше ведь команде этого не требовалось, даже несмотря на то, что я сам их выставил против наемников. И вот после лета он решил поднять этот вопрос. Лена в этом не видела ничего такого, но пообещала мне узнать подробности.
— Как я поняла, Влад летом пошел на конфликт со своим отцом. Вот только про подробности расспрашивать, сам понимаешь, не стала. Скорее всего, это произошло из-за Алисы.
— А она как к этому причастна? — удивился я.
Нет, то, что Нарышкина может влезть всюду и испортить ситуацию я и так знал, но не в таком же деле. Должны быть границы и у ее возможностей.
— Похоже, Влад решил сделать Алисе предложение, — пожала плечами Лена. — Вот только он вроде как был с кем-то помолвлен, и это все не входило в планы его отца. На этой почве и пошел у них конфликт, после которого Влад начал проводить все свободное время за тренировками.
— Думаешь, отец поставил условие победить в Турнире?
— Вполне может быть, да и шансы в этом году у нас все же будут выше. Те, кто в прошлом году занял призовые места, уже выпустились и освободили свои позиции. Так что, говорят, в этом году Турнир будет более непредсказуемым.
— Сама-то что думаешь по этому поводу? — спросил я, улыбнувшись своей жене.
— Я лишь хочу победить. Если это поможет кому-то из моих друзей, — с улыбкой пожала плечами Лена, — то я буду только рада тому, что помогу.
— Я понял тебя, — кивнул я. — Постарайся проследить, чтобы к каждому бою команда действительно готовилась. Хватит уже вас вести за ручку, — хмыкнул я. То, что мне уже немного надоело с ними заниматься говорить, конечно, не стал. — Только сама не переусердствуй. Сама знаешь, что с твоим вторым источником, несмотря на все успехи, надо вести себя осторожнее.
— Не беспокойся, Егор, — улыбнулась Лена. — Я справлюсь.
* * *
Переговоры с Грин пока вышли на стадию паузы. Девушка попросила время на то, чтобы уладить дела со своими обязанностями. Все же как бы она ни хотела, но на нее возложили хотя бы минимальное обучение людей рода Барклай-де-Толли и теперь необходимо выдать соответствующий результат. Без этого спокойного перехода не получится.
Но вся уловка была в том, что обучать необходимо только минимально. Маги КШИ не стремятся к выращиванию себе конкурентов — им достаточно, чтобы у нас на местах были лишь те, кто смогут обслуживать тот товар, который будет поставляться в Империю. Если же поломка более серьезная, то ее планировалось отправлять обратно — это, конечно, при сценарии починки, а не просто покупки новой вещи взамен сломавшейся.
В общем, все говорило о том, что королевские маги хоть и были готовы открыть сотрудничество со своей стороны, но не собирались делать это широким жестом. Не знаю, что предпримут Барклай-де-Толли и император, чтобы избежать не самых приятных последствий, но не думаю, что этот момент они не продумывали. Становиться даже в малости зависимыми от другого государства никому не хотелось.
В любом случае этот вопрос касался меня только в рамках одного человека, а как все будет регулироваться… Пусть об этом голова болит у других, мне и своих забот хватает.
Пока мы ждали нашу будущую заклинательницу, услуги которой я, можно сказать, купил по бросовой цене и небольшой поддержки от рода в обустройстве в Империи, можно было тестировать доспехи на наличие узких мест.
Жаль только, что образцов для каждого вида моделей было не так много. Делать их в большом количестве — означало просто потратить материал зазря. Предстоит еще много переделок, и заставлять людей работать, лишь бы увеличить итоговое количество, было неправильно. Им и так предстоит много исправлять.
Уже первый день тренировок в доспехах показал, что изменения потребуются и теперь каждый день к особняку приезжали с образцами, в которые были внесены изменения.
Я сам не торопил Маркову с этим, но, похоже, женщина сама заразилась энтузиазмом и заставляла своих подчиненных проявить все рвение, чтобы быстро вносить поправки. Благодаря этому, по слова все той же Марковой, спустя несколько дней, будут готовы последние образцы, которые уже не потребуют изменений в, скажем так, техническом плане. Надо будет лишь подумать над дизайном и посмотреть, что на это все скажет зачарователь.
На счет последнего я уже говорил с Элизабет, чтобы она примерно представляла фронт работы, но для ведьмы было неважно как выглядит объект, который она будет зачаровывать, так что в этом плане мы могли полностью положиться на свою фантазию и, конечно же, на функционал, который и так был заложен в изготовленные образцы.
В целом же парни Волкова оценили возможные обновки и были в принципе ими вполне довольны. А вот для учеников Миямото пришлось изготавливать четвертую модель. Им для более эффективных действий необходимо было что-то между легким и средним комплектом доспеха, да еще бы не помешал капюшон, который бы прикрывал голову. Тут было еще много, на мой взгляд, незначительных нюансов, но их уже объяснял Галине Матвеевне сам. И эту последнюю модель придется ждать больше всего, так как она не до конца прошла все тесты и вносились в нее мелкие изменения.
Я же в кои-то веки занялся отработкой собственных магических способностей. В последнее время меня беспокоил самый настоящий исследовательский зуд.
После того как я поглотил часть осколков Знака Власти, изменилось не только мое тело, но и сам источник стал сильнее, не в разы, но все же. Все это открывало мне доступ к новым вариантам работы с печатями. Я уже давно понял, что не ограничен только призывами, но все остальное на вроде цепей и сдерживающих печатей получалось, скорее, по наитию, чем с полным осмыслением действий.
В этот же раз я целенаправленно пробовал себя в новых вариантах и постепенно из этого, кажется, стало что-то вырисовываться, но говорить о конечном результате пока было рано. На данный момент я полностью опустошал свой резерв и постоянными воздействиями укреплял энергетическую структуру, расширяя каналы по которым текла энергия. Не думал, что на данном этапе моего развития это возможно, но, похоже, я даже несколько улучшил контроль над собственными магическими потоками, чтобы было довольно приятной неожиданностью. А ведь мне казалось, что он и так на довольно приличном уровне.
Также я не мог не отметить то, что на мои печати призыва демоны стали отвечать куда быстрее, чем раньше. Как будто количество вызовов за все это время перешло в качество, либо каким-то образом демоны уже распознавали привкус моей энергии и более охотно шли на контакт. Все же за все это время я лишь однажды сорвался на демонах, уничтожив их после призыва, но то были твари неразумные и ведомые только инстинктами, так что о том, чтобы подчинить их своей воле, можно было даже не думать.
